Я стоял и рассматривал незнакомый мне агрегат. Наверное, это и есть тот приятный сюрприз, про который говорила Ночная хозяйка. Вот только как им воспользоваться? С этим вопросом мне пришлось обратиться к, стоящим за моей спиной, гномам.
- Кто-нибудь знает, что это такое?
- Это самоходная телега. -
- Да? А как она работает?
- Вы когда-нибудь катались зимой с горки? -
- Честно? Не приходилось. Но принцип я понимаю. Вот, если мы скатимся с горки, как потом подниматься наверх? И как останавливаться, если сильно разгонимся?
- Система движения очень проста. Сначала, тележка катится вниз и разгоняется, затем за счет разгона, немного поднимается вверх на следующую горку, а там ее подхватывает амулет, закрепленный наверху горки, и затягивает наверх и так далее, пока не приедете на место. А чтобы телегой не воспользовались враги, на ней ставится опознавательный амулет. Если он не срабатывает, амулет на горке отказывается затягивать телегу на горку. Так что, к сожалению, мы не сможем воспользоваться этим транспортом. И можно вопрос, почему мы не переместились порталом?
- В наши планы были внесены коррективы. Больше вам пока знать ненужно. И, кстати, вот этот цилиндр случайно не тот самый амулет? -
Я показал пальцем на валяющийся в пыли, среди каких-то полусгнивших тряпок, цилиндр, размером с кулак.
Один из гномов рукояткой секиры аккуратно поворошив тряпки, выкатил цилиндр из этой кучи. К нему сразу подошел Гарг и поднял его из пыли.
- Да, если описания не врут, это он. Но, похоже, полностью разряжен. Да и неизвестно, в каком состоянии амулеты на этой дороге и вообще непонятно куда она ведет! -
- Думаю, ведет она туда куда надо, и что-то мне подсказывает, что с амулетами будет все в порядке, если вот этот зарядить. -
Я стал рассматривать большую каменную плиту, к которой был прижат агрегат. Плита лежала на мощном энергетическом потоке и, явно, подпитывалась от него. От плиты через скалу уходила слабая нить заклинания. Надо попробовать активировать амулет. Есть же причина, по которой он не работает.
Перейдя на магическое зрение, я посмотрел на плиту. Похоже, кто-то специально повредил плетение амулета. Но, этот неизвестный отставил себе путь к отступлению. Прямо внутри камня была спрятана схема плетения. Так что, восстановить узор не составит труда. Взяв поток, я начал медленно, согласно схеме, сплетать узор. Это оказалось несложно, узоры, которым меня учил Анимор, были на несколько порядков сложнее. Закончив плетение, я открыл канал для подпитки и... ничего не произошло. Я не мог понять, где я ошибся, ведь узор полностью соответствует схеме! Может в самом изображении, сделали специально ошибку, для того, чтобы враг не смог воспользоваться этим устройством?
Я сел на пол и стал думать, что делать дальше. Схему я скопировал, но вот понять принцип, по которой она работает, не мог. Вообще, эта схема какая-то неправильная, чего-то в ней не хватает. Точно! Вот я идиот! Гарг же мне говорил, что без этого цилиндра амулет не работает!
Подскочив с пола, я кинулся к Гаргу и выхватил из его рук цилиндр. Да, он разряжен, но подпитать его энергией несложно. Вот куда его в этой телеге устанавливать?
Зарядив на ходу этот амулет, я полез в телегу. А, вот посередине удобная выемка, как раз под него. Вставив в нее цилиндр, я посмотрел на плиту. Плита - амулет ожила. Телега покачнулась и прижалась к нему. Так, уже лучше. А что будет, если амулет перевернуть? Меня остановил крик Гарга.
- Подождите, господин Анри! Не трогайте амулет! - маг обернулся к остальным гномам, которые наблюдали за ходом моих "научных изысканий" и рявкнул: - Чего ждете?! Быстро все в телегу! Кто не успеет залезть, будет на своих двоих догонять! -
Дважды повторять не пришлось. Гномы быстро разместились на скамейках телеги и стали привязывать себя к стальным скобам веревкой, непонятно откуда вытащенной. Меня тоже усадили посередине, возле цилиндра, напротив Гарга.
- Этот амулет срабатывает, когда его поворачиваешь! - объяснил мне маг.
Это что? Если бы я сейчас его повернул, то вместе с этой телегой помчался бы один по туннелям? У-пс... в следующий раз надо поосторожней баловаться с чужими амулетами. Гарг зажмурился, вжался в скамейку и повернул вокруг оси цилиндр. Лично у меня сложилось такое впечатление, что телега получила гигантский пинок, уж слишком быстро мы поехали, хотя, наверное, больше подходит слово - полетели. Вот, правда, куда прилетим, было непонятно. Будем надеяться на то, что Ночная хозяйка не посоветует мне плохого, до этого момента, во всяком случае, она только помогала.
Через некоторое время я стал привыкать к монотонному движению верх - вниз. И, судя по внимательным взглядам гномов, пора открывать тайну нашего предприятия.
- Думаю, в такой дикой тряске нас будет сложно подслушать, поэтому, я расскажу вам о настоящей цели нашего путешествия. Дело в том, что вашему королю доложили, что вампиры приготовились к встрече нашего отряда. Причем, комитет по встрече будет состоять в основном из Высших вампиров. -
Гномы испуганно стали переглядываться, еще бы, каждый в нашем мире знает, насколько опасны Высшие вампиры.
- Поэтому, мы с вашим королем решили отвлечь их от входа в Дартар. Для этого мы сейчас отправляемся в Великий лес, чтобы помочь драконам добыть одну очень важную для них вещь. После этого, мы перейдем горы и нападем на любое гнездо вампиров, они просто обязаны кинуться защищать свои гнезда. И тем самым бросить охрану входа в Дартар. Теперь, почему мы не воспользовались порталом. В нашем мире заперты демоны нижнего престола (про Владыку я решил умолчать, нечего их пугать больше, чем надо), и эти демоны помогают вампирам. Они умеют уничтожать тех, кто путешествует порталами. Вопросы? Если нет, давайте спать. А то я, лично, не выспался. -
Мы ехали очень долго. Я оказался прав. Все амулеты имели сообщение между собой. Включив один из них, мы активировали все. Все-таки надо отдать должное гномам, это очень умный народ, ведь чтобы придумать такое, нужно иметь немалую смекалку! Пока мы ехали, гномы готовились к предстоящей схватке, воины делились между собой своими секретными приемам, маги обсуждали варианты боевых заклинаний.
Всю дорогу я тренировался в быстром создании плетений. Когда гномы засыпали (не без моей помощи), учился вплетать в узор мечей, увиденное во сне плетение. Примерно через два дня, а может и три, считать время здесь было невозможно, телега стала замедлять свой ход, и, вкатившись в прямой туннель, постепенно остановилась. Нашей радости не было предела. Сидеть сиднем надоело абсолютно всем. Конечно, туннели были высокими и позволяли выпрямляться во весь рост даже мне. Что мы периодически и делали. Постоянно сидеть было невозможно, ноги просто отекали. Как гномы умудрялись путешествовать на таком транспорте постоянно, для меня было загадкой. Это же, какое здоровье надо было иметь?
