– Да, ему это удалось. Ему не удалось жить так, в этом балагане. Он ушел после трех лет правления.
– Кто вы такие, Рэй? - Внезапно захотелось узнать всю правду, ту, которую держал в себе Урисор Бронзовый.
– Лангор Кор. Лангор Ла. Теперь уже без разницы. Ведь Ямирлек сделал то, чего опасались другие. Раса вновь объединена, общее название, никаких акцентов на внешнем виде, они прекратили бояться драконов. Мы - лангоры. В нынешнем поколение чистокровных Лангор Ла еще хватает. Но у Лангор Кор там все намешано. Страшная генетика, помесь дракона и лангора. Внешний вид зависит от того, сколько драконов в твоем поколение. У меня мать чистокровная Лангор Ла, а отец дракон. Правитель нынешний на две трети дракон. Ямирлек был лучше, хоть и шлялся четверть века по непонятно каким облакам. Он был практичным, понимаешь? Он заботился и видел помехи, искал пути. Пусть и не правил нами - нам это было не настолько нужно - но и делал все возможное, дабы улучшить обстоятельства жизни. Ты что-нибудь понял, Лерт? Ведь я, вроде как, для тебя говорю, а понятного мало.
Я пожал плечами.
– Что-то понятно. Что-то нет. Чем ты занимаешься в жизни, Рэй?
– А ты еще не понял… - Он горько вздохнул, тоскуя о том, что нельзя скрыть правду, как бы ужасна она не была… - Мы убийцы. Мы стражи границ. Мы способны ложить трупы штабелями, при этом не попадаясь под клинки. Мы воины, бойцы. Способны на очень многое, как в психическом плане, так и в физическом. Подготовка очень высока. Это обучение идет с детства. Тренируется все, что только можно довести до совершенства: магия, искусство владения оружием, знание языков… Драконы менее жестоки, их не заставляют, если они не хотят обучаться. У нас - это условие. Неспособность держать клинок приравнивается к позору, хотя мы и не воевали около тридцати лет. И тот случай был скорее исключением, чем постоянством. В нас видят только бойцов, хотя моя сестра уже который год успешно приторговывает травками в какой-то людской деревушке. Смешно? А мне нет. Она сумела уйти, открыто заявив о том, что ненавидит нашу расу. Я ушел из города, но мне придется вернуться. Сколько раз я еще вернусь? Пять? Десять? Сорок? Какая к черту разница? Я буду возвращаться туда, в ДилКор, потому что меня там ждут. Не родственники, нет, там никого не осталось. Меня ждет моя раса. Поэтому я вернусь. Я всегда буду возвращаться.
– Ты знаешь, куда тебе идти, если не будет другой, более важной цели. У всех есть место, которое зовется "домом".
– Согласен. - Он отвернулся, машинально прокручивая кисть, будто выписывая сложный финт. - Вот. Смотри. - Рэй, ухватился за черную кожаную перчатку, и, немедля, стянул. Открылись бледная незагорелая ладонь, пальцы были в черно-коричневых замысловатых татуировках. - Лангоров узнают по пальцам. И их статус тоже узнают по пальцем. Поэтому мы имеем дурную привычку натягивать перчатки при людях. Это древняя традиция, от которой так и не отучились со временем. Знаки Боевого лангора. - И настолько неожиданным было предложение: - Потренируемся? На палках? Я давно ни с кем толком не бился. Я просто убивал. Давай, а? Сейчас, пока не стемнело? Да в принципе, мне без разницы на темноту - я вижу хорошо.
Я согласно кивнул. Я не видел смысла отказываться.
Вопрос на чем биться отпал само собой. Два деревянных меча сунули нам в руки - и желающие посмотреть нашлись, и желающие посмеяться. Для меня это несколько непривычно, я на полуторах специализируюсь, а Рэй и вовсе на коротких парниках. Эти же дубины были на пол-локтя короче моего клинка и явно не раздваивались для нужд лангора.
Я верил в то, что он сильнее меня. Но попробовать свои силы можно и нужно. "Пробовать", конечно, неверное слово - я свой уровень и без поединка с ним знаю. Просто интересно.
Начать с того, что он на полусогнутых ногах довольно быстро бегал по небольшой площадке и долго раздумывал, в какую руку брать деревянный меч. Надумал на правую и поудобнее перехватил его, натянув все ту же перчатку на руку. Уверенно выполнил пару финтов с разворотом и жалостливо вздохнул, намекая на отсутствие второго клинка.
Мы не стали ходить кругами - просто сошлись и практически сразу разошлись. Рэй скользнул дальше, я выгнулся дугой, и удары прошли вхолостую. Он двигался настолько быстро, что я даже не успел ударить вслед. Не хватило и длины меча - еще бы пару пальцев и дотянулся бы. Угу… плохому лучнику все стрелы коротки и тетива не вовремя соскальзывает. А Рэй на самом деле на полной скорости работал.
Лихо развернувшись, я встретил его удар блоком. Удар скользнул по клинку, а блок остался, и я не замедлил воспользоваться им - кисть лишь слегка изменила направление, а "острие" резко пошло вверх, целясь под дых. Рэй легко сбил меч, я вывернул его по иному, целясь в открывшееся на мгновение левое плечо. Но Рэй, присев на корточки, пропустил удар над собой и не позволил как-то задеть себя. Зато сразу после этого последовал хитрый трюк. На подъеме его клинок оторвался от руки, и он перехватил его обратным хватом. Движения сразу же сменили направленность, стали более резкими и более предсказуемыми. Зато мне было непривычно. Второй же удар пришелся по бедру - я не успел убрать ногу. Но с удара в ноги у меня поставленный намертво рефлекс - финт и в плечо противника. У Рэя посадка была чуть ниже обычного, и меч угодил по шее.
Он встряхнулся, подпрыгнул пару раз, перекинул меч в левую руку, и, перехватив его обычным хватом, вновь пошел в атаку. На этот раз все было гораздо быстрее. Блоки я ставил рефлекторно, удары отражал и уворачивался аналогичным образом. Он был гораздо быстрее меня, и я просто не успевал соображать. Добила меня штука, названная в узком военном кругу "вертушкой". Выполняется обычно с двумя клинками, но и с одним тоже не плохо. Стоит подловить момент и ударить… что я, впрочем, и сделал, но Рэй в конце концов вывернулся, острие прошлось по его животу и боку, мне же, с развороту досталось по левой почке и локтю. Он, отскочив, вопрошающе поднял бровь:
– Прекращаем?
– С какого перепугу? - недовольно спросил я, морщась от боли в онемевшем локте. Про почку я позабыл. Попадание по суставу всегда этим заканчивается. Локоть сводит и выворачивается он после этого с трудом. Но я ведь не левой фехтую, в конце концов.
И мы продолжили. Фехтовали, наверное, больше часа. В то время за нас на стене торчал Ферлан, вполне довольный складыванием всех служебных обязанностей на него. Он чувствовал себя главным. Ну маг, что с него возьмешь?
Распределение "вахты" было вполне справедливым. Мы с Шартэмом, как зрячие в ночи, были поставлены именно на это время суток. Нас, стариков и женщин, это более чем устраивало. Ночью на стене все-таки потише, нежели днем, когда всем от кого-то что-то надо.
