Ха-ха! Как говориться: «Мойша, кому вы парите?» Если б такового желания не было, то не было бы здесь и самого барона!
Уже собираясь откланяться, он вдруг хлопнул себя по лбу:
— Ах да, Керо, я совсем забыл, зачем к тебе пожаловал! Ох, возраст, возраст… Держи, это мой подарок. И не гоняй сильно!
А вот тут, братцы, он меня пронял… Ибо по щечку когтистых пальцев, пространство раздвинулось и прямо около фонтана, близ которого мы мило беседовали, на траву вывалился огромный аэромобиль!
Е-мое! У меня натурально отвисла челюсть, при виде этого чуда! Огненно красный пятиметровый болид чем-то смахивал на древнюю «Феррари». Зауженные фары, в хлам тонированные стекла, небольшие черные крылья и вороненое хвостовое оперение. Убойное сочетание любимых демонских цветов: черного и красного!
— Я в них не разбираюсь, Керо. Но мой сын сказал, что это самая последняя модель.
Завистью в глазах Тоши можно было плавить свинец. Походу, для сынка барон так не раскошеливался!
— Ну, а теперь мне пора.
Барон Кацу свалил, а его сына я просто не мог отпустить просто так и предложил юному баронету немного прокатиться. Тем более что я все равно понятия не имел, как управлять этой штуковиной!
ГЛАВА 4
Ух ты!
Как любого русского мужика, для выражения полного восторга мне был жизненно необходим мат!
Но это действительно было просто опупенно!
Поначалу Тоши боялся даже лишний раз дернуть штурвал управления. Но уже вскоре лихо закручивал та-а-а-акие виражи, что нам только оставалось, что кричать от ужаса и восторга. Маленький аппаратик резал пространство вокруг Грозди со скоростью истребителя, в то же время умная система безопасности исправляла косяки не очень умелого управления, не позволяя нам врезаться в какую-нибудь Сегменцию.
Вообще это сочетание магии и высоких технологий меня поначалу ошеломило. Но постепенно привык. Регион Сар, где дрейфовала Гроздь во главе с Великим Дутуром, был населен десятками рас на сотнях миров, и часть из них имела вполне себе приличный технологический уровень, зачастую даже более продвинутый, чем Земля. Впрочем, остальные вполне довольствовались магией, что, как выяснилось, могла дать не меньше, а иногда даже больше, чем эти самые развитые технологии.
Красный болид мчался сквозь пространство, в котором висела бесконечная махина Грозди, а мы внезапно разговорились с Тоши о политике.
— Косность и реакция правит нашим миром, Керо! Вот ты мне скажи, почему тот же Маас Икара — величайший ум в нашей Сегменции вынужден терпеть издевательства всех Высших, что завидуют его положению? Я уж не говорю о том, что какой-нибудь тупорылый болван с перекаченными мускулами, который только и делает, что прогуливает родительского состояние в нашем обществе стоит выше бизнесмена, что отваливает твоему отцу налогов на несколько сотен золотых в год? И они еще смеют говорить, что занятие бизнесом — это не для Высших! Ха! Как будто никто не знает, что у всякого здравомыслящего дворянина есть парочка своих «маасов», что ведут их дела! А некоторые, типа нашей уважаемой тетушки и вовсе сами организуют дело на своих землях! Это глупо и несправедливо! Все демона должны иметь равные права! Разделение на Высших и Нижних — исторический атавизм, мешающий развитию нашего общества!
Забавные сентенции из уст рогатого уродца. Судя по жару, с каким Тоши все это вещал, идеи Ленина нашли отклик в душе юного баронета.
— Высшие давно закостенели и только и занимаются тем, что жируют на труде других демонов! Почему мы допускаем Низших к службе в наших дружинах, но не допускаем их к управлению Сегменциями?
— Но ведь сейчас Демавендом по сути правит Маас? Разве нет?
— Ха! Управляет до тех пор, пока в один миг твой отец не решит, что ему надоела его морщинистая рожа пред его троном! После чего он отправится или в халупу в горах или в Бездну! Вот увидишь, такова будет благодарность за годы преданного труда…
Тоши вдруг заткнулся и испуганно покосился, только сейчас вспомнив, кому это он все говорит.
— А другие народы? Те же люди, тольтеки, амаяки и прочие? — перечислил я находящихся в подчинении Грозди поданных. — Рабы, в конце концов?
— А что рабы?
— Ну тебе не кажется, что им тоже нужны равные права?
— А-ха-ха-ха-ха, — заржал баронет, запрокинул голову. — Ну и шуточки у тебя. Керо! Ха-ха…
Вообще Тоши оказался интересным пареньком. В нашим мире таких, как он называют «ботаниками». Он денно и нощно корпел над древними фолиантами, пытаясь найти зерна истины в подчас сумасбродной писанине местных ученых, философов и магов-исследователей (что в мире демонов по сути было одним и тем же). А учитывая, что самые сильные маги всегда чуточку сумасшедши, бреда в этих фолиантах было, действительно, до хрена. Барон же Кацу, как выяснилось, совершенно не интересовался отпрыском, полностью погрузившись в хитроумные интриги против баронессы Асуко. Правда, при отце интриговать против нее было довольно глупо, ибо класть он хотел большой и толстый на все потуги хитрозадых родственников, а против самого Амонояку — опасно. Ибо нрав у него был жестокий, а крыша в виде Правителя Грозди сводила на нет любые потуги, как-то потеснить его с трона Демавенда. Зато, когда на острове появился я — несмышленый паренек с окраины вселенной, Кацу быстро вспомнил о собственном отпрыске.
Все эти манипуляции были настолько читаемы, что их легко видел даже я. Как и попытку примитивного подкупа, и знаете что? А мне это даже нравилось, ха-ха! Главное было не лезть в их паутину, а прикидываться шлангом и вести свою игру. Потому как, пусть мне и мало лет, вечно быть объектом, а не субъектом местной политики я не собирался.
Меж тем, я решил воспользоваться Тошей как водителем и навестить кое-кого, кому предстояло сыграть в моих планах центральную роль.
— Ты знаешь, где находится постоялый двор «Приют Адуга»? — спросил я его, когда мы вдоволь налетавшись меж целым «метеоритным облаком» небольших летающих островов, возвращались к нашей Сегменции.
— Нет… Зачем он тебе? Сейчас в твоем распоряжении весь замок!
— Там остановился один мой знакомый.
— Сейчас узнаем…
Тоши включил автопилот и сосредоточенно уставился прямо перед собой. В воздухе запахло магией.
— «Приют Адуга»… «Приют Адуга»… — бормотал он, пыжась и пыжась все сильнее. Я уж думал, молодой баронет сейчас лопнет от напряжения, но вдруг Тоши расслабился и сказал. — Это на северной оконечности острова, в горах. Жуткая дыра! Кого ты там решил навестить?! Серных коз?
Я в ответ лишь улыбнулся.
— Узнаешь. Правь в «Приют Адуга».
— Ба! Какие гости!
Дардак, потрясая многочисленными складками на пузе, шее и прочих частях тела засеменил к нам с недоуменной улыбкой на рогатой ряхе. Откуда-то слева вынырнул хозяин постоялого двора, но варвар отпнул его копытом будто даже и не приметив.
— А ты мне не рад? — хитро прищурившись, спросил я демона, на что тот быстро-быстро закивал.
— Что-то, что ты, дорогой друг Керо! Но мог ли я представить, что ты самолично почтишь меня присутствием? Прошу, прошу к моему огню!
Раскланиваясь и расшаркиваясь, отчаянно косясь на нескладную фигуру Тоши, он потащил нас в один из неказистых сложенных из больших валунов домиков на краю обрыва. Я же, смотря на физиономию юного баронета, едва сдерживал смех. Недавно распинавшийся про «равенство и братство», вышагивал с такой рожей, будто даже дышать одним с варварами воздухом было выше его сил. Забавно, такого высокомерия я не припомню даже от товарищей Мамору.
Твою ж мать…
Внутри оказался сущий кавардак! Шкуры, чадящие факелы, какие-то засаленные подушки, сваленное в груду оружие, голая задница в куче тряпья, разбитые бочонки, расплесканное пойло и обгрызенные кости… И все это было укрыто густым пологом сладковатого дыма. Настоящая обитель великана из сказок!
