— Баловство это, — неожиданно заявил рослый воин в доспехах, не смотря на жару.
— Были случаи, когда спасал себе жизнь кулаками да ногами, я ведь не всегда железо ношу на себе. Ночью вот как-то диверсантка напала.
— Ну если девчонка, то её не бить надо было, заржал железный бок.
— Гарод это один из моих баронов — Би-Ульф. — представил железного человека Доранд.
— Свободный барон Гарод Кныш! — кивнул головой я.
— Так что там за нападение женщины ночью на тебя было, расскажи! Я такие вещи уважаю! На меня тоже нападают! — ржал как конь Би-Ульф.
— Орден силы «великого Астена», залезла по стене башни ночью, набросилась на меня с мечом.
— Астена? Ну слышал, серьезные ребята. И по стенам лазят суки, помрачнел, видно вспомнив что-то своё он.
— И ногами машут выше головы, пришлось в нос бить! Повезло там, я светляк зажег и ослепил её.
— Верю, наверняка под эликсиром была ночного зрения. Ты, я вижу, и маг не из последних. — польстил Би-Ульф
— Тогда был первого ранга, открыл второй в той схватке.
— Ого! Сейчас ты я вижу уже пятый? Быстро, быстро! — похвалил он, зачем-то снимая доспехи.
— Жарко стало?
— Хочу попробовать погонять тебя. — стал скрывать своих намерений здоровяк.
— Ты же меня на голову выше! Показушно возмутился я.
— Не буду я больно бить! Я с понятием же. — открестился он.
— Может тогда деньги поставим, или там коня на кон?
— А почему нет! Только коня мелко! Давай на сотню золотом! Но сами не ставим!
— Принимаю ставку сто золотом! — рубанул я.
Я уже был размятый, и барон и не собирался, и пауза минут пять была лишь из-за ставок. Пьон взяла дело в свои руки и за десять процентов золотом набрала банк. На меня ставили лишь Малик, Ольча и Ригард, остальных во дворе не было. На барона, все остальные включая обоих графьев. Итоговое соотношение было сотня против тысячи четыреста с небольшим. Пьон отсчитала аккуратно полторы сотни золотом и положила в мешочек на поясе шорт. Да она не вылазит из этих шорт, так они ей полюбились.
Нам отвели пространство на брусчатке внутреннего замка, я внимательно оглядел барона. Сантиметров на тридцать выше, и сильно мускулистее. Пресс просто бетон, а я хотел печень ему пощупать. Может и не выйти! Но я тут же составил другой план. Но бой пошёл не по нему. Я до этого не видел людей быстрее меня. А Би-Ульф был ещё и быстрее. Свой первый бросок ко мне он сделал очень быстро, удар без замаха, и я не успеваю уклониться, лишь чуть сместил тело и правая рука, взрываясь болью, опадает вниз отсушенная ударом. Чёрт! Браслет то у Милы, а сейчас пригодился бы. На морально волевых контратакую, он по большому счету всё-таки промахнулся и открыл мне свой бок, хоть и сомневался, но заряжаю джеб в печень! И пробиваю! Я стал сильнее, это заметно. Он уже развернувшись задыхаясь сгибается, и я коленом бью в челюсть и вырубаю наглухо!
— Ну ты зверь! Восхищенно говорит Доранд! Даже денег не жалко, что проиграл!
— Подождииитееее! Я тоже хочу поставить на Гарода. Истошный вопль выбегающего Бурхеса заставляет всех зайтись в смехе.
— Долго бежал! Улыбнулась Пьон.
— Гарод! Не могу подождать да! Возмущенно наехал на мены Бурхес.
— Да не подумал, мало ли ты чем там занят, может на женщине лежишь!
— Запомни, ради такого я бы закончил в другой раз!
Расстройство Бурхеса почти материально осязаемо.
Би-Ульф очнувшись, с трудом встаёт.
— Никогда не встречал людей быстрее себя! — удивленно жалуется он.
— Ты был неплох, у меня вот рука до сих пор болит правая.
— А ведь я намного больше тебя, — продолжает беззлобно бормотать он. Ну, будь я в доспехах! Тут же он пытается сделать хорошую мину при плохом, даже очень плохом лице.
— Можем повторить в доспехах, — предлагаю я.
— Ах, да, ты маг, но всего пятый ранг, что ты можешь против мастера мечника!
— А давай! Пари! — орет азартно Бурхес чуя наживу.
— Пари? — усмехается Би-Ульф.
— Такие деньги просто так! — вдруг обращает на себя внимание Ольча.
Она поставила пятьдесят золотых и получила кошель с золотом, увесистый такой!
— Надо же! Шестьсот тридцать золотых! На ровном месте!
Её удивлению не было пределов. Она из небогатого королевства, на всем экономят, ну может кроме безопасности, а тут её засыпали деньгами. Император дал тысячу и сейчас получила! Плюс подарки разные.
— Пожалуй, я не буду спорить, неожиданно отказывается Би-Ульф. Что-то с тобой не так!
— Ну вот! Баронесса! Вы спугнули весьма приличный заработок! Вот что за день такой сегодня! — негодует мой алчный личный маг.
— И правильно! — смеется Доранд. Я видел его работу по доспехам. Там не пятый ранг, а раза в два, три выше! Молнией убил с десяток воинов сразу, и они были достаточно далеко!
— Что же ты за зверь такой! С тобой лучше дружить! — искренне говорит барон.
— Уверен, мы подружимся! — хлопаю я по плечу его.
Естественно левой, правая до сих пор отходит от удара. Я и сам не стал бы второй раз лезть с ним врукопашную! Хотя в девяти случаях из десяти я его выиграю, но в десятом могу знатно огребсти. Что в мои планы не входит.
— Какие планы? — озвучиваю вслух другие слова Доранду
— Я назад, у меня ещё есть незаконченные дела! — недовольный Бурхес ушёл.
— Приданное смотреть!
— Только коней нет, а мои — ещё в пути.
— Ай да найду я лишний десяток коней! — успокоил тесть.
Столько не понадобилось. Выехали я, Малик, Ригард, Джун от нас, и от графа Доранд с Пьон и Ден Мейкил. Ну и два десятка конной дружины графа. На всякий случай я одел и плащ, и кольчугу, и знаки и артефакты.
— Видел бы я тебя при параде — и не дернулся даже! — Би — Ульф уважительно оглядел мой обвес и снарягу.
А и вправду я нехило прибарахлился! Мы выехали из замка, и в хорошем темпе направил путь к морю. Ехали рысью, да кони устанут, они тут ни разу не скаковые, скорее тяжеловесы. Но мы решили отдохнуть на месте на берегу моря. Впереди по всем правилам двигались две пары авангарда, мы с Дорандом и Пьон были в середине. Граф, иногда давал хвастливые пояснения типа:
— А вот тут я завалил такого кабана с коня размером!
Я все ожидал нападение, было неприятное предчувствие, но ничего не произошло в пути. А вот когда мы уже вдоль речки спускались к морю, и показался хутор, увидели весьма неприятную картину. На хутор нападали, и по всей видимости пираты!
Глава 6
Сам хутор расположенный от нас на расстоянии около километра, представлял собой небольшое огороженное кольями поселение. Небольшой залив в море был оборудован причалами, весьма скромных размеров. Изгородь горела, а в хуторе уже хозяйничали вооруженные разбойники. Они согнали в кучу десяток рыбаков и членов их семей, и таскали сейчас всё ценное из домов. Незахваченной оставалась лишь башня, невысокий, метров десять, старый маяк из камней. Оттуда иногда постреливали, но пираты и эту проблему готовы были решить очень быстро. Вокруг башни уже виднелись связки с хворостом, обломки изгороди и прочие деревянные материалы. Вот-вот и подожгут, и тогда защитникам останется или бежать из башни на милость победителей, или сгореть или задохнуться от огня. В районе хутора стояло три корабля, средних размеров, один особенно близко к берегу, с него были опущены трапы на берег. Я увидел, как наливается гневом лицо Доранда.
— К бою! — тихо дал он команду.
— Гарод ты вперед не лезь! — предостерег меня Ригард.
— Да я и не лезу!
Я прекрасно понимал свою невеликую силу в поединках с оружием, но я ещё и маг, и самое время попробовать ещё одну задумку!
— Режь, коли, убивай! — заорал граф.
Два десятка конных, волной накатывались на нападающих, те заметили это, но не бросились к судам, а собрались в строй, взяв в руки длинные копья. Тем временем, Ден подобрался, вытащил артефакт неизвестного назначения из сумки и простер руки в сторону пиратов. И, ничего не случилось! Наоборот навстречу нашей коннице рванулась волна земли. У пиратов был маг, не менее сильный чем наш. Всё это я уже видел краем глаза, пришпорив коня, стремясь выйти на дистанцию удара.
