— Что ты здесь делаешь? — спросил Сет, тут же отступив от Тома на пару шагов.
— Птичка на хвосте принесла, что мой подопечный не умеет летать. Решил помочь.
Том посмотрел на Азазеля с непониманием и удивлением. Во-первых, кроме Сета о проблемах с крыльями Том никому не говорил. Похоже, Райан всё же подслушал их тренировку и разболтал Азазелю. А во-вторых, хоть Сет и говорил, что Азазель когда-то был ангелом, но он ведь лишился крыльев. Разве может бескрылый научить летать?
Азазель подошёл к озеру. Он поднял руки над водой и Том с Сетом увидели, как от них исходит магическое свечение. Вода в озере исчезла и площадь, находящуюся внизу стало видно на расстоянии метров двадцати.
— Сейчас это пропасть, которая ведёт вниз. Ты можешь спуститься туда с помощью телепортации, как ты уже делал пару раз на тренировках. А можешь попробовать полететь. Если упадёшь ты ведь все равно не разобьёшься, так что попытка тебе не навредит.
Том посмотрел на Сета. Тот пожал плечами. Никому из них за все это время не пришла в голову очевидная идея — прыгнуть откуда-нибудь вниз и проверить безусловный рефлекс.
— Меня не учили летать, — пояснил Азазель. — Все ангелы умеют это с рождения. Но думаю, это самый простой способ. Крылья работают рефлекторно. Лишь когда ты впервые раскроешь их, ты сможешь научиться летать и управлять ими как руками и ногами. Ты ведь не думаешь, какие мышцы напрягать, чтобы поднять руку.
— А что, Том, Азазель прав. Стоит попробовать, — Сет похлопал друга по плечу.
Том медленно подошёл к краю озера. Он почувствовал, как потеют ладони, а к голове подступает жар. Конечно, падение с высоты ему не навредит, Том это знал. Впервые в жизни он был уверен на сто процентов, что это безопасно. Но он боялся прыгать. Когда он в прошлый раз это сделал, он был готов умереть. Давно, ещё на Викери Том поднялся на крышу шестиэтажного дома — самого высокого здания в Миднайте. Это была его третья попытка. Единственное, о чем тогда думал Том, что должен уйти из этого мира. Но после того падения Том пришёл в себя в Центральной больнице Гилберта. Ни переломов, ни разрывов органов. Лишь пара синяков и ссадин, которые зажили уже через несколько часов. Врачи были в шоке. Как и сам Том.
Но сейчас Том знал, что никаких ран не будет. Возможно, он даже сможет полететь. Но что-то его останавливало. «Если я полечу, я ведь окончательно стану ангелом. Я перестану быть человеком», — подумал Том. Он с ужасом осознал, что сам боится научиться летать. Азазель и Сет поняли, о чём думал Том. Ещё один навык, которому они его так и не научили — телепатия. Когда Том спрашивал об этом Сета, тот отнекивался и говорил, что мыслей не читает. Но в некоторые моменты выглядел так, словно точно знал, что у Тома в голове.
— Ты зря боишься, — сказал Азазель. — Крылья не изменят тебя. Лишь раскроют твою силу. Человек ты или ангел не имеет никакого значения.
Том глянул на Сета. Он кивнул, подтверждая слова Азазеля. Но Том всё равно не двигался с места. Он стоял на краю и не мог решиться прыгнуть. И тут Азазель подошёл сзади и толкнул его.
Том вскрикнул и… полетел. Он услышал у себя за спиной хлопающий и шуршащий одновременно звук. А затем почувствовал крылья. Тяжёлые, управлять ими было непросто. Том не мог их разглядеть, но видел тень от них. Судя по тени крылья были огромными. Кое-как Том смог выпрямиться и приземлиться на площади под озером. Сет и Азазель уже ждали его там.
— Ну вот, а ты боялся, — Азазель похлопал Тома по плечу. Том сложил крылья, и они снова исчезли.
— Я смог! — в восторге воскликнул Том и кинулся обнимать Сета. Сет неуверенно ответил на объятия и слегка улыбнулся.
— Мы среди людей, — сказал он. — Ты знаешь, мы можем увидеться с родителями. Ты можешь найти своих мать и отца. Помню ты как-то подумывал об этом.
Том побледнел. Он подошёл к колодцу и сел на его край.
— Я ведь сам убил их, своим неосторожным словом, — тяжело дыша произнёс он.
— Ну, если тебе станет легче, моя мать меня даже не узнаёт. А ты можешь поговорить с ними. Рассказать правду, извиниться, — Сет глянул на Азазеля. Он тоже был не против.
Том, Сет и Азазель направились в сторону поселения. Это была длинная узкая улица, вдоль которой расположились небольшие одноэтажные домики, окружённые садами, красиво оформленными дворами.
— Как мы найдём моих родителей? — спросил Том. Азазель указал на таблички на почтовых ящиках. Там были написаны фамилии людей, а также даты их рождения и смерти. На одной из таких табличек Том увидел имена «Джеймс и Маргарет Рейн». И общую дату смерти. Том остановился. Он боялся постучать в дверь.
— Прошло уже больше года с их смерти. Я никогда не думал, что смогу увидеться с ними снова, — прошептал Том. В этот момент дверь распахнулась. На пороге показалась немолодая женщина. Она посмотрела на Тома и побледнела.
— Джеймс! — крикнула она, обернувшись. Вслед за Маргарет вышел и её муж. Том замер на месте. Он боялся сделать даже шаг. Родители узнали его.
Маргарет подошла ближе.
— Том, это правда ты? — она принялась разглядывать сына. Приложила ладони к его лицу, прощупала щеки, отчего заставила Тома покраснеть. — Ты настоящий. Но это значит?..
— Мам, пап, простите меня, — у Тома на глаза навернулись слезы. — Я виноват в вашей смерти.
— Что ты такое говоришь?
— Пожар случился из-за меня. Из-за моей силы.
Маргарет сделала шаг назад. Она удивлённо посмотрела на стоящих в стороне Сета и Азазеля. Те слегка кивнули.
— Ты пришёл сюда с ангелами, — произнёс отец Тома. — Это ведь значит, что ты тоже мёртв, как и мы. Мы думали ты выжил в том пожаре.
— Я выжил, — Том попытался вытереть слезы рукавом рубашки. — И я очень долго винил себя за случившееся. Пока наконец не оказался здесь.
Том рассказал о том, что он ангел. И о том, как попал на Небеса. Он очень долго извинялся за своё поведение в детстве. За то, что наговорил столько гадостей. За то, что хоть и неосознанно, но устроил тот пожар. Маргарет и Джеймс внимательно слушали. Они тоже не смогли сдержать слез.
— Мы ни в чем тебя не виним, — сказала мать Тома. — Но я не понимаю, как ты мог оказаться ангелом. Выходит, мы тебе не родные родители?
— Это не так, — произнёс Азазель. — Миссис Рейн, вы такая же мать Тому, как и Камаэль. Просто от ангела ему досталась душа, а от вас с мужем — плоть и кровь. Когда вы были беременны, я поместил душу Тома в тело вашего ещё не родившегося ребёнка. У него ещё не было своей души. Так что у Тома на самом деле две пары настоящих родителей.
— Может на чай зайдёте? — предложила Маргарет улыбнувшись.
Сет и Азазель вопросительно посмотрели на Тома и поняли, что он пока не готов надолго здесь задержаться.
— Спасибо большое за приглашение, — сказал Азазель, — но нам, пожалуй, уже пора.
— Спасибо вам, что позволили нам ещё раз увидеться с сыном, — произнёс Джеймс, пожимая Азазелю руку.
— Позаботьтесь о Томе, — Маргарет вытирала слёзы большим белым платком. — Он же совсем у нас непутёвый.
Сет усмехнулся, и глянул на Тома. Том лишь виновато улыбнулся. На прощание родители обняли Тома, они сказали, что всегда любили его и будут продолжать любить. От таких слов Том снова чуть не расплакался. Сет подошёл к нему и положил руку на плечо.
— Мистер и миссис Рейн, я обещаю позаботиться о Томе. И уж точно не позволю ему забыть вас, — а затем обращаясь уже к самому Тому произнёс: — Тебе придётся навещать своих родителей, благо теперь ты знаешь, как.
Сет похлопал Тома по спине, в том месте, где у него находились крылья. Том улыбнулся. Он попрощался с родителями и вместе с Сетом и Азазелем отправился обратно к площади.
Уже наверху Том решился задать Сету один вопрос.
— Почему ты не попытался сегодня увидеться с матерью?
— Она меня не помнит, какой в этом смысл.
— И давно ты смирился?
— Давно, — Сет вдруг отвернулся от Тома и тихо произнёс: — Возможно ты не понял ещё, но я намного старше тебя. Я полвека провёл на Небесах. Времени всё осознать и переварить у меня было очень много. Я уже ничего не чувствую, находясь там среди людей. Я стал частью этого мира, мира ангелов. С твоим появлением у меня появился хоть какой-то интерес к жизни. Поэтому я и уговорил тебя встретиться с родителями. Потому что ты не должен был упускать эту возможность. Не каждому даётся такой шанс.
