Некоторое время они курили молча, думая каждый о своем. Потом Арсен поднялся, достал из бара бутылку вина и налил два стакана.
— За тебя, детка! Просто не знаю, что бы я делал без твоих «раскопок»! Кста, о расчете? Ты не передумала?
— Если ты о берлоге, то нет. Деньги мне тоже нужны здесь и сейчас, потому в ближайшее время я намерена их тратить исключительно на себя!
— А ты, деточка, не лопнешь, если потратишь столько денег?
— Ладно, уговорил, давай половину живыми деньгами, а вторая половина пойдет по старому маршруту… а машина мне нужна исключительно, чтобы добираться из берлоги на море.
— Да, детка, растешь, — задумчиво протянул Арсен, — во всём я тебя понимаю, кроме одного: что же всё-таки у вас произошло с Дином? Я тебя не узнаю! Ты как кролик убегаешь в кусты, прячешься, дрожишь от страха… Где твой азарт? Где авантюризм? Эй, детка, где ты потерялась?
Она молчала, не зная, что ответить Арсену. Где-то в глубине души она понимала, что он прав, как никто… Тем более, Арсен не дурак и знает о ней очень многое и ещё о большем догадывается.
— Детка, проснись! Я с тобой разговариваю!
— Я ни о чём не хочу говорить! — резко произнесла она, — Шеф, ты меня знаешь довольно долгое время — или принимай моё решение или забудь обо всём! Я ни на чем не настаиваю! Считаешь, что я убегаю? Окей, это твоё моральное и эстетическое право. Но у меня есть своя собственная жизнь, которую я хочу прожить согласно своим хотелкам. И не собираюсь ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем кого-то слушать.
— Детка, только не становись в позу, тебе не идёт.
— Сам такой, — огрызнулась Вера и уже миролюбивее добавила, — Ладно, забудь. — Она примирительно махнула рукой, — ты же помнишь мой главный принцип жизни: как пришелец, так и ушелец. Сейчас я «ушелец» от Дина и пришелец в «берлогу», — и уже другим тоном, — Ты, это, звони, если что… ну то есть, звони, когда решится вопрос с «берлогой», желательно конечно сегодня. Сам понимаешь, что появиться у родственников я не могу — это нарушит мое инкогнито.
— Сам знаю! — повторил её выпад Арсен, — всё, беги, детка… Там тебя, наверное, уже друг детства заждался, — на Арсена, снова напало хорошее настроение и он начал ехидничать.
— Арсен… — уже со злостью прошипела она и направилась к двери, собираясь хлопнуть ею посильнее, так, чтобы обсыпалась вся штукатурка с облезлых стен.
— Детка! Слушай. Давай приезжай сегодня ко мне, дома поговорим, Ксюша приготовит что-нибудь вкусненькое.
— Знаешь, шеф, предложение поесть на шару, да ещё и Ксюхиной кухни мне, конечно, нравится, но твоя дорогая и любимая благоверная не умеет держать язык за зубами — уже через полчаса Дин будет в курсе и где я, и чем ужинали, и сколько выпила, включая лишнее.
— И то правда. Тогда давай лучше, я позвоню тебе вечерком, встретимся здесь возле конторы, я отвезу тебя в «берлогу», по дороге купим чего-то вкусненького и устроим классный ужин. Ну, как тебе такое предложеньице?
— Великолепно!
— Ладно, давай, вали уже… — Арсен поскреб щетину, всем своим видом пытаясь показать насколько для него это всё накладно, — слюшай, да, женщин, ухады, када джигит думать будет. Машын тибе ишо надо как-то-нибудь отдать….
— Арсенчик, спасибочки! — От радости, что всё получилась так, как захотела, Вера кинулась обнимать шефа. — Чемоданчик свой я пока тоже тут оставлю, ок?
— Ехай уже, надоел ты мне, то психуешь, то целуешь… — Он в шутку оттолкнул её от себя, — странный ви женщин народ, да.
Но она уже не слышала бурчания Арсена, она бежала вперед к свободе. Теперь, она уже была уверена в том, что Арсен никому ничего не скажет. Но больше всего она радовалась отдыху в «берлоге».
Из конторы Вера выходила с победоносной улыбкой. Ал сидел на скамейке в наушниках, слегка покачивая головой в такт музыке.
— Чего слушаем? — Вера присела рядом и закурила.
Он нехотя снял наушники:
— Только рок, детка, — и он протянул ей один наушник.
— Я тоже иногда слушаю бразильский метал, но больше предпочитаю германский спид и дет, под настроение можно слушать испанский фолк-метал, а в качестве альтернативы электронику или симфо.
— Не фига се! Какие глубокие познания в столь не модном направлении, как рок.
— Рок вне моды.
Ал с удивлением посмотрел на Веру: по её хрупкому внешнему виду не скажешь, что она может увлекаться роком.
— И давно ты слушаешь рок?
— С девяти лет, с тех пор, как мне подарили на день рождения магнитофон.
— Ты меня удивляешь!
— Это хорошо или плохо?
— Это факт.
— Ладно, хватит о музыке. Где обещанное море? — Вера выбросила окурок и встала, потягиваясь, со скамейки, — кстати, на чем мы туда доберемся? Ты знаешь, я не люблю пешие прогулки на длинные дистанции.
— На моем «Харлее», — Ал кивнул в сторону велосипеда.
— Ну, если на «Харлее», тогда я согласна.
— Даже если ты не согласна, вариантов больше нет.
С трудом взгромоздившись на багажник позади Ала, она обняла его за талию, приятно ощущая под пальцами молодое сильное тело. Вера прижалась щекой к его спине и по непонятной причине, ей вдруг стало невероятно легко и приятно. Она закрыла глаза, радуясь приятной щекотке встречного ветерка. Только теперь Вера ощутила, что она — Свободна!
На море она почувствовала себя ребенком. Они с Алом плескались как дети, шутили, смеялись. Уже несколько лет Вера не чувствовала себя так легко — не приходилось притворяться, лгать, она была самой собой и ей это нравилось.
По дороге с моря она попросила оставить её возле конторы. Ал уехал домой. Вера провожала его взглядом, уже думая о завтрашней встрече. Когда фигура Ала скрылась из поля зрения, она набрала номер Арсена.
Через некоторое время её фигурка скрылась за тонированными стеклами «Опеля».
— Короче, детка, такой расклад, — трогаясь с места, заявил Арсен, — Кстати, Дин мне уже звонил, беспокоился, куда ты исчезла и по каким делам, спрашивал, не видел ли тебя я. Я, естественно, сказал, что тебя не видел, не слышал, и, вообще, тоже тебя ищу. Короче, мы с Дином решили, что ты зараза и стерва, но хорошая, — многозначительно добавил Арсен, — так что, гуляй спокойно со своим другом детства, только помни о технике безопасного секса и как я учил тебя вести себя с молодыми нахальными людьми в нерабочее время.
— Арсен, — зашипела Вера в ответ на колкости Арсена, но он уже свернул на проселочную дорогу и ей пришлось заняться мерами предосторожности и не вылететь в раскрытое окно. — По-моему это ты полнейшая сволочь и вообще хам! — Наконец нашлась Вера и переключила свое внимание на прикуривание сигареты в экстремальных условиях.
Берлога встретила их пустыми и темными окнами. Всё дышало тишиной и покоем, тем, чего ей так не хватало в последнее время. Арсен открыл дверь, протянул Вере ключи:
— Ну что хозяйка, принимай во владение, только смотри не забывай ставить на сигнализацию, когда уезжаешь куда-то-нибудь… Здесь места конечно, глухие, но, как говорится бережёного бог бережёт.
— Спасибо, Арсен… ты меня очень выручил, правда…
— Да, ладно тебе, — заскромничал Арсен, — пойдем лучше чего-то-нибудь перекусим, а то, честно говоря, ты на меня всегда аппетит нагоняешь.
Они прошли на кухню, которая, несмотря на отсутствие хозяев, была чистой и аккуратной. Вера на правах хозяйки включила холодильник и поставила на плиту чайник. Арсен, тем временем, доставал из огромных пакетов прикупленное по пути съестное. Приготовив себе лёгкий ужин из любимых деликатесов, и захватив бутылку «Мартини», они прошли в единственную комнату. Вся «берлога» состояла из комнаты, ванной, коридора и кухни — небольшой домик для двоих или одного, для тех, кто хотел спрятаться, или кого хотели спрятать, подальше от назойливых глаз.
Арсен и Вера сели в удобные глубокие кресла, расположив тарелки на журнальном столике.
— Ну что, детка, довольна? — полюбопытствовал Арсен, наливая в бокал «Мартини»
— Спрашиваешь тоже…
