- А это так бросить не могу, - говорю решительно.
- Верность близким - хорошо. Правильно, - неожиданно кивает артефактор, - а теперь пошли, наверняка уже можно посмотреть, что там с испытаниями.
Плохие мысли быстро отодвинула в сторону. Некогда, да и не нужно пока. Все проблемы решаемы по мере их поступления!
Все-таки, даже если в этом прекрасном мире я пробуду всего пару недель - это уже будет волшебный зимний отпуск! А, если удастся каким-нибудь образом на Землю весточку передать, чтобы в полицию не побежали, да ещё и поверили…
Ох ты и размечталась, Огнева!
Часть 3. Экзамен на смелость. Глава 1.
Мастер Глеасс - никак не запомню его шипящую фамилию - ждал нас у огромной доски с расписанием в холле. Буквально на моих глазах вспыхнула красным и повисла полупрозрачной надписью в воздухе фамилия какого-то адепта.
- Кай Дагерс, пройдите в деканат! Кай Дагерс, если вы не погасите сегодня свою задолженность по двум основным предметам вашего направления, то будете отчислены! - возвестил голос непонятно откуда. Это громкоговоритель?
- Оповещалка, - фыркнул Парр.
Я, как завороженная следила за тем, как в расписании одного из факультетов рядом с названием “Зелья: начальный курс” зашипела, пуская пузырьки, розовая мензурка. А рядом с предметом “Основы магической дисциплины” темная фигура в капюшоне зажгла на ладони целый фейерверк огней.
Вот казалось бы - в Голливуде спецэффекты и круче бывали, но… разве это сравнится с запахом магии?
Наверное, я улыбалась, как самый натуральный маньяк, потому что даже не обиделась, когда сзади раздался шипящий смешок.
- Тирра Онева, смотрю, вам у нас нравитс-ся, - наг усмехнулся, хотя странные светящиеся глаза мужчины оставались холодными.
- Волшебно. Знаете, как будто в самом воздухе что-то такое… как вечный праздник, - я постаралась облечь в слова свои сумбурные ощущения.
- Вы очень верно подметили, - тихо заметил мастер. И посмотрел на меня как-то по-новому, - а теперь идемте. Встретитесь с другом позже, он вам пришлет птичку, где его искать.
Птичку? - это он о чем?
- Что-то вроде коротких надиктованных сообщений. Всс-се потом. Пошли! - кивнул нетерпеливо маг.
- Удачи, Эгле! Я буду ждать тебя в столовой за ужином! - напутствовал мой первый друг в этом мире.
Мы прошли мимо толпы в холле, вышли на улицу, обогнули Академию с другой стороны и подошли к ещё одной огромной двери с вырезанными на ней узорами.
Здесь выстроилась целая толпа - все молодые парни и девушки, примерно моего возраста, может, даже чуть моложе. Они оживленно переговаривались, многие нервничали, другие задирали нос - и все без исключения гипнотизировали двери.
- Вс-ставай в очередь. Вот сюда - меня втиснули почти в самом начале рядом с какой-то статуей - что интересно, ни один абитуриент внимания не обратил, - будут вызывать по именам, сначала первые пятьдесят человек пройдут в зал. Потом сама увидиш-шь…
И наг проскользнул вперед, к дверям, которые в этот момент распахнулись. На ступенях появился высокий и весьма фактурный мужчина. Высокий, атлетически сложенный, лет сорока на вид. С длинными темными волосами, заплетенными в тугую косу, а по вискам змеились ещё несколько маленьких косичек. Наряд его был похож на полувоенный камзол, все в сдержанных светло-серебристых тонах.
Прищуренные острые глаза, яркие и ясные. Плотно сжатые губы, плавная походка. Он излучал силу и мощь, но не надменность.
- Рад приветствовать вас всех в Дни приема в Академии! - Раздался зычный голос, вероятно, ректора. Такой глубокий, бархатный, с низкими нотками, что, кажется, половина девчонок влюбились разом. - Прошу пройти внутрь первых пятьдесят испытуемых. Будет проведен первый тест, самый простой - на наличии силы нужного для учебы в Академии уровня.
- Если у вас такой силы нет - не расстраивайтесь, наши преподаватели выдадут вам на выходе пособия, которые помогут силу раскачать. Всегда есть шанс попробовать поступить на следующий год, - мужчина улыбнулся - и во рту его блеснули четыре острых клыка.
Ну ничего ж себе… Грамотно они тут все устроили!
Мы нестройными рядами двинулись по ступеням, чтобы уже спустя несколько минут оказаться в огромном зале в абсолютной темноте.
- Что это? Я ничего не вижу! - Раздался встревоженный голос.
- И я тоже! - откликнулись в ответ.
- Ай, вы на меня наступили!
- Смотри, куда местишь свою тощую зад… кхе, прошу прощения, тирра…
- Что это за испытание?
- Мне страшно, - чье-то плаксивое.
Ой, ну и бардак…
Я сразу попыталась нащупать стеночку. Главное, чтобы не пихались. Как я поняла - нам самим сейчас делать ничего не нужно. Поэтому я развлекалась тем, что тихонько так перемещалась вдоль нащупанной стенки с одного места на другое, при этом пытаясь разглядеть хоть что-то. Пару раз меня пихнули, один раз чуть не уронили, но природная ловкость и острый локоть творят чудеса!
Время текло, нервозность в зале повышалась, а я по-прежнему не чувствовала ничего особенного. Разве что… а это что за свет? Такой холодный - и такой красивый. Завораживающий, манящий. Он менялся каждую секунду, рисуя передо мной странные фигуры, кружа, заставляя забыть обо всем на свете, шагая в его мягкие объятья.
Там, в этих языках пламени, мне улыбались любимые лица родных и близких. Там я была настоящей дочерью Темного Пламени, оно пело в моей крови, а я смеялась, взмывая все выше и выше. Казалось, ещё немного - и я распахну крылья, понесусь навстречу желанной свободе и ветру, но…
Пол вдруг ушел из-под ног и прежде, чем я успела вскрикнуть, уже оказалось, что стою в совсем другом месте.
В обычном зале с большими столами, за каждым из которых сидел преподаватель… наверное. Хотя, судя по возрасту, это скорее были студенты старших курсов.
Я оказалась прямо перед столом темноволосого эльфа. Он одарил мою запыхавшуюся персону заинтересованным взглядом и коротко кивнул.
- Тирра Эгле Онева, человек, двадцать один стандартный год, - зачитал из папки, лежащей прямо перед ним.
Вот только…
- Простите, но мне ещё нет двадцати, тут какая-то ошибка, - конечно, сейчас это не имеет значения, но не поправить не могла.
- Никакой ошибки, тирра, поверьте, духи Академии не ошибаются, - пояснили мне снисходительно, - так, что у нас дальше… - брови эльфа медленно поползли вверх, - дар восьмого уровня. Быть такого не может! - на меня посмотрели снова, уже куда более внимательно.
Но прежде, чем мы смогли до чего-то договориться, в нашу беседу решительным образом вмешались.
- Эйвар, я сам займусь делом тирры. Думаю, ты понимаешь - почему, - от этого голоса - вкрадчивого, настолько спокойного, что у меня волоски встали дыбом, а коленки чуть не затряслись, хотелось сбежать немедленно.
Или наоборот - слушать и слушать, как зачарованный дудочкой крысолова ребенок, идя за ним, как на поводке.
Кто это? Что это?
Работа комиссии уже вовсю шла, абитуриенты появлялись один за другим, а напротив меня стоял невысокий худощавый мужчина. Лица его я не видела. Или видела - но не могла запомнить. Ведь и капюшона не было, и маски никакой, но… Все, что я видела - его глаза. Глубокие, серебристые, как первый снег. Мне казалось, что я уже видела у кого-то такие глаза, но вот вспомнить - у кого именно - не получалось.
- Тирра Онева, мое имя - магистр Деймор Айто. Некоторыми особенно одаренными поступающими занимаюсь я и мои коллеги, - мне почему-то казалось, что мужчину смешит мой страх.
Впрочем, он быстро сменился любопытством.
- Значит, во мне есть магия? И я смогу учиться здесь? - не удержалась.
- Значит, так, - несмотря на ровный тон, мне вновь чудился сдерживаемый смех.
- А что мне нужно будет делать дальше, магистр? - я перекинула волосы вперед - и вдруг услышала судорожный вздох.
- Красивый у вас цвет волос, адептка. Необычный… - возникло странное ощущение, словно мужчина напротив задыхается, но он лишь прошел вперед и сел за стол.
