Плавные движения Джона оставляли остаточное изображение из светового следа, в то время как частицы энергии меча продолжали прибывать извне.
«Что мне нужно, чтобы достичь области Императора Меча? Учитель, кажется, что-то говорил про разработку новой, собственной, уникальной техники…м-м…на самом деле, какую-нибудь простую технику создать несложно, но мне нужен уникальный прием вроде взрыва пути меча учителя, но для техник подобного уровня нужен доступ к пространственным законам…ну, я по крайней мере могу заложить основы»
Джон начал совершать самые разнообразные движения, которые комбинировал с различными элементами. Всё это время он продолжал осмысливать своё будущее:
«Говорят, что для достижения бессмертия необходимо постичь один из мировых законов. Какой мне выбрать? Пространственный закон? Или закон какого-либо элемента? Нет, единственное, что мне подходит — это закон меча»
В этот момент из-под его закрытых глаз стал вырываться золотой свет. Джон достиг второго состояния просветления, в котором его понимание искусства начало возрастать, что приближало его к области императора меча.
«Понимание закона меча стоит выше области Императора Меча, которую ранее я считал пределом в понимании искусства меча. Учитель был прав, я чуть сам себя не загнал в рамки: у мечника не может быть конечной цели, не может быть предела совершенству — только путь, бесконечный и тернистый…»
Мощная энергия меча, пришедшая извне, окружила Джона, заставив его сиять. Девушки прекратили свою тренировку и изумленно уставились на него, похожая реакция была у некоторых зевак.
— О, неплохо, — прокомментировала увиденное мимо проходящая женщина, которую Кристина сразу бы признала, если бы заметила.
Джон полностью отстранился от внешнего мира и погрузился в собственные фантазии, в то время как его тело совершало произвольные движения, каждое из которых вызывало мощные потоки ветра и колебало само пространство.
В мире иллюзий парень мог наблюдать различные идеи, каждая из которых при должном раскрытии могла стать техникой высокого уровня.
Этот шаг вперёд, приблизивший его к области императора меча, как ни странно, Джон сделал сам, без помощи системы — так можно сказать, но без помощи системы ему понадобились бы десятки лет, чтобы заложить необходимые основы и заиметь соответствующий опыт.
«Придумал!»
Джон остановился, расставил шире ноги, поднял правую руку, держащую меч, и медленно опустил её. Вся энергия меча, собравшаяся в теле и на оружии, преобразовалась в единую атакующую волну, которая прошла вперёд острой, высокой волной и уничтожила всё на своем пути, создав в земле длинный и глубокий разрез, уходящий далеко в парк.
[Обнаружена незарегистрированная системой техника]
[Желаете добавить её в статус?]
«Да!»
[Техника меча отчаяния (древний класс, среднее качество) — не освоено]
[Внимание! Данную технику невозможно применить без доступа пользователя к пространственным законам! Достигните области боевого короля, чтобы начать её осваивать]
Нечто подобное Джон мог наблюдать впервые. По сути, он действительно не смог воплотить в жизнь собственную идею, попросту не мог, поскольку в разработанной им технике использовались пространственные законы.
Он получил вдохновение от взрыва пути меча. Его техника, меч отчаяния, предполагала нанесение такого удара, от которого попросту невозможно уклониться. Меч, игнорирующий законы пространства и времени.
Эта разработка, не упущенная система, выразила его текущий уровень владения мечом. Вероятно, как только он полностью освоит две текущие техники древнего класса, то сразу станет Императором Меча.
— Джон! — подбежала к нему Мия, когда парень выдохнул, опустил руки и открыл глаза, — что это сейчас было? Похоже на твою технику доминирующего меча, но, мне кажется, здесь скрыто что-то ещё.
— А у тебя острый взгляд, ничего от тебя не скроешь, — улыбнулся ей Джон в ответ и пояснил:
— Ты не ошибаешься. Я достиг состояния просветления и открыл для себя новую технику, но не могу её использовать из-за низкого уровня культивации. Как-то так.
— И такое бывает? — глаза Кристины широко распахнулись, она смотрела на него как на чудовище.
— В состоянии просветления возможно всё, дорогая моя, — подмигнул ей Джон, — если сможешь когда-нибудь достигнуть такого состояния — поймёшь о чём я говорю.
* * *
Джон, Ли, Мия и Кристина вошли в главный зал резиденции клана Бейл. Здесь собрались многие люди — старейшины клана, их дети, дети детей и друзья семьи.
Длинные столы были заставлены самой разной едой, отчего у монаха сразу потекли слюни.
— Эй, Ли, братишка! — сразу словно ниоткуда появился Рой, — идём, выпьем!
Подхватив монаха, он его насильно увёл и усадил где-то в конце зала за стол, после чего они начали пьянствовать.
В поле зрения Джона показалась невысокая женщина с короткими тёмными волосами, выглядящая на тридцать-тридцать пять лет, у которой была довольно мощная аура.
«Боевой король! Явно выше шестого ранга» — изумленно уставился на неё парень, женщина посмотрела на него и направилась в их сторону.
— Бабушка! — тотчас воскликнула Кристина, набросилась на неё, после чего обхватила руками и ногами словно осьминожка. На лице девушки была искренняя радость, ведь у неё с бабушкой отношения были даже лучше, чем с матерью.
«Бабушка?» — удивился Джон и покосился на эту молодую женщину. Сколько же ей лет?
— Не позорь нас, отпусти меня, — смутилась Беатрис Бейл и нежно похлопала Кристину по спине.
— Я так соскучилась, бабушка! — отпустила её Кристина и сделала шаг назад.
— Я тоже, девочка моя, — кивнула ей Беатрис и посмотрела на её спутников, — познакомишь нас?
Её острый взгляд задержался на Джоне.
— Это мой жених, Джон Уэйк, а рядом с ним суч… его подруга.
— Совсем взрослой ты стала, — ухмыльнулась Беатрис, кинув озорной взгляд на внучку, — уже жениха сама домой привела, когда вы мне уже правнуков подарите?
— Бабушка! — воскликнула покрасневшая Кристина, — наша помолвка не обязательно перерастёт в брак. Я ещё посмотрю, достоин ли он меня. Хм-ф!
— Ну, если этот парнишка тебе не нравится, — всё также озорно Беатрис посмотрела на внучку, — я могу забрать его себе. Ты не против?
Кристина и Джон вздрогнули одновременно. Слова бабушки шокировали их.
— Что ты такое говоришь!? Бабушка! Постыдись! У тебя же есть дедушка!
— Этот старый хрыч уже не тот, что в молодости, — махнула рукой Беатрис и устремила взгляд на Джона, — а этот, ты посмотри, симпатичный, молодой и талантливый. В таком возрасте уже стал королём меча и старейшиной секты пурпурного тумана. Завидный жених и желанный любовник. Разве что с душой небольшая проблема, но эта проблема решаемая. Что скажешь, Джон Уэйк, хочешь провести со мной время? Я покажу тебе свои райские сады.
Джон вздрогнул всем телом. Ему казалось, что он столкнулся с женской версией монаха, которой невозможно противостоять грубой силой. Её настойчивость и бесстыдство действительно пугали.
— Мне очень нравится Кристина, — натянуто улыбнулся он в ответ, — так что я вынужден отказаться от вашего лестного предложения.
— Как скучно, — надула губки Беатрис.
— Ну хватит! — отчаянным голосом воскликнула Кристина, заставив бабушку рассмеяться.
— Хорошо-хорошо, — усмехнулась она Кристине и подмигнула:
— Я одобряю ваш союз, даже не вздумай упустить свое счастье.
Сказав это, Беатрис внезапно исчезла, оставив ошеломленную молодёжь наедине со своими мыслями.
Бледная Кристина выдохнула с облегчением, задумалась и уставилась на Джона:
— Ты же не задумывался принять предложение моей бабушки?
Джон в ответ лишь ударил себя обеими руками по лицу и промолчал.
Ужин семьи Бейл, больше напоминающий бал, постепенно набирал обороты. Родственники общались между собой, обсуждали последние дела и будущие планы. Группа Джона привлекала к себе внимание, но более никто не подходил к ним для разговоров.
