-Раскопками? – непись в очередной раз поморщился. – Посмотри вокруг! У меня нет ни людей, ни инструментов! Историческое общество Истерала бросило нас здесь!
Джуно несколько раз понимающе кивнула.
-Конечно, господин Акил, однако у его членов хватает наглости требовать от вас скорейших результатов! – она слегка повысила голос. – Представляете?! В Арсемкоре ходят слухи, что они собираются выгнать вас, если вы в ближайшую неделю не предоставите доказательств, что Курганы стоят потраченного на него времени!
-Неделю? – удивился Акил. М-да, если он поведется, то Система и вправду выдала его мозгам слишком мало мощности. – Не может этого быть! Им годами было наплевать на нас! Не удивлюсь, если они вообще забыли о нашем существовании!
Демоница развела руками.
-Я лишь рассказываю вам слухи. Можете им не верить, но доверьтесь нам! Мы пришли сюда только для того, чтобы помочь раскрыть тайну Курганов Проклятых! Уверена, что у вас уже есть догадки, просто из-за отсутствия свободных и подготовленных людей вы не можете их проверить!
Акил несколько секунд внимательно смотрел на Джуно. Уверен, в эти моменты Система решала стоит ли вести на слова демоницы и давать ей квест хотя бы немного, но отличный от заданий, выдаваемых менее заинтересованным игрокам.
-У меня нет оснований верить слухам, - наконец, заговорил непись. – Но если хотите помочь, то у меня есть несколько заданий для таких, как вы.
Твою же… древнюю реликвию. Не повезло. Несмотря на довольно-таки убедительные слова Джуно, Система решила, что этого мало, и сейчас предложит нам обычные квесты. Ничего, в любом случае у нас есть еще время на то, чтобы раскрыть секреты Курганов, и было глупо рассчитывать на получение «особенных» квестов в первый же день.
Вот поднимем репутацию, войдем в доверие неписей и вот уже тогда… тогда и найдем то, что хорошенько встряхнет эту забытую всеми богами локацию.
-Что нужно сделать? – сказала Джуно, вежливо поклонившись.
-На северо-западе есть руины, до них около получаса пути, - Акил глубоко вдохнул. – Мы нашли там несколько интересных реликтов – древние скрижали, но не успели их изучить. На отряд наших исследователей напали и… уйти удалось далеко не всем. Я знаю, что людей уже не вернешь, но буду рад, если вы сможете заняться зачисткой того места, отомстить за убитых и принести мне несколько оставшихся скрижалей. Пять штук, думаю, будет достаточно.
Стоило девушке принять квест, как и оповещение о новом задании появилось и у меня перед глазами:
«Внимание! Член вашей группы принял задание: пропавшие истины, часть 1.
Цель задания: убейте 20 «стражей обелисков» и добудьте 5 «скрижалей Харона».
Награда: 2 серебряных монеты. Повышение репутации: +5 у «экспедиции Акила», +15 у «Акила».
Желаете принять: да/нет»
Конечно «да», за этим мы и пришли сюда!
Ну ладно, почти за этим.
-Выполним, господин Акил, однако у меня есть одна просьба, - Джуно на секунду повернулась ко мне и подмигнула. – Хотим узнать, нет ли каких-нибудь слухов о том, что в этих местах могли обитать прислужники Безликого - жнецы? Может быть старые предания, легенды или пьяные байки? Что угодно!
Акил на пару мгновений задумался, но потом покачал головой.
-Нет, ничего такого, о чем бы мне было известно. Хочешь сказать, что здесь мог обитать культ Безликого?
Джуно пожала плечами.
-Пока не знаю, но если что-то будет известно, то обязательно сообщу. – Она улыбнулась. – Вы буквально взлетите в глазах других археологов, если вашей команде удастся найти следы прислужников Безликого или даже откопать их оплот.
Акил недовольно фыркнул.
-Мы не можем разобраться даже с соседними руинами! Если здесь когда-то и существовал культ Безликого, у нас просто нет сил отыскать его.
-Прошу вас, узнайте хотя бы слухи! – чуть ли не взмолилась Джуно. Хорошо играет, может быть она и вправду ищейка? – Надеюсь, мы поможем друг-другу, господин Акил, а сейчас извините, но у нас еще много дел.
-Понимаю, - кивнул глава лагеря, и потеряв к нашей группе интерес, вновь превратился в полуживого непися, который только и может, что целыми сутками оглядывать свою вотчину и ожидать запросов от игроков.
Джуно направилась ко мне и хотела что-то сказать, но Руби ее опередила.
-Я старалась, правда! – воскликнула она, встав между мной и демоницей.
-Ты чуть не разозлила его, - сухо произнес я. – Просто стараться недостаточно. Бери пример с подруги Ярополка. Сможешь объяснить, что ты сделала?
Последний вопрос был обращен к вставшей подле паладина Джуно.
-Сыграла на гордости Акила.
-И подготовила почву для будущих разговоров с неписью. – Вновь перевожу взгляд на паладина. - Подумай о том, что и как она сказала, а затем попробуем снова.
Я оглядел лагерь и увидел трех неписей, у которых можно взять задания уже сейчас.
-Соберите оставшиеся квесты, и отправляемся в путь…
Глава 4
Перед уходом нам удалось получить еще три задания. На сбор трав в окрестностях лагеря, на то, чтобы сделать копию каких-то рун в тех же руинах, куда нас отправил Акил, ну и последнее – на зачистку логова опасных монстров, которые регулярно нападают на археологов и мешают их и без того не очень продуктивной работе.
С учетом того, что первые два задания можно было выполнить попутно с заданием Акила, мы решили, что заняться ими стоит в первую очередь, отложив зачистку до лучших времен. Потому, сейчас неспешно направлялись к руинам, внимательно осматривая окрестности, чтобы ненароком не пропустить квестовую траву. Хотя мое внимание было приковано ко всем растениям, а не только к квестовым.
Пусть среди археологов и не было алхимиков, а собрать траву нас попросил интендант, я все равно решил не забывать про прокачку умений, с помощью которых изготавливаются яды, и собирал все «сорняки», что попадались у нас на пути. Уверен, большая часть из них будет бесполезна, но с этим разберусь чуть позже. Когда появится лишняя минута и учебник по алхимии, помогающий разобраться, какие травы мне нужны, а какие можно просто выбросить.
К слову сказать, Акил не соврал. До нужных нам руин действительно было около тридцати минут пешего хода, и мы бы, несомненно, уложились в это время, если бы не отвлекались на сбор трав. Ну и на осмотр окрестностей, которые лично для меня не выглядели ново, но все равно притягивали взгляд и в полную меру передавали нужную атмосферу.
Курганы представляли из себя холмистую мрачную местность, окутанную туманом. У входа в локацию это было не заметно, но чем дальше мы отходили от лагеря на север, тем плотнее было белое марево вокруг нас. Дошло до того, что не могли разглядеть ничего, что находилось бы дальше сотни метров, но хватило и того, что находилось поблизости.
Камни. Много камней. Большинство из них лежали поросшие мхом на земле, напоминая древние могильные плиты, но были и поставленные вертикально, обложенные булыжниками поменьше. И вот тут у меня не было никаких сомнений, что они являлись чьим-то надгробием.
Помня, что местность имеет в своем названии прилагательное «проклятые», мы старались держаться от таких мест подальше, чтобы совершенно случайно не подхватить какой-нибудь противный дебафф. Все-таки локация раньше была не для новичков, и получить в ней лишние проблемы гораздо проще, чем в тех провинциях, куда собирался Ярополк до того, как мне пришлось скорректировать его планы.
Впрочем, как мы бы не старались, нам не удалось дойти до руин без проблем.
По пути, словно из-под земли, на нас внезапно нападали мелкие мобы с незнакомым названием «отступник праха». На вид обычные мумии, вот только… они не были нежитью. Противниками были определенно еще живыми существами, пусть и почти полностью опутанные бинтами, через которые сочился гной.
Никакой опасности они не представляли, владели самыми базовыми ударами, оружия не имели, но иногда плевались странным куском грязи. Выяснить, что он делает нам не довелось, так как в этот раз все спутники неожиданно оказались умницами и смогли увернуться от дальних атак местных жителей.
