Бросив последний взгляд на тщедушное тело, Влад накинул простую одежду, которую в комнату принесли слуги династии Аманоа. Да, он сейчас находился во владениях отца Карвины городе-крепости Аман. Калиан согласился взять спасителя дочери с собой и организовать учителя. Сегодня к полудню должны были начаться занятия по языку Хор’катур. Несмотря на целую ночь и утро свободного времени, которого раньше Владу так не хватало, он просто валял дурака. Дело не в лени, а в том, что патриарх Вормонд ощущал за собой наблюдение, практически неуловимый взгляд, очерченный тонкой нитью психической силы.
Вдруг железные двери отворились и в комнату заглянула вялая Карвина, в новом платье, с уложенными волосами, но все таким же усталым видом и мешками под глазами.
- Ты спустишься поесть, или попросить слуг принести еду сюда? – Зевая, девушка вежливо поинтересовалась у Влада, что заставляло работников замка скрежетать зубами. Последние не могли понять, почему какому-то Бесу оказали честь жить в комнате для гостей и даже собираются кормить вместе с благородными хозяевами.
- Спущусь. – Влад незнакомый с местным этикетом, не знал, стоит ли показываться Калиану на глаза, или тихо хомячить в комнате, но все же выбрал первое. Раз уж сама Карвина пришла к двери, это должно что-то да значить.
Не откладывая в долгий ящик пополнение урчащего желудка, он поправил одежду и последовал за девушкой.
- Нравится замок? Его построил мой пра пра пра пра пра… и еще семнадцать раз, дед. – Сонливость плохо сочеталась с гордостью, но Карвина как-то сумела уместить их в одном предложении. – Кстати, хорошо спал? Я вот только проснулась, и все равно выжата. Даже хуже, чем обычно.
Влад в меру отвечал болтливой девушке, ловя презрительные взгляды прислуг. Хотя что тут удивляться, слабейший из них находился на эволюционную ступень выше Беса, и при этом не осмеливался переброситься с молодой госпожой даже парой слов. В их понимании низшая тварь должна ползти на четвереньках подле Карвины, жалобно скуля, как подобает его статусу.
От такого отношения Влад странно улыбнулся. «Среди ученых я – молодой выскочка, в мире духов мерзкий полукровка, здесь бес… Со мной все будут обращаться как с отрепьем?». Посетовав на нелегкую судьбу, он прекратил обращать внимание на невеж. Рано или поздно они будут ползать под ногами, как и все до них, а эйдетическая память подскажет, кого стоит раздавить с особой жестокостью.
Спустившись с четвертого этажа на первый, в обеденную залу с воистину огромным деревянным столом, Влад удивился. Замок, величественен, но здесь ни роскоши, ни малейших излишеств. Даже штор на высоких ставнях не наблюдается, пол и стены голые, с потолка свисают вовсе не люстры, а редкие перевязи, с флуоресцентными кристаллами на концах. Тем не менее, глядя на обилие блюд, расставленных всего на четыре персоны, складывался диссонанс. Бедны ли Аманоа, или аскетичны, все ли хоруанцы довольствуются минимализмом в интерьере, или дело в чем-то другом?
- Доброе утро. – Когда Влад отчеканил стандартное земное приветствие на Хор’катур, к нему обратились странные взгляды четы Аманоа, даже Карвина выглядела растерянной. – Так приветствовали начало дня там, где я вырос.
Усевшись с краю стола, прямо напротив Карвины, Влад поспешил оправдаться. Он не приступил к еде, ожидая, пока это сделает хозяин замка. Незнание местных обычаев и слабая сила заставляли его чувствовать себя не в своей тарелке. По крайней мере, на Земле он мог наплевать на чужие обычаи, и выйти из ситуации невредимым. Здесь подобное вряд ли прокатит.
- И где же это, там? – Пристальный взгляд Эрода, вчерашней ночью сражавшегося яростнее и свирепее всех, рентгеном прошелся по Бесу.
- Я не знаю названия тех мест. Мне вообще мало что было интересно кроме выживания до последнего времени, так что ответить на вопросы не смогу, уж извините. – Несмотря на беспомощное положение, Влад не робел. Страх может контролировать только низших существ, неспособных совладать с эмоциями и инстинктами.
- Не знаешь названия мест, а изъясняешься выражениями, которыми Бесы никогда не пользовались. – Эрод продолжал напирать, несмотря на укор в глазах старшего брата. Демон явно пытался добиться ответов, которые удовлетворят его подозрения.
Глава 270: Давай сразимся.
- Вам действительно интересно мое прошлое? Оно так важно? – Влад выглядел безразличным, словно скинул маску неловкости и подобострастия. Он знал, что, несмотря на спящее состояние души, психическая сила Вормонд многократно усилила разум Беса, и позволила запоминать все когда-либо слышанные слова. Оттого он и мог выражаться без запинок, пытаясь вспомнить, как же называются те, или иные вещи. – Мне нет дела до ваших делишек, я – не шпион, не лазутчик, и спас Карвину не из корыстных целей. Она отнеслась ко мне с добротой, и получила соответствующее отношение. А здесь могу сидеть, потому что Владыка Калиан согласился отблагодарить спасителя дочери, кем бы он ни был, какое бы прошлое не имел, какими бы словами не выражался. Если не нравлюсь, можете выгнать, или убить, но не нужно допросов. В них нет смысла, потому что я не знаю ничего, способного заинтересовать благородных, и ничего, имеющего какое-либо отношение к вам. Хоть запытайте, из пустоты воды не выудите.
- Дядя! – Прикрикнув, Карвина резко встала, сбросив сонливость, и недовольно уставилась на Эрода. – Он спас меня, хватит издеваться.
Над столом повисло мрачное напряжение, всполохами незримых искр вспыхивающее между взглядами Влада и Эрода.
- Давайте приступим к трапезе. – Слова Калиана заставили подозрительного брата и возмущенную дочь, слегка фыркнуть.
Они сосредоточились на еде, и использовали крючки в качество столовых приборов. К счастью, присутствовали и нормальные ножи, так что Влад, от которого, наконец, отстали, смог отрезать куски полусырого мяса, густо приправленного острым порошком. Зацепив двумя крючками плоть неизвестного зверя, он забросил ломоть в рот и с густой слюной быстро прожевал. Текстура оказалась нежной, а вкус насыщенным, острота приятно щипала ротовую полость, заставляя ее наполняться еще большим количеством слюны.
В тишине, нарушаемой лишь скрежетом приборов о металлическую посуду и звуками жевания, прошло минут пять. Все четверо, будь то благородные, или Бес, если быстро и много, очень много. Вместительность живота не позволила бы такому количеству еды осесть в организме. Влад ощущал, как быстро растворяются блюда из мяса, овощей, и редких сладких фруктов, наполняя тело странной, доселе незнакомой силой. «Жизненная энергия? Это она? Почему я раньше ничего подобного не чувствовал? Неужели она уникальна для хоруанцев?».
Когда со всеми блюдами было покончено, Калиан и остальные молча встали из-за стола, без хвалебных отзывов о еде. По всей видимости, этикет здесь не так развит, как на земле, что принесло Владу невыразимое удовлетворение. «Эти бессмысленные традиции только и могут, что отнимать время. Неожиданно демоны оказались разумение людей».
- Твой учитель придет только после полудня, не хочешь присоединиться к тренировке? – Довольная и сытая Карвина окликнула Влада, собиравшегося подняться обратно в комнату.
Эрод рядом с ней скривился, но ничего не сказал.
- С удовольствием. – Влад действительно искал возможность приступить к тренировкам. Не говоря уже о неприязни к жалкой физической форме, хоруанцы могут развиваться лишь преодолевая телесные пределы, а для этого необходимо довести оболочку до самого совершенного состояния и стрессовать ее, в надежде на мутации.
Калиан никак не прокомментировал заботу дочери о низшем, хотя и испытывал легкую настороженность.
Выйдя во двор, они оказались на большой площади, купающейся в теплых лучах утреннего светила, наполовину показавшегося из-за горизонта. Множество хоруанцев, разделенных по возрастной группе, тренировались с самыми разнообразными снарядами. Кто-то занимался с тяжестями, выполняя базовые упражнения на основные группы мышц. Некоторые бегали по разноярустным столбам, пытаясь столкнуть друг друга, и удержаться соответственно, при этом развивая довольно высокую скорость. У правой стены стояли манекены, восстанавливающие повреждения от оружий, а у левой висели самые обычные мешки. Большая же часть демонов сражалась друг с другом: в одиночных спаррингах, в строю, с оружие, в доспехах, на голых кулаках. Атмосфера борьбы и конкуренции ностальгическими воспоминаниями откликались в разуме Влада. В школе и даже в университетские годы он много раз участвовал в соревнованиях, неизменно занимая первые места. В то время он, Салават, Вася, и другие бойцы, жили простой, человеческой жизнью, и не заботились ни о каких Жестоких отцах, или Великих расах.
