— Мари!!!
Такому резкому и пронзительному писку позавидовал бы любой поросёнок. Даже я прочувствовалась децибелами и отложила книгу в сторону. Как оказалось зря, ибо его высочество умел говорить только гадости.
— Ты!!! — совершенно некультурно тыкая в меня пальцем, причитал мужчина. — Ты мой главный позор! С самого твоего рождения ты заставляешь меня краснеть и сожалеть, что не придушил твою мать, когда была такая возможность.
Какой заботливый у принцессы папаша оказался. Не удивительно, что девчонка слиняла.
— Папуль, от твоих стенаний тошно становиться. Стоишь тут посреди комнаты как витязь на распутье и сожалеешь о том, чего не сделал в свое время. Может, мы сразу к сути перейдем?
— К сути говоришь?
Ой-ей! Что-то как-то подозрительно у него веко правое дергаться начало. Король изволит гневаться?
— Слушай меня, выродок! — зло запыхтел мужчина, краснея от сжигающей его изнутри ярости. — Если ты не уложишь Максимельяна в брачное ложе, то я обещаю, что исполню то, о чем мечтал все эти годы. Я придушу тебя собственными руками! Понятно?
Киваю, в знак согласия. А что еще делать? Начни я сейчас придуриваться его удар хватит. Стража набежит, еще по дурости меня виноватой сделают. Оно мне надо? Проще кивнуть!
Король постоял еще какое-то время, играя со мной в мигалки, а потом, зло махнув рукой и вылетел из комнаты. Пожав плечами, я вернулась в перипетии любовной истории.
Глава 2. Все те же, но без масок…
— Пора вставать! — чужие женские руки прошлись по моим волосам и аккуратно тронули за плечо.
— Мамуль, еще пять минуточек, — сонно попросила я и перевернулась на другой бок.
— Хорошо, — покорно согласилась мама, и даже сквозь пелену сна я почуяло неладное.
Чтобы моя мамуленция разрешила мне поваляться пять минут, должно было произойти что-то экстраординарное. И мой день варенья еще не скоро.
Засомневавшись, я открыла глаза и разочарованно зевнула. Увы, надежда уснуть и проснуться в собственной постели была коварно уничтожена реальностью.
Не знакомый мне мир не хотел так просто отпускать свою гостью. С другой стороны, мне еще отчасти повезло. Ведь могла поменяться местами не с принцессой, а, например, с крестьянской девчонкой, кузнецом или, того хуже, буренкой.
Представив на миг, что стою в загоне, отгоняю хвостом надоедливых мух и подозрительно кошусь в сторону доярки, подкрадывающейся ко мне сзади с ведерком. Вот для кого вечерняя и утренняя дойка стали бы стрессом! Интересно, а коровы лягаться умеет?
Решительно откинув одеяло, я вскочила с кровати и побежала умываться. Вещи, необходимые в пути, упаковали еще вчера. Агафна все переживала и сокрушалась, что берем крайне мало. Я же, глядя на восемь сундуков с одеждой, корила себя за жадность и неумение довольствоваться малым.
К слову сказать, помимо нарядов я трясущимися от жадности руками загребла себе все драгоценности принцессы. А что? Ей они вряд ли так уж дороги, раз в колодец прыгала без них, а мне предстоит выживать в незнакомом мире.
Чистя зубы непонятным составом, больше всего напоминающим по своему вкусу зубной порошек приправленный школьным мелом, я старательно пыталась запустить мозг.
Судя по скудной информации, которую удалось вычленить вчера в книгах, принесенных Агафной, конечный пунк путешествия принцессы Мари — Столица Гиз. Судя по карте, последнюю строили как пограничный порт Королевского Союза (который, как оказалось, возглавляет мой временнообретенный папа).
Долгие годы форт Гиз постоянно подвергался нападениям, в результате чего его укрепляли и постоянно перестраивали. Неудивительно, что через двадцать лет под действием массированных атак со стороны недоброжелателей и спонсорской поддержки казны Союза на месте форта вырос замок. Причем с такой системой безопасности, что страшно даже смотреть, а уж про то чтобы нападать, и речи нет.
В конечном итоге, первыми оценили защищенность форта обычные гражданские. Со скоростью тараканов они наползли под защиту гарнизона, постоянно проживающего в форте, и начали активно плодиться, размножаться и застраивать ближайшие пустые территории. Для безопасности пришлось строить еще одну стену. Потом еще и еще… В результате строительства получился большой, красивый многоуровневый город с маленькой армией в самом ее центре.
И пока все в Королевском Союзе, как сказала бы Аська, жевали сопли и плели интриги, на сцену большой политики вылез никому ранее неизвестный капитан форта — Арго Рок. Умный мужичок быстренько сориентировался, провел работу с населением и военным составом, нашел себе парочку союзников не входящих в состав Союза, дал парочку взяток и назвался королем.
К тому времени, когда члены Королевского Союза прекратили мышиную возню и сообразили, что бывший форт Гиз, теперь город-королевство, а неизвестный капитан Рок, нынче король Арго, то делать было нечего. Попадав от шока на мягкие части тела, члены Союза повоняли еще пару лет, успокоились и, понятное дело, затаили обиду.
Собственно, в качестве будущего мужа, которому я по супружеским законам просто обязана проесть всю плешь, мне подсовывают короля Макимельяна, сына и прямого наследника того самого ушлого мужичка, умудрившегося под носом лорда Витарда, провернуть такую крупную политическую игру.
Плеснув в лицо холодной воды, я вытерлась полотенцем и начала одеваться в приготовленный заранее костюм. В голове вертелся вопрос — зачем королю Максимельяну эта свадьба?
Ведь судя по скудным и путанным рассказам Агафны, он первым заикнулся о браке и из всех кандидатур, предложенных Королевским Союзом, выбрал именно меня. С принцессой Мари он, как клялась и божилась все та же Агафна, мужчина ранее не был знаком, поэтому вариант о пылкой любви с первого взгляда отметаем сразу.
Идея, что наследник, желает по средствам свадьбы с наследницей рода Витардов наладить отношения с Союзом, на первый взгляд, не лишена смысла. Но стоит капнуть немного глубже, как вскрывается очень интересный факт.
По законам наследования, если с королем Максимельяном после нашей свадьбы произойдет досадная неприятность и он, молодой еще мужчина, двинет кони от сердечного приступа, или от ласкового удары по голове лопатой, или, того хуже, отравиться несвежими фруктами, то угадаете, кто будет первым в очереди на престол? Мой папаша, лорд Витард!
Короче, вариант «налаживание отношений с Союзом», хорош, только если король Максимельян страстно желает умереть неестественной смертью. Психов, конечно много, но обычно такие королями не становятся.
