на завтрак.
Я мчалась на всех парах, не разбирая дороги, и в итоге уже через несколько минут стояла около закрытых дверей столовой, стараясь отдышаться, чтобы войти в залу спокойно, как и подобает леди моего уровня.
— Стесняешься, человечка? — рядом со мной затормозил один из вчерашних знакомых.
— А стоит?
Я поймала на себе изучающий взгляд. Он будто пытался понять, кто я есть на самом деле. Не самое приятное чувство, должна признаться, особенно, когда есть, что скрывать.
— Пойдём, провожу. А то вновь станешь мишенью номер один, — с этими словами он подхватил меня под руку и толкнул двери.
Я закатила глаза, но он этого уже не увидел. Всё же это у них в крови — трогать и трогать меня. Хорошо, что на этот раз длинные рукава блузки надёжно защищали кожу рук.
— Имя-то у тебя есть, спаситель? — мы медленно шли вдоль рядов с едой, всё ещё держась под руки, что, на мой взгляд, могло вызвать ещё больше пересудов и сплетен, нежели вчерашнее моё появление.
— Ох, простите мне мои манеры, юная леди. Позвольте наконец представиться, — он отошёл от меня на несколько шагов и, ударив носком одной ноги о другую, продолжил: — Лукьян Мединский к вашим услугам.
— Ну что ж, Лукьян, — я еле сдерживала смех от такого приветствия. Сразу вспомнился мой первый бал при дворе, куда мне удалось тайком пробраться. Тогда многие подходили и знакомились со мной таким образом. В те далёкие времена это казалось милым — мне, такой маленькой и юной, оказывали почести. Как же давно это было. — Тогда и мне позвольте представиться. Лина.
Повторять за ним я не стала, лишь взяла поднос с кашей, булочками и чаем, и направилась на поиски свободного столика. Он же неотступно следовал за мной. Иногда мне казалось, что он хочет задать какой-то вопрос, что гложет его душу, но не может на это решиться. И правильно, не факт, что я захочу отвечать честно, а с чувством юмора у меня не очень.
Стоило нам сесть за стол, как я поймала на себе недовольный взгляд Джессики, обещавший мне все кары небесные, какие только могут быть. Интересно, чем на этот раз я ей не угодила? Решив, что, возможно, соседка просто не любит брюнеток, сосредоточилась на завтраке, на мой взгляд, слишком приторном, но тем не менее вкусном.
— Какая у тебя первая пара? — Лукьян быстро закидывал в рот ложку за ложкой каши, как-то умудряясь в перерывах задавать мне вопросы.
— История империй и становления государств.
Если быть честной, я очень хотела быстрее попасть на лекцию. Было очень интересно узнать, по какой программе здесь учатся.
— Я провожу тебя, пойдём, — он отодвинул стул, помогая мне встать. — Профессор не любит, когда опаздывают, может дать дополнительные задания, а тебе и так придётся нагонять группу.
В этом я была с ним совершенно согласна. Пусть с начала учёбы прошло не так много времени, но не могу же я ударить в грязь лицом и подвести неведомую мне до сих пор расу людей. Раз уж взялась за дело, то надо сделать в итоге хорошо.
Я успела забежать в кабинет за несколько секунд до звонка, села на ближайшее свободное место и приготовилась грызть гранит науки. В крайнем случае, посмотреть, как грызут другие. И с первых же минут урока порадовалась, что Лукьян проводил меня, и я успела вовремя. Девушку, которая шла сразу за нами, просто не пустили внутрь. Словно невидимая стена выросла вдруг перед ней, не давая зайти в аудиторию.
Это было так ново для меня, когда не учитель отчитывает нерадивого студента, вываливая на него весь груз накопившихся проблем, а само здание следит за соблюдением правил академии. Я смотрела во все глаза, но, видимо, только для меня это было в новинку, другие даже не обратили внимания на произошедшее, а преподаватель и головы не повернула в сторону дверного проёма.
— Итак, в прошлый раз мы остановились на причинах столетнего противостояния, — милая старушка лет этак семидесяти вещала в нескольких метрах от меня. Белоснежные волосы были собраны в низкий пучок, а несколько прядей у лица завиваясь опускались вниз. Про таких, как она, обычно говорят «божий одуванчик» и часто не воспринимают всерьёз. — Кто мне назовёт основные причины?
— Профессор? — руку тянул парень с последней парты. И так как больше желающих ответить не было, он посмотрел по сторонам и, не дождавшись кивка учителя, поднялся: — Первой причиной, несомненно, стал низкий уровень социального развития расы демонов. Поддавшись сиюминутным животным желаниям…
А дальше начался мой личный ад. Я слушала, как они перевирают историю, без возможности сообщить им об этом. По их версии именно демоны оказались виноваты в конфликте между нашими расами. Видите ли, один из представителей рогатых когда-то выкрал суженую дракона. А она так сопротивлялась и так была против, что из последних сил смогла отправить весточку жениху о своём местоположении. А затем, поняв, что отпускать добровольно её никто не собирается, наложила на себя руки, сгинув в водной пучине в шторм.
Я сдерживала себя как могла. Но когда речь зашла о том, что демоны сожгли заживо всех послов, отправленных на дипломатическую миссию с целью уладить конфликт, не сдержалась.
— Простите, профессор, — я несмело протянула руку вверх.
Профессор нехотя повернулась ко мне, будто я сейчас прервала самую прекрасную арию, что она слышала за всю свою жизнь, на середине.
— Слушаю вас, адептка…
— Лина. Я с сегодняшнего дня посещаю лекции, — мне было немного неловко. Я привыкла к тому, что новеньких представляют. Какого-то традиционного представления другим учащимся в моём понимании не было, будто бы и не сижу я здесь, будто бы и не заметила она, что теперь среди учеников появилось новое лицо. Хотя, возможно, она и не знает, кто именно находится на потоке.
— Что такого важного вы хотели нам сказать, что позволили себе перебить другого студента?
Мне бы в эту самую минуту догадаться, что что-то пошло не так, но я была так разгневана подачей информации, что просто не обращала внимания ни на что вокруг. И, как оказалось впоследствии, зря.
— Если, как вы говорите, у демонов такое низкое развитие, то почему раса драконов не смогла их победить? И разве слова о превосходстве одной расы над другой не говорят как раз о проблемах в первой? К тому же, если противостояние длилось почти век, то можно ли говорить о низком развитии? Ведь как-то демоны находили в себе силы сражаться столь длительный период времени.
— Молчать! — бедного
