глаза полнились спокойствием, а уголки губ слегка приподнялись в снисходительной улыбке.
Вместе с тем, незримое давление обрушилось на разум и я почувствовала незримую, но от того не менее очевидную разницу между нами. Подсознание визжало, что передо мной стояло существо, превосходящее все возможные рамки. Тот, чья мощь находится в совершенно ином разряде. Тот, кому сопротивляться абсолютно бессмысленно. Тот, кто стоит над всеми живыми и мёртвыми. Сколько бы люди не пытались, им никогда не приблизиться к его могуществу. Если не ошибаюсь, именно так на Земле описывали его… Бога.
— Ступай, дитя… У нас ещё будет время пообщаться ближе, — подняв руку, величайший Некромант ткнул указательным пальцем между бровей девочки. Уже через секунду она с глубоким вдохом просыпается посреди ночи, в холодном поту. Это точно был не обычный сон и та, кто не была готова принять на свои плечи подобный вес, осознавала это с болью в груди. Пути назад уже не было, оставалось лишь без оглядки идти вперёд.
— Возьмите, пожалуйста, — молодой парень с вывеской на груди протянул одну из горы листовок, практически впихивая ту в руки невысокой фигуры в чёрном плаще, — У нас быстро могут сделать лучшую прическу всего за тысячу риб! Заходите, не пожалеете!
— Да-да, конечно, — забрав бумажку, фигура прошла чуть дальше, прежде чем выкинуть её в ближайшую мусорку, — Достали. Не до вас мне сейчас.
Резкий порыв ветра почти скинул капюшон, но руки с кожаными перчатками вовремя схватили его за край и вернули обратно. Лишь на мгновение, но уставшее лицо Елены мелькнуло на всеобщее обозрение. Благо, никто не обратил на это внимание, поэтому удалось избежать суматохи. Дочь министра здравоохранения слишком много внимания привлекает к себе, даже если она самый младший ребёнок.
Насколько изменился Меценатполис за пять сотен с лишним лет? Ну, во-первых, он увеличился в размерах. Сильно увеличился. Не просто так здесь живёт сорок миллионов человек из почти что миллиардного населения страны, чьи размеры спокойной могут конкурировать с Россией. Безумная численность может объясниться множеством факторов, начиная от среднего возраста жизни, равной сто двадцати лет, и заканчивая тем, что большая часть тяжёлого труда свалена на машины, големов и призванных существ. Чего только стоит немалая поддержка государства многодетным семьям и сильное отличие менталитета нынешних людей от земных.
Вернёмся к Меценатполису. Тысячи высоток из стекла, заасфальтированые дороги, машины. Почти никаких отличий от нашей Земли, с очевидным уточнением — магия прочно укрепилась в жизни людей. В небе иногда мелькали виверны, маги и даже артефакты, внешне напоминающие автомобили. Теперь всё было иначе и одним из самых главных отличий — отсутствие войн. За последние два века произошло всего лишь несколько конфликтов, да и то локальных, из-за чего боевая мощь каждой страны сейчас исчисляется в небольшой регулярной армии и Ранкерах, то бишь сильнейших пользователей различных энергий. С одной стороны, это хорошо, ведь для всех живых появляется гарантия спокойной жизни, а с другой… Златоград, считающийся до селе неприступным, пал за несколько часов. Возможно, имей он ту же силу, что и раньше, подобного не произошло. Ситуация очень схожа с Римом и варварами, где менее развитая сторона сокрушила, казалось бы, вечную империю.
— Лена! Лееенааа! — внезапно девочка услышала, как громкий шёпот рвался из соседнего переулка, где стояла такая же фигура в балахоне.
— Жанна, не так громко! — подойдя ближе, девочка потянула свою подругу обратно в тень, подальше от чужих глаз, — Ты серьёзно пошла на это? Мне за наш план только мать по голове настучит, а тебя минимум из школы исключат или даже казнят. Мы собираемся войти на запретную территорию, где шансов на выживание почти нет, украсть оружие, по ценности не уступающее Сокровищам Нарокона, а потом вернуть всемирно признанного злодея, чьи подчинённые вчера уничтожили столицу гномов! И наш возраст оправданием не станет!
Двенадцать лет. Как бы поразительно это не звучало, но им обеим сейчас именно столько. Вот только не стоит их оценивать по земным критериям, ведь благодаря Системе все дети с самого рождения развиваются в ускоренном темпе, из-за чего наша парочка в интеллекте и силе не уступает взрослым нашего мира, а то и превосходит их. Конечно же, речь также идёт и о росте, как личностей, хоть на этот параметр влияние не особо большое.
— Я всё решила! Шансы у нас есть, а большего мне и не надо. Господин Михаил точно согласится взять меня в ученицы в благодарность за помощь!
— Ты его уже господином нарекла?! Больная, — пересилив желание закатить глаза, Равская смирилась со своей участью, — Ладно, давай тогда выдвигаться. Через общественную зону телепортации доберёмся до Итора, а дальше на своих двоих до Мёртвых земель. Билеты я куплю на месте.
— Как? К тому же, у нас нет паспортов, чтобы пройти осмотр.
— Нууу… Скажем так, у меня есть связи с некоторыми людьми оттуда, поэтому проблем не будет. Точнее, до тех пор, пока они не узнают, что мама на самом деле меня никуда не отправляла, а значит, у нас не более полудня на то, чтобы добраться до места назначения, сделать всё необходимое и вернуться назад. После этого по нашим следам пойдут лучшие ищейки страны.
— Тогда давай быстрее выдвигаться! — Жанна больше не могла стоять на месте и принялась тащить свою медленную подругу в сторону автобусной остановки.
Путь до телепорта занял в сумме час, где перед ним появилась высокая башня, построенная давным давно. На входе стояло два охранника в доспехах и алебардами, следящих за безопасностью. Они никак не помешали двум детям войти внутрь, а вот уже там началась главная сложность.
— Идём, я знаю, где сидит нужный нам человек, — Лена слегка подрагивала от страха, но продолжала идти вперёд, ветляя по длинным коридорам, — Здесь. И помалкивай лучше, иначе нас могут поймать.
Перед тем, как войти в одну из множества дверей, девочка скинула балахон и глубоко вздохнула. Открыв дверь, она увидела мужчину лет сорока на вид в костюме тройка, а возле его стола стоял деревянный посох, отдающий ощутимой даже для обычных людей силой.
— Здравствуйте, мистер Ллойд. Можно зайти к вам?
— О, Леночка, доброе утро! Конечно, присаживайся! — с улыбкой дождавшись, пока гостья с её подругой расположатся напротив него, тот продолжил, — Давай, рассказывай, как у тебя дела?
— Простите, но мы торопимся. Мама попросила вас переправить нас в Итор.
— Да? С чего бы? Она всегда до этого предупреждала меня об этом, — с сомнением отнёсся человек к просьбе, с прищуром глядя на Равскую.
