- Говори быстрее, Вайрс. Я очень замотался за последние сутки и это мой шанс хоть как-то отдохнуть.
Атар Серх уселась в кресло и заговорила:
- В общем... - Вайрс мотнула головой в сторону жрицы - Ее зовут Этруллин. Дочь моей младшей сестры Синны. Тридцать пять лет назад была изгнана из нашего Дома за проявление неуместного милосердия. Во время своих странствий пересеклась с тогда еще молодым и никому не известным рыцарем. Его имя было... Грег. - я выпучил глаза и неверяще уставился на нервно сглатывающую жрицу. Вайрс же, глядя на левую ладонь, описала круг ногтем и продолжила: - Первая принцесса Риенна и принцеса - Силан ее родные дочери.
Я был в глубоком шоке. Вначале в голове было пусто. Первые родившиеся мысли были сплошь ругательные, но постепенно они вытеснялись более приемлемым конструктивом.
Сначала я засмеялся чистым смехом, сбрасывая напряжение, а потом воскликнул:
- О, Боги! Я тут ломаю голову, кто мог меня продать и есть ли смысл в дальнейшей маскировке, а ответ - вот он! Оказывается, одна из твоих жриц была любовницей короля Грега II! И ее кто-то опознал в Каршлане! А теперь здесь каждую из жриц Серх чуть ли не руками ощупывают!
- Да, я и сама не знала. А тут - Вайрс раздраженно мотнула головой в сторону бледной жрицы - она пришла и говорит: 'Можно я пойду, погуляю?'. Да и это...- она достала из-за пазухи золотую монету и бросила ее мне.
Поймав ее, я с удивлением увидел на одной из ее сторон искусно отчеканенное изображение лица женщины нашего народа.
- О, боги! - воскликнул я и закрыл свое лицо черной ладонью. - А у нас больше никаких полезных тайн нету? Ну вроде как Аршем Краа сын одной из жриц И`си`тор или Шестого Храма... - я поболтал левой рукой в воздухе и продолжил: - Нет? Жаль - я уж было понадеялся... Ладно, отпускай ее...
Дочь Виркс возмущенно открыла рот:
- Но...
- Вайрс, ты что, не понимаешь? Элос, нам, мне необходима поддержка Королевств в будущей войне! И если для этого понадобиться приподнести в подарок одну из твоих жриц - я это сделаю не задумывась! О, Темные Боги и Предвечная Тьма! Да если бы мне еще в Альверист`асе бы стал известен этот факт, нам бы не пришлось ломать голову над множеством вопросов! Все ответы бы нам приподнесли на блюдечке! - я пытливо посмотрел на виновницу наших тревог. - О наших тайнах и мне - молчишь. Поняла? Ни слова о Хеатроссе, моем отце и, особенно, обо мне. Мы здесь не можем доверять никому. Зараза проникла в каждое из Королевств. И если в Аласри все спокойно - это лишь значит, что враг имеет на это место особые планы. Даже капля лишней информации может заставить их форсировать приготовления или вообще пересмотреть их в сторону усиления... Все понятно? - Этруллин кивнула - И охрану предоставь. Пусть они за ней везде таскаются. Мы не можем допустить, что бы с ней здесь что-то случилось.
Вайрс кивнула
- Хорошо.
- Не было мороки... Если это все - оставьте меня... Я очень устал.
Вайрс встала и вытолкнула из комнаты Этруллин. Через открывшуюся дверь я увидел в коридоре пару обеспокоенных замаскированных храмовников.
Без обезболивающего бинта рука опять разболелась. Швырнув на тумбочку золотую монету, я разделся и зашел в ванну.
Главное отличие людской ванной было в наличии почти привычного по земле смесителя. Благодаря разным мелочам у меня даже возникло чувство некоего родства.
Забравшись в набравшуюся ванну, я улегся и попытался отрешиться от всего: от боли, напряжения, усталости...
О, блаженство! Когда влага попала на руку, боль почти исчезла.
В ванну я забрался в почти полном наборе артефактов. Мало ли? Вдруг кто-то зайдет? Если наши - то ладно. А вот служанка, к примеру, положит конец моим планам.
Немного понежившись, я выбрался и, развесив в воздухе пару защитно-сторожевых гирлянд заклинаний, лег спать.
*****
Капитан королевской гвардии Сенсон в данный момент стоял в обшитом темным лакированным деревом кабинете короля и под пристальным взглядом четырех пар глаз нервно мял свой парадный офицерский берет, украшенный очень красивым, переливающимся всеми цветами радуги, пером.
- Значит, ты не уверен?
- Да, мой король. Они все были в масках и я не смог ее опознать. Условных знаков тоже вроде бы не видел.
Риенна нахмурилась и, повернувшись к Аршему Краа, сидящему в коричневом кожаном кресле и покачивающим носком правого сапога влево-вправо, спросила:
- А твоя ученица не могла обознаться?
- Вряд ли. Она ее тогда хорошо рассмотрела... Да и после несколько раз видела ее очень близко.
- Значит, что-то происходит настолько ужасное, что даже она боится даже лишний раз вдохнуть.
Последний из присутствующих командующий Рэ де Трит тихо произнес:
- Я до сих пор не могу поверить, что Воющую Скалу взяли с ходу за несчастные полчаса. Да, там были лишь остатки гарнизона, но архимагистры Кафр и Лоркх были одними из опытнейших в Каршлане, а при полных накопителях и действующей защите... Их авторитет внутри Таунри был настолько велик, что они в открытую сомневались в душевном равновесии герцога Ларса. Я вот что скажу: во время Болотной Войны я служил в форте Бренне. Так вот тогда на нас имперцы натравили архидемона. И мы при одном архимагистре Феелре и двух его учениках сумели продержаться пять суток до подхода подкреплений! Я бы еще понял, если б от оплота Таунри остались оплавленные развалины, но как можно было взять оборонительное сооружение такого класса практически не повредив?
Краа скривился и громко зашептал:
- Вапиры, высшая нежить, архиличи...Может быть Костяной Дракон или даже Драколич. Если Джер чего-то из этого не видела - еще не значит, что этого не было. Светлые говорили о том, что Клинок не отпустил своих погибших и вернул их в качестве личей. Не мне вам говорить, что защищенный вампирами лич может сотворить на поле боя... А уж следующие ступени его развития и подавно...
Король мрачно посмотрел на лежащий на его столе доклад и спросил:
- Одного не понимаю: герцог Ларс что, хотел подорвать доверие к нам всем, убивая светлых эльфов? Спихнуть вину за произошедшее на старую власть?
- Не только. Вышло так, что все эльфы-целители Академии были в плену. Я не думаю, что это случайность. На лицо желание врагов подорвать саму основу военных сил Кролевств - Академию. Ни для кого не секрет, что если мы будем лишены возможности восполнять наши потери за счет выпускников, то от нас останутся лишь воспоминания. А этот вариант вполне вероятен без целителей. Не мне напоминать вам, что многих раненых на одних зельях не вытянуть и когда у нас в Академии не было светлых эльфов то смертность была почтив два с половиной раза выше! Боже мой, да при Артоне Первом из тридцати аколитов магами становились едва ли десяток и вовсе не из-за сложности обучения или жестокости экзаменов! Само обучение оперированию боевой магией подразумевает возможность ранений. А уж Зимние Игры? При Изначальных Магах они велись до смерти или признания поражения своего противника! Такого варианта, как сейчас - с защитно-сигнальными амулетами - просто не было.
