— Ого! Хитрая особа.
— Прекрасная леди, вы не могли бы объяснить, что же произошло? — Максимально вежливым тоном спросил Бэр.
— Для того чтобы отправить низшего смертного на перерождения в демона нужно поделиться с ним… эм… скажем так — генетическим материалом. Низшие смертные от демонов очень сильно отличаются, несмотря на внешнее сходство. А уж в истинном теле и подавно. Согласно правилам, повсеместно принятым у демонов, получившееся существо считается бастардом, урожденным демоном от низшего существа. А бастарды от низших в среде демонов — это позор. Особенно для аристократов, которые обычно стараются избавлять от них сразу. Это не желанные дети, оскорбляющие род и клан самим фактом своего существования. Впрочем, представителям иных кланов они не мешают и кроме как от родственников травли быть не должно.
— Но… как же мои предыдущие родители?
— Забудь о них. То тело погибло. Все линии судьбы обрезаны. Для них тебя больше нет. А вот наша милая Шэр отличилась. Судя по тому, в каком виде ты сюда прибыл, она не потратила на тебя ни капли своей силы, сверх того, что было необходимо. А это, поверь, крохи. То есть, отмахнулась, выполнив договор по самому минимуму. Хотя могла бы, и позаботиться о сыночке. Тем более что, пользуясь силой печати, она отправила тебя на перерождение совершенно бесплатно для себя. Практически. Весь праздник, как говорится, за счет принимающей стороны.
— Что, все совсем так плохо?
— Более чем. Перерождение приводит к тому, что новый демон рождается в одном из периферийных миров. И чем больше в него вложено сил, тем стабильнее и здоровее ему достанется место рождения. Если судить по тому, в каком состоянии ты родился тут, то начинаешь совершенно по — другому смотреть на Великое пророчество.
— Умирающий мир?
— Да, — чуть скривилась Богиня. — Практически покойник.
— И теперь, после того, как меня в фактически новорожденном виде выкинула на помойку мать, как позор семьи, вы хотите, чтобы я принес себя в жертву ради спасения этой помойки?
Богиня улыбнулась, но промолчала.
— Мне это не интересно. Как и ваше пророчество. Меня интересует только месть, — холодно и очень спокойно произнес Бэр.
— У тебя нет выбора, — пожала плечами Богиня. — Ты попал сюда, чтобы тут и сложить свою голову. То есть, либо ты умираешь, добровольно жертвуя собой для спасения этого мира, либо умираешь вместе с этим миром.
— Даже если тебя съели, у тебя всегда есть как минимум два выхода, — усмехнулся Бэр.
— Не зли меня, смертный, — холодно произнесла Богиня. — Ты ведь не хочешь нажить себе врага в моем лице?
— Не хочу. От такого врага даже после смерти никуда не деться, — сказал Бэр после минутной игры в «гляделки». — Но давайте подойдем к проблеме с другой стороны. Что вы хотите?
— Чтобы ты пожертвовал собой ради спасения этого мира, — спокойно произнесла Богиня, внимательно смотря демону в глаза.
— Не верно. — Покачал демон головой, вызвав удивление Хель. — Вы хотите выжить. Я прав?
— Допустим.
— Что хочу я? Тоже выжить. Как вы видите — цель у нас одна. Только вы хотите ради своего выживания принести в жертву меня, а я вас. — Хель хмыкнула, но промолчала. — Как вы понимаете, так дело не пойдет.
— И что ты предлагаешь?
— У нас есть третья сторона — Великое пророчество.
— С ним ничего нельзя сделать. Никто никогда не мог понять, что движет пророчеством.
— Так давайте разберемся, — пожал плечами Бэр. — Ни вы, ни я, умирать не хотим и будем бороться за свою жизнь до конца. Так? Так. Поэтому я предлагаю объединить усилия и устранить возникшее затруднение.
— Богам нельзя вмешиваться в пророчество напрямую. Если попытаться что-то изменить, то вполне можно развоплотиться. Даже за косвенные вмешательства придется щедро платить силой.
— Смертным можно вмешиваться?
— Можно.
— Вот и замечательно. Значит, мне не остается ничего, кроме как попытаться разобраться с тем бардаком, что вы тут без меня наворотили, и починить поломанный вами мир.
— А ты наглец! — Усмехнулась Богиня.
— Вы знаете другой способ, позволяющий решить проблему к всеобщему удовлетворению сторон? Я вот тоже. Но так как я буду за вас делать вашу работу, то мне кое-что понадобиться.
— Ты мне ставишь условия? — Удивилась Хель.
— Что вы, прекрасная госпожа? Какие условия может ставить бродяга столь неотразимой даме? Только нижайше просить в надежде на вашу благосклонность…
— Ладно, — прервала его Хель. — Что тебе нужно?
— Чтобы разобраться с Великим пророчеством, мне нужна информация, которую не добыть без прекрасного знания всех языков этого мира, в том числе и мертвых.
— Ты понимаешь, что просишь?
— Инструмент, без которого я буду как без рук.
— Если не вдаваться в подробности, то ты просишь у меня все знания этого мира. Ведь чтобы полноценно понимать речь на том или иной языке, требует знать все, что с ним связано. Грубо говоря — владеть всеми знаниями, которыми владели носители языка. Твое сознание еще слишком юно, чтобы воспринимать подобные объемы знаний.
— Вы отказываете в помощи бедному ребенку? — Бэр постарался сделать как можно более грустное и расстроенное лицо.
— Хватит ерничать, — строго произнесла Богиня. — Ты погибнешь если я дам тебе все желаемое. Однако я понимаю важность твоей просьбы и предоставлю знания по наиболее актуальным языкам. Все. Теперь тебе пора возвращаться. — Махнула она рукой и Бэр погрузился в темноту.
Спустя некоторое время в беседке божественно красивого сада
— Ты что, действительно считаешь, что этот новорожденный демон справится с пророчеством?
— Нет, конечно. Не держи меня за дуру.
— Тогда зачем ты его так опекала?
— А ты не понимаешь? — Лукаво улыбнулась Хель, всем своим видом намекая на то, что за дурака нужно держать вполне конкретного индивида, и она с ним как раз разговаривает.
— Что я должен понимать? — Недоуменно спросил Донар.
— Хель предлагает дать нашему гостю возможность привязаться к этому миру. Взрастить в нем чувство долга и обязательства, которые позволят в необходимый момент принять правильное решение, — спокойно разъяснил ситуацию Край.
— Вот видишь, дорогой братец, — усмехнулась Хель, — тебе с твоей вечной тягой к разрушению совершенно некогда подумать. Отвык. Или, может быть, тебя часто били тяжелыми предметами по голове, и она нуждается в покое и лечении?
— Спокойно! — Прикрикнула Даяна, видя, что Бог Разрушения начинает закипать. — Я согласна с Хель. Это действительно хорошее решение. Если этот демон найдет в нашем мире свой дом и привяжется к нему, то, будет очень неплохой шанс на то, что он сможет пожертвовать собой, переступив через натуру.
