От удара по голове не самым маленьким кулаком, мое самочувствие было паршивое. Мало того, по некоторым признакам еще и с магическим ядром творилось не пойми что. Складывалось ощущение, что некая сила постоянно пила из меня манну, не давая заполниться ядру в достаточной мере для создания заклинания. Это было даже похуже, чем в моем мире. Так, значит моими способностями в магии тут не воспользоваться. Ну не дурак же я - не стал пользоваться случаем выбраться из кутерьмы сразу, а теперь и вовсе меня ждет непонятное будущее.
Только сейчас, приведя свои мысли немного в порядок, я огляделся по сторонам. Вокруг стоял достаточный полумрак, чтобы увидеть местность. Большая каменная комната - камера, точнее. На полу кучи сгнившей соломы, в некоторых местах копошатся насекомые и запах. Нет не запах - ВОНЬ. Она ела глаза и забивала носоглотку, настолько густой и едкой казалось. Моими соседями по камере были человек пятнадцать разных индивидуумов, по внешнему виду которых можно было сказать одно - преступники. В основном они сидели по одиночке, даром что размеры помещения это позволяли. В одном из ближайших я смог узнать соседа по трактиру, схваченного вместе со мною.
Стараясь не сильно привлекать внимание окружающих (навряд ли это получилось, все-таки я один шевелился, пока другие либо сидели либо лежали), я приблизился к выбранному человеку.
- Послушай, я тут человек новый, поэтому объясни, что тут происходит и где находимся.
Выбранный собеседник даже не пошевелился, выразив полное нежелание беседовать. Взамен подал голос другой парень на вид лет тридцати, хотя могу и ошибаться - под слоем крови и грязи, что покрывало его лицо о возрасте было судить трудно.
- Это, парень, городская тюрьма и камера для смертников. Поэтому не удивляйся царящей тут мерзости. Никому не нужно следить, как проживет свои последние дни приговоренный.
- То есть - тюрьма, - непонимающе сказал я, опешив от услышанного - А где суд, почему сразу в смертники?
- Для таких, как мы суд происходит очень быстро. Перед исполнением приговора и суд проведут.
Охренеть, ну тут и судебное производство.
- Как-то странно все это. А если сюда попадет обычный горожанин? его тоже казнят?
- Обычный не попадет - стража знает кого хватать. У них каждый вор известен в лицо или по описаниям осведомителей. А насчет быстрого суда... странные дела творятся в последнее время. Из нашего брата многие уже схвачены и пропали без вести. Кстати, а ты кто, до этого тебя в городе не видел?
- Случайно тут оказался, - не сильно распространяясь сказал я.
- Я услышал, как хозяин упоминал Арша, правую руку Хостуба.
- Хостуба? Не знаю такого, - пожал плечами я, хотя в голове зародилось понимание кто может носить это имя.
- Хостуб глава нашей гильдии воров. Он единственный из нас не носит прозвище, а пользуется своим именем. Хотя, имя у него правильное - так зовут некрупного, но очень опасного хищника в наших горах. Он нападает на любого и всегда неожиданно и, можно так сказать, подло. С виду простой старик, но... , - тут мой собеседник многозначительно замолчал.
Ага, мои подозрения подтвердились насчет хозяина имени.
- Тогда я его видел, вчера вечером, точнее ночью, был у него дома. он хотел с утра переговорить, но.. , - я повторил паузу собеседника.
- Кот, - представился мне собеседник и выжидательно посмотрел на меня.
- Тихий, - неохотно назвался я и тут в голове проскочила одна мысль, обжегшая не хуже кипятка. Вдруг этот Кот банальная наседка, уж очень он говорлив без меры, хотя для будущего смертника это не самое обычное состояние. Наверное, он сумел уловить нечто на моем на лице, хотя не пойму как это удалось в местном полумраке.
- Успокойся,- тихо проговорил он - Я не подсадной от стражи, им нет интереса выпытывать у смертника что-либо. Намного проще перевести тебя в другую камеру, где есть надежда на сохранение жизни. А вот отсюда еще никто не возвращался.
- Почему ты тогда такой говорливый, - поинтересовался я.
- А какая разница каким умру - мрачным или ведя беседу с другим человеком? А потом, есть еще одна вещь, которая никогда не даст мне сотрудничать со стражей, - с этими словами Кот поднял руку и закатал рукав выше локтя. На обратной стороне локтя стал проявляться непонятный узор, постепенно налившийся красками и получивший объем. Нечто похожее было у Ворона, но для мастера вора этот через чур молод, что я и произнес.
- Да, я самый молодой вор из мастеров в Серекте, - произнес мой собеседник, возвращая рукав на свое место. Но это не такое уж и редкое событие. Есть еще моложе мастера в других городах. Это звание может даваться за необычное и тяжелое деяние в нашем ремесле. Кстати, не расскажешь свою историю, как вор из Кардиша очутился в нашем уголке?
- Как, как, - медленно произнес я, обдумывая ту информацию, что хотел сделать достоянием всеобщей общественности, пусть и в лице нескольких человек (как бы тихо мы не разговаривали, но часть беседы доходила до ушей наших соседей) - Я случайно попал на глаза главе одной из воровских гильдий в Кардише. Там, отличии от вас, есть гильдия убийц и три гильдии воров, точнее, уже две.
Я рассказал начало знакомства с Круном, учебу у Ворона и бойню после получения воровского имени.
- Когда покончил купцом, пришлось на несколько месяцев таиться по разным городам, постепенно удаляясь из тех мест. Не хотелось еще сталкиваться и с возможными преследователями от гильдии убийц. В один момент, я захотел воспользоваться услугами мага, чтобы переместиться как можно подальше, но что-то пошло не так. В итоге я очутился в вашем городе и сразу же попал сначала в руки Хостуба, а затем и в руки Лансера. Да, это кто?
- Лансер-то? Это начальник стражи Серекта, - произнес Кот, что-то обдумывающий - Так ты значит маг. Демоны, не будь этой тюрьмы, то могли бы скрыться с твоей помощью, а так твоя магия тут бесполезна. Почему - мне интересно - ты ей не воспользовался во время задержания? если сумел уничтожить десяток убийц, то и стража не смогла стать для тебя серьезными противниками.
на этот вопрос я только пожал плечами. Ну не объяснять же вору, что я просто дурак, расслабившийся у себя дома (читай - другом мире).
- Не успел, а потом, когда хотел воспользоваться, один из стражников что-то заприметил и оглушил, - ответил я, Кстати, почему я не могу творить заклинания в этом месте. Я чувствую, как манна просто утекает из меня?
- Это все местные камни, - откликнулся Кот и поведал краткую историю возникновения Серекта.
Оказывается, в местных каменоломнях присутствовала порода, что блокировала все проявления магии. Камни впитывали в себя манну из окружающего мира и росли. Росли крайне медленно - пара сантиметров за сотню лет, но именно манна их и питала. Вот только после извлечения из общего массива скалы способность расти теряли, правда, не теряя возможности впитывать магию. Ни один из магов не мог колдовать в закрытом помещении, сложенном из местного камня. Сюда устремились многие караваны, которые скупали камень для постройки стен, государственных учреждений и тюрем, да-да - тюрем. В заключении часто попадают разбушевавшиеся маги и только местный минерал был способен связать их умение, ведь без манны они становились обычными людьми. Можно было пытать, выбивать сведения и многое другое.
