— Ну вот, теперь можно и отдыхать. — Объявил кот, когда подсчеты были закончены.
К моему удивлению наличности набралось не так и много, всего-то около десяти тысяч золотом. Правда для магического мира это была очень внушительная сумма, еще более впечатляющая сумма нарисовалась по доходам и расходам в месяц. Там правда сложно было учитывать, ведь оружие мы продавали пока только изредка, но тем не менее средний доход в месяц составил почти тысячу золотом. А вот если откинуть наши мушкетоны и пушки, то доход сразу же стремился к нулю, а то и стремился залезть в минус. Тем не менее, и я и Разум такому результату были рады. Еще бы за семь месяцев, начиная с нуля, у нас появился свой замок, ресторан и какое-никакое производство.
— Скажи мне, а чего бы ты хотел получить от жизни вообще? — Спросил я своего друга и тут же прикусил язык. На меня видимо подействовала усталость, которая накопилась за последнее время, а так бы я его никогда об этом не спросил.
— Ты действительно хочешь это знать? — Прищурившись, посмотрел на меня мой друг.
Отступать было уже поздно, и я только утвердительно кивнул, в душе костеря себя всеми известными словами.
— К сожалению, мои мечты неосуществимы. — Грустно начал кот. — Но если говорить начистоту, а от тебя у меня секретов нет, то я бы хотел стать человеком, ну или хотя бы гномом.
Сказать, что признание моего друга было для меня откровением, было бы неправильно. Я его уже давно воспринимал как равным себе, а вот если бы он стал человеком, так ему бы вообще цены бы не было. Между тем Разум умолк и ожидал моего ответа на свое признание, я же лихорадочно собирался с мыслями, чтобы хоть что-то сказать. Пауза немного затянулась, и в это время раздался голос Вида.
— Вы уж извините меня, что влезаю в ваш разговор, но как вы знаете, я ведь в замке слышу все, если только меня не просили, не отслеживать какое-либо помещение. — Немного смущенно начал дух, а потом спросил. — А почему твое желание не осуществимо? Я думал, что тебя все устраивает.
— Но ведь это невозможно. — Расстроено ответил кот.
— Я конечно не буду утверждать что-либо определенное, так как сам не был знаком ни с одним существом меняющим сущность, но точно помню, что магические существа раньше могли менять свою оболочку не только один раз.
— Что ты пытаешься нам сказать? — Заинтересовался я, кот к этому времени только и мог открывать и закрывать рот, по всей видимости, слова духа его потрясли, да так, что сказать он пока ничего был не в силах.
— Да ничего такого, — Как само собой разумеющее ответил Вид. — просто я слышал, что раньше были существа, которые из человека могли превращаться в разных живых существ, а потом обратно. Эти люди были в основном воинами, специально созданными магами. Под конец той далекой войны их никого в живых не осталось. Вот я подумал, что ты тоже можешь превратиться в человека, если захочешь.
— Как, как это сделать? — Дрожащим голосом спросил Разум.
— Вот этого я не знаю. — Разочаровал нас Вид, а потом предположил. — Может также как ты превращаешься в свою другую сущность?
— Нет. — Горько ответил Разум, а потом признался. — Я уже неоднократно пробовал, но кроме коня, который все время норовит пощипать траву, ни в кого превратиться не сумел.
— Наверняка эти знания сохранились. Надо только хорошенько поискать и тогда все станет ясно. — Вслух произнес я, а сам задумался над тем, что в домике в горах лежит довольно много не освоенных знаний. Вот только давать надежду Разуму мне совершенно не хотелось. Ведь пока ничего определенного нет, есть только слова Вида, да и то он явно знает очень мало.
— Алекс? Алекс! — Раздался довольно громкий возглас кота.
— А? — Встрепенулся я. — Прости, я просто задумался. Что ты говорил?
— Отпусти меня в город, я только задание Яроку дам и сразу назад. — Попросил меня Разум.
— Ну уж нет! В город я тебя не отпущу, а задание ему ты и так дать можешь! Напишешь что требуется, да гонца отправим. А так ты точно к новому году не вернешься. — Ответил я.
— Об этом я не подумал. Тогда сейчас же напишу, что требуется разыскать все возможные книги, в которых упоминаются магические существа. — Согласился со мной кот.
— Только все не надо, а то он такое огромное количество книг наберет, что мы до самой старости в них разбираться будем. Пусть ищет все, что связано с происхождением и для чего магические существа были созданы. — Ответил я ему.
Разум задумчиво покивал и молча придвинул к себе лист бумаги. Писать моему другу было тяжело, но он довольно сносно с этим справлялся. Я же встал и покинул кабинет, мне необходимо было побыть одному и как следует все обдумать. Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что если где и есть сведения, то только там где мне осталось наследство от древних магов. Разуму об этом я пока решил не говорить, уж слишком все зыбко. Ведь может статься так, что и в домике в горах я не найду того, что нам нужно, или у меня просто напросто не хватит допуска. Сам того не заметил, как ноги меня привели к кузне, и только голос Дрона заставил меня отвлечься.
— Князь, что решил обойти свои владения? — Приветливо, пожимая мне руку, спросил гном.
— Да так. — Немного неопределенно ответил я, а потом озадачил своего компаньона. — Дрон, мне надо, чтобы ты сделал легкую пушку.
— Это как?
— Все просто, принцип и чертежи точно такие же, но только необходимо уменьшить все на четверть. — Прикинул я на ходу, что мне требуется.
— Но ведь тогда и заряд будет меньше, ядро полетит намного ближе, и разрушения будут соответственно меньшими. В чем смысл-то? Почему тебя наши пушки не устраивают? Ведь все отладили. — Удивился мой компаньон.
— Ты об этом пока никому не говори, но вот только я замыслил оснастить такими орудиями корабли. Тогда у пиратов никаких шансов не будет. — Ответил я.
— А устанавливать ты собираешься их естественно на свой кораблик. — Утвердительно усмехнулся Дрон.
— Есть у меня такая мысль. — Не стал отпираться я. — Вот только пока корабля у нас нет.
— Так купи. В чем проблема?
— То что сейчас продается или слишком дорого, или утонуть может даже в порту. — Усмехнулся я.
— Да, проблема. — Протянул гном. — Ничего — найдешь, а опытную пушку я лично изготовлю.
— Договорились. — Пожал я ему руку, а потом, спохватившись, предупредил. — Но на праздник ты должен явиться вместе с Властой, и чтоб никаких отговорок!
* * *
Родители Алексея после осмотра замка устраивались на ночлег в предназначенных специально для них комнатах. Хотя сказать, что они устраивались было бы слишком громко, ведь в трех их комнатах все уже было готово. И только служанка, немного смущаясь, тихонько спросила Елизавету Сергеевну, как господа предпочитают спать. Вместе или раздельно? Получив ответ, что она привыкла спать вместе с мужем, служанка сразу начала стелить постель. После того как они остались одни, Николай присел на краешек постели и спросил:
