— Уважаемые мастера, я вижу Вы уже познакомились с нашей гостьей.
— Так это не абитуриент, господин ректор? — в некотором замешательстве осведомился стриженый.
— Ну почему же… девушка действительно поступает в нашу академию и если успешно пройдет вступительные испытания, то будет учиться. На каком вы этапе? И каковы результаты, мастер Кайден?
О! У стриженного появилось имя.
— Мы завершили тест на образное мышление. Результат 10 групп.
На этом он умолк. Я посмотрела ему прямо в глаза и сжала зубы. Сейчас было не время спорить, да и спрашивали не меня. Мастер Кайден ответил мне не менее прямым взглядом и ехидно ухмыльнулся.
— Что то не так? — прозвучал вопрос архимага.
Я повернулась к нему и с некоторым удивлением поняла, что вопрос обращен ко мне. Попыталась максимально незаметно разжать нервно стиснутые челюсти и как могла уверенно и четко ответила.
— Я собрала одиннадцать комбинаций из двенадцати возможных. Не собрала буквенную.
Ректор вопросительно повернулся к комиссии. На его невысказанный вопрос ответил ранее молчавший мужчина с иссиня-черными волосами, заплетенными в тугую не особо длинную косу и бородкой, напоминающей эспаньолку.
— Я согласен с абитуриенткой, что если все таблички сложены одним блоком без разделения, то это можно также засчитывать как группу.
— Даже так. Что ж, начало впечатляющее — улыбнулся мне ректор. — Пожалуй я не буду пока раскрывать наш маленький секрет и посмотрю как Вы справитесь с остальными испытаниями.
Я нервно сглотнула и кивнула. Комиссия переглянулась, но возражать ректору никто не посмел. Он отошел немного в сторону, хотя лично мне это не особо помогло успокоиться. Надеюсь комиссия нервничает меньше, чем я. Экзамен продолжился.
Передо мной положили лист, в левой части которого по вертикали были изображены несколько геометрических фигур, какие-то завитушки и простенькое изображение дерева. Рядом лег уже знакомый мне по приемной архимага Лисандра стилус. Я вопросительно посмотрела на комиссию, сфокусировавшись на мастере Кайдене.
— Нарисуйте в правой части листа то, что видите в левой — неестественно ровным голосом прокомментировал он.
Медленно выдохнула, пытаясь хоть немного успокоиться, и взяла стилус. Пару раз рука все-таки дрогнула, но в целом я осталась довольна результатом. Закончив через несколько минут, развернула листок и пододвинула его к комиссии. Экзаменаторы потрясенно взирали на меня — видимо остальные поступающие не имели такой практики письма и рисования, которую приобретают школьники и студенты в моем мире. Скосив глаза на ректора, увидела что он улыбается, более того, бросив быстрый взгляд на своих подчиненных, этот почтенный маг мне задорно подмигнул. Он мне определенно нравился в отличие от мастера Кайдена.
— Хорошо, теперь прочитайте вот этот текст — выдал мне лист с тремя крупно и разборчиво написанными строками мастер Кайден.
— Извините, вы не могли бы дать мне лист бумаги для выполнения этого задания?
Глаза всех членов комиссии покруглели от удивления.
— Для выполнения этого задания не нужна бумага. Перестаньте издеваться над уважаемыми магами — начал свирепеть глава комиссии.
Я вздохнула, достала из кармана лист с транскрипцией алфавита и посмотрела на довольно небольшой неисписанный кусочек внизу страницы. Ладно, шпаргалки и мельче писали. На архимага смотреть не стала — если бы хотел — уже вмешался бы… а так либо ему не написали, что я могу читать, пусть и таким кривым способом, либо интересно как буду выкручиваться. Уже не спрашивая разрешения, взяла со стола стилус и максимально тщательно, проверяя по два раза каждую букву, меленьким почерком записала транскрипцию внизу листа с алфавитом. Шепотом начала читать получившуюся надпись. На восьмом слове ошиблась с ударением, исправила, благо оно было всего из трех слогов.
Получившаяся фраза гласила: «Маг в первую очередь призван служить народу, помогая ему справиться с трудностями бытия», чем я и осчастливила приемную комиссию. Комиссия пребывала в растерянности. Я начала было беспокоиться, вдруг что-то опять не так получилось, но тут вмешался таки пожилой архимаг.
— Думаю стоит провести последний тест и на этом завершить процедуру. Это потрясающе — такого эксперимента у нас не было еще ни разу — это безусловно представляет огромный интерес для магической науки.
Ну вот, а я уж думала он про мои результаты… а оказывается я всего лишь «потрясающий эксперимент».
Тем временем шатен достал из под стола небольшую деревянную конструкцию из нескольких плоских дисков по форме напоминающих граммофонные пластинки, частично наложенных друг на друга, с множеством мелких узоров и несколькими небольшими прозрачными кристаллами разного размера.
— Положите правую ладонь в центральную часть артефакта, прикройте глаза и расслабьтесь.
Подозрительно посмотрев на конструкцию, попыталась вспомнить что говорил королевский архимаг про предстоящие испытания. Не смогла. С ужасом поняла, что не могу даже вспомнить как его звали… Все приплыли — нервы сдали окончательно.
— Ну же — поторопил меня шатен и, видя мои испуганные глаза, добавил — ничего страшного с Вами не случится, это просто измеритель резерва. Все поступающие проходят через эту процедуру.
Я протянула руку к прибору, насчет того, что попала на середину не уверена, поскольку зажмурилась раньше и не потому что велели закрыть глаза, а потому что было страшно. На счет того, что смогу расслабиться я вообще сильно сомневалась, хотя внятно объяснить чего именно боюсь не смогла бы.
Секунды тянулись умопомрачительно медленно. Наконец мне предложили убрать руку и открыть глаза.
— Несмотря на довольно хорошие результаты предыдущих тестов, я бы не советовал Вам поступать в академию при таком мизерном резерве — довольно жестко резюмировал мастер Кайден — не думаю, что нам стоит тратить время на адепта, которому не удастся пройти полный курс обучения.
Мне показалось, что мир ощутимо качнулся.
— Не стоит делать столь категоричных заявлений — вмешался ректор — резерв достаточен для поступления в академию, а насколько девушке удастся развить его, зависит в первую очередь от ее усердия.
— Господин архимаг, мы с Вами прекрасно знаем, сколь усердны обычно адепты… — он осекся под суровым взглядом пожилого мага и демонстративно стал смотреть мимо меня на стену холла.
— Пожалуйста, — я не смотрела на комиссию, только на архимага, в глазах стояли слезы — Пожалуйста, возьмите меня. Я все смогу, я буду очень стараться, я обязательно стану магом…
