Я открыла глаза. Услышать, что Ромка недоволен, все равно, как увидеть Дженнифер Лопес или Анжелину Джоли в деревушке Выхино из самой глухомани России. Но Ленка вышла из спора по-женски. Она чмокнула Ромку в щеку, и он мгновенно успокоился.
— Я просто предложила, милый. И кто же знал, что те придурки окажутся мертвяками?
Ромка хотел возразить, но, посмотрев на лицо Ленки, решил промолчать.
— Итак…
— Я иду в библиотеку. — Юрка решил высказаться первым.
Ритка фыркнула.
— С тобой все ясно. У тебя на все вопросы один ответ: " Я в библиотеку!" Ты дома тоже так говоришь? Или какой-нибудь новый ответ есть?
— Рит, хватит! У тебя с языка уже яд капает! Вот видишь, паркет прожгло. Умерь свой пыл и держи яд в своих щеках, — поморщилась я.
Ритка повернулась ко мне.
— Говоришь, что я — язва? Знаешь, я видела еще одну. — Она нагло посмотрел на меня.
— Поздравляю. Это было твое отражение. Я рада, что ты хоть в зеркале отражаешься.
— Ну, что я говорила? Не язва, нет?
Я вздохнула и посмотрела на неё своим мрачным взглядом.
— Рит, а Рит!.. — позвала я.
— Что? — она насторожилась, и правильно сделала.
— Я ведь не забыла, как ты собиралась меня сдать. Бойся спать ночами, дорогуша! Ведь могу сделать так, что на свидания будешь ходить в противогазе.
— Ты не… — Ритка правильно истолковала мое молчание и закрыла рот. Вот умничка! Быстро все схватывает.
— А ты, Таис куда пойдешь? — Ник решил разрядить обстановку. Но не за ту нить дернул.
— В больницу. — Коротко ответила я. — А потом в морг и на кладбище.
— Зачем? — пискнула Ритка.
— Как зачем? Проведать Нею, она мне очень помогла. И, сдается мне, что ты не сдержишь обещания и проболтаешься. Надо подстраховаться. Мало ли, — холодно посмотрела на неё я.
Суворова сжалась. Она догадывалась, что на кладбище делают только самые жуткие и самые мощные заклинания. Я тоже об этом знала. Вот только пока не уверена, выполнить их или нет. Ведь такие заклинания не отвести. Именно поэтому так побледнела Ритка.
— А я пойду в то кафе, о котором говорила Ленка. — Подал голос Ванька.
— Зачем? — все постепенно переключились на него.
— Хочу встретиться с теми упырями, о которых она болтала. Помогу Родине спастись от врагов, так сказать! — Ванька сидел и сиял, как начищенный пятак.
— А ты не думал, что их может оказаться больше и они сильнее тебя?
— Сильнее меня? Вряд ли. Причем, они еще те медляки. Вон я на каникулах с братом ходил в местный клуб, так пока они разворачивались, я уже уложил троих!
— А окажись там голодный вампир, от тебя бы и мокрого места не осталось. И мы разговаривали б сейчас с мертвяком.
Ванька презрительно прыснул. Однако в глаза его зажглись огоньки.
— Да врут все про быстроту вампиров!
— Нет. Сам видел. Очень быстры и умелы. Из всей нечисти они, возможно, самые чистоплотные и с тонким вкусом. Но их несколько видов. Так что судить обо всех не могу. Например, Носферату больше похожи на живых мертвецов, сдуру проторчавших в земле полгода. Просто-таки ходячие зомби. А вот клан Торреодор весьма неплохой. Они истинные аристократы, даже кровь из тела не пьют, а выливают её в бокал! — Юрка влился в свой поток.
— Мы поняли, спасибо! — прервала его Ленка. — Слушай, а куда ты хотел сходить, Ник?
— Не знаю. Я и хотел спросить вашего мнения.
— Хм.
— Что "хм"?
— Да так. Просто захотелось сказать "хм". Что нельзя? — разозлилась Ленка.
Ник поднял вверх руки в миротворческом жесте.
— Помилуй, я не хочу смерти!
— Во-во! — хмыкнула Лена, облокачиваясь о Ромку.
Зазвенел звонок. Мы поморщились. Я взяла в руки тетрадь и пошла к выходу. Меня догнал Ник.
— Эй, погоди!
Я вежливо притормозила, пропуская наружу толпу.
— Что тебе? — устало спросила я. Что-то я в последнее время часто устаю. Странно.
— Поговорить надо.
— Говори.
— Ты куда сейчас? — спросил Ник, уже меня пропуская вперед.
— К Арею.
Лицо у Ника вытянулось. Я отвернулась, скрывая улыбку.
— Ты уверена? — настороженно спросил он. — Не думаю, что Арей сейчас в хорошем настроении. Или ты таким образом хочешь попасть в больницу, чтобы увидеться с Неей?
— Нет, что ты! Хотя, спасибо за идею. — Я усмехнулась, увидев выражение лица Ника. — Да что с тобой такое? Я не собираюсь ломать себе кости! Мне нужно заскочить к Арею за… просто нужно.
— Ясно.
Мы остановились у лестницы. Мне — вниз, Нику — наверх.
— Знаешь, а в том, чтобы побродить по городу ночью, что-то есть. Спроси наших, захотят ли они. Я — за. Руками и ногами. — Я улыбнулась и стала спускаться.
— Ты точно сбрендила! — выдохнул Феб.
Я обиженно насупилась. Почему так жестко?
— Потому что! Ночью гулять по городу — глупая затея. Ты и сама это знаешь! О чем ты думаешь, Таис? Может, тебе голову при том взрыве сильно ударило? — Феб даже не извинился за то, что прочитал мои мысли.
— Феб, не начинай!.. Что может случиться с человеком ночью в городе? — я наивно пожала плечами.
— Таи! Ты с ума сошла! Во-первых, город магический. Людей вообще нет. Или нечисть или маги. Во-вторых, с огромным наплывом нечисти не справится даже Галатея.
— Такого наплыва уже лет пятьсот не было. — Буркнула я. Отчитывают, как маленькую!
Мы сидели в кабинете Арея, хозяин которого куда-то ушел, и пили чай. Я пришла за одним ножом, который мечник обещал достать. О нем говорилось что-то в тех свитках, которые я стырила из Лысегорской Библиотеки. Но Арей почему-то забыл нож в мастерской.
Я решила сказать Фебу про нашу планируемую вылазку в город и тут же пожалела об этом, неистово ругая свой длинный язык. Ведь в силах Феба заставить нас разойтись по комнатам. Вот проклятье!
— А ты не думала, что именно сейчас в такое подозрительное затишье может разразиться война? — горько спросил Феб.
Я вскинула голову. О чем это он?
— Они не посмеют.
— Еще как посмеют. Это в их силах.
Я отставила чашку с чаем. Мне не нравилась тема разговора. Уж больно обреченной она была.
— Ты говоришь так, словно мы уже осуждены на гибель, Феб. Хотя даже война не началась.
— Я просто знаю, что ждет нас, если война начнется. И нас ждет смерть. Медленная безжалостная смерть. Смерть, которая…
— Да знаю, что такое смерть, Феб! — раздраженно прервала его я.
— Тогда почему ты ведешь себя так безответственно? — сокрушенно произнес он.
Я пожала плечами. Как будто я знаю ответ! Тоже мне!..
— О, Господи! Таис. Ты порой ведешь себя так безрассудно…
