— Крыс? — удивлённо спросил Тайни, сумев, наконец, оторвать от неё взгляд. Мирабо лишь молча кивнула.
— Говорящие крысы размером с человека? — с сомнением уточнила Стефани.
— Он мог видеть в темноте только свет фонарика, но не нас, — заметила Мирабо и продолжила: — И из его мыслей ясно: он всегда подозревал, что здесь внизу живут огромные крысы-мутанты. В его голове даже маленькие твари разговаривают с ним.
— О, — пробормотала Стефани, и Тайни мысленно вторил ей. Он почти с сожалением вгляделся в туннель, в котором исчез сумасшедший коротышка. Зря он, пожалуй, так напугал беднягу. Парень явно нуждался в помощи.
— Что ж… думаю, мы должны двигаться дальше, — невнятно буркнула Мирабо, но не шевельнулась. Она перевела взгляд с туннеля, из которого они вышли, на тот, куда им предстояло войти. Зная, что она больше не уверена в том, где Тайни будет в большей безопасности, детектив решил это за неё и обошёл Мирабо. Он посветил фонариком в туннель и последовал за лучом, двигаясь достаточно медленно, пока не убедился, что спутницы идут следом.
Возможно, Мирабо и волновалась о том, что кто-то мог их преследовать, но пока что погони не наблюдалось. Тайни же больше беспокоила вероятность натолкнуться на других психов, живущих под землёй и бродящих по канализационным сетям. Хоть он и жалел их, но всё же не настолько, чтобы позволить им навредить любой из девушек.
Когда Стефани остановилась, Мирабо тоже замерла и выжидающе взглянула на Тайни. Он снова развернул карту и уставился в неё, поминутно переводя луч фонарика с листа бумаги на туннель и обратно. Тайни так нахмурил брови, что Мирабо заволновалась. Страстно желая продолжить путь и побыстрее выбраться из проклятых нескончаемых туннелей, она нетерпеливо переминалась на месте, а затем скривилась, поняв, что юбка двигается вместе с ней. Грязная ткань высыхала и постоянно липла к телу. То же самое происходило и с трусиками. Надо сказать, это было чертовски неудобно.
— Что там? — наконец спросила она, увидев, что Тайни в который раз водит фонариком туда-сюда. Мирабо подошла к детективу и взглянула на карту.
— Думаю, мы повернули не туда.
— Что? — недоверчиво ахнула она, рассматривая карту. К большому облегчению Мирабо, поворот был обозначен именно в том месте, где они сейчас и стояли. — Нет. После прошлого поворота мы должны были пропустить два ответвления, а на третьем свернуть. Что, собственно говоря, мы и сделали.
— Да, — терпеливо согласился Тайни, а затем показал: — Но согласно карте напротив этого ответвления должно быть ещё одно. — Он поднял фонарик, осветив противоположную стену. — А его нет.
Мирабо тупо смотрела на глухую стену, потом снова на карту, но ничего не менялось. Выругавшись, она забрала карту у Тайни и принялась молча водить по ней пальцем, отслеживая их путь в обратную сторону, считая пройденные между каждым поворотом ответвления в попытке найти, где же они свернули не туда. Она проследила весь путь до места, где на неё напали и уронили в грязь.
— Дерьмо, — сокрушённо выдохнула Мирабо, вперившись в карту.
— Что? — спросил Тайни, наклоняясь ближе к ней.
— Кажется, всё в порядке, — тихо сказала она. — Насколько мне удалось понять, мы поворачивали в нужных местах согласно карте. Единственное, что приходит мне в голову… — Мирабо замолчала и просто указала на два туннеля, расположенных рядом друг с другом.
— Этот, который ближе к началу, и есть третий поворот, — задумчиво пробормотал Тайни, глядя на место, куда она указала, а затем слегка выпрямился. — Именно туда тот парень…
— Да, — вздохнув, перебила его Мирабо. — Думаю, мы могли выбрать не тот туннель. Если они расположены прямо рядом друг с другом, то после нападения мы могли слегка развернуться в другую сторону.
Тайни выругался и посмотрел назад в туннель, откуда они пришли. Затем вздохнул и произнёс:
— Придётся вернуться. Ведь, если это там…
— Но это было несколько часов назад, — запротестовала Стефани, подошедшая к ним, чтобы тоже посмотреть на карту. — Смотрите, нам придётся вернуться почти в исходную точку. Я не потащусь назад через все эти туннели, чтобы всё начать сначала. Кроме того, а вдруг вы неправы, и мы просто ошиблись в подсчётах этих туннелей?
— Мы не ошиблись в подсчётах, — тихо сказала Мирабо. — Мы оба считали. Должно быть, мы выбрали неверный туннель при той остановке.
— Что ж, может быть, карта неправильная, — отчаянно спорила Стефани. — Все люди ошибаются, даже Люциан время от времени может допускать ошибки. — Её отчаяние переросло в возмущение. Стефани скрестила руки на груди и отрезала: — Я не согласна возвращаться. Вам придётся вырубить меня и нести на руках, поскольку сама я не пойду назад, чтобы проделать тот же путь заново. Я устала, голодна и меня жуть как воротит от этой вони. Хочу в душ, в постель и крови! Я просто хочу выбраться отсюда, — жалобно закончила она.
Стефани замолчала, и в туннеле воцарилась тишина. Ясно, что девчонка была не в духе. Мирабо не особо волновалась по этому поводу, пока та не открывала рта. А теперь её сознание поглотили слова «душ, постель и кровь» — то, в чём и она сама больше всего сейчас нуждалась. На самом деле, они блуждали по туннелям не несколько часов, а всего лишь около полутора, и Мирабо подозревала, что если бы они выбрали верный поворот, то вышли бы из канализационных сетей уже давно.
— Постель? — тихо спросил Тайни. — Сейчас только первый час ночи, Стефани. Ведь для тебя теперь это будто середина дня?
Стефани раздражённо фыркнула:
— Мы не вампиры, Тайни. Чёрт, у меня даже нет клыков. И я не бодрствую всю ночь и не сплю весь день. Пока я избегаю солнца, я могу оставаться активной днём. Кроме того, по телику ночью ничего не показывают, только старые фильмы и паршивые шоу, рекламирующие всякую фигню… — Она вздохнула. — Обычно я ложусь спать около полуночи.
Когда Тайни взглянул в её сторону и поднял бровь, Мирабо просто пожала плечами. Она-то обычно бодрствовала по ночам, а спала днём. Однако сегодня ей не очень-то удалось выспаться. Слишком многое нужно было сделать для подготовки к свадьбе. Она и сама не прочь вздремнуть. Мысль о крови тоже звучала довольно соблазнительно. Что же касается душа, Мирабо сейчас убила бы за возможность принять его… и переодеться. Боже, она тоже хотела выбраться из вонючей канализации, и уж точно не собиралась ехать десять часов на внедорожнике в пропитанной сточными водами одежде.
Размышляя об этом, Мирабо передала Тайни карту и повернулась в направлении, откуда они пришли.
