Но бесцельные игры — это не для меня.
Я чувствую, как зависть, будто желчь, жжёт меня изнутри. Для меня это новое чувство, обычно я не ворчу на судьбу. Но что-то в этом случае на дороге, во встрече с могадорцами, которая едва не закончилась нашим провалом, заставляло меня ненавидеть этих девчонок, их бесхитростную жизнь.
Но я подавляю злобу. Она пригодится для могов.
* * *
В ту ночь мы позволили себе немножко посмотреть телевизор. Это роскошь, в которой Кэт обычно мне отказывает, так как считает, что телек забивает мне мозги и притупляет реакцию. Но даже Катарина иногда смягчается.
На роскошной кровати я свернулась калачиком возле Катарины. Она включила кино про женщину из Нью-Йорка, которая объясняет, как тяжело найти в этом городе нормального мужика. Моё внимание переключается на лицо Кэт, которая внимательно следит за поворотами сюжета. Она поглощена происходящим на экране.
Кэт ловит мой взгляд и мгновенно заливается краской.
— Могу я иногда расслабиться? — Она поворачивается обратно к экрану. — Он такой красивый, не могу ничего с собой поделать.
Я снова гляжу на экран. Теперь тётка истерически кричит на красавца, объявляя его женоненавистником и свиньей. В моей жизни было не так много фильмов, но я уже могу предсказать, какой будет концовка. «А парень и правда симпатяга», — про себя замечаю я, хотя западать на него, как Катарина, мне и близко не хочется.
— Кэт, а у тебя хоть раз был парень?
Она смеётся.
— На Лориене, да. Я была замужем!
Моё сердце пропускает удар, и я краснею от собственного эгоцентризма. Как я могла ни разу за всё время её об этом не спросить? Как могла не знать о том, что у Кэт были семья, муж? Я замялась, не зная, как задать следующий вопрос, ведь ясно, что её муж погиб во время нашествия могов.
Сердце разрывается за мою Катарину.
— А с тех пор, как мы на Земле? — меняю я тему.
— Мы же с тобой всегда вместе, уж ты бы знала, будь у меня парень! — снова смеётся она.
Я смеюсь в ответ, правда моё веселье отдает горечью. Катарина не могла завести отношения с парнем, даже если бы захотела… и всё это из-за меня. Потому что она слишком занята, защищая меня.
— С чего вдруг столько вопросов? Влюбилась в кого? Или увидала симпатичных ребят на футбольном поле? — поднимает брови Катарина и, ущипнув меня за бок, начинает щекотаться, заставляя меня извиваться от смеха.
— Нет, — отвечаю я, в итоге, и это чистая правда. Мальчишки тренировались несколько дней, и я на них смотрела, но только, чтобы сравнить их физические данные и реакцию со своими. Не думаю, что когда-либо один из них мне вообще понравится. Не полюбить мне того, кто не борется вместе со мной. Я никогда не смогу испытывать уважение к тому, кто не участвует в войне против могов за освобождение Лориена.
А на экране женщина стоит под дождем, по щекам текут слезы, она говорит тому же красавцу-мужчине, что ошибалась, и любовь, в конце концов, самое главное.
— Катарина? — спрашиваю я.
Кэт поворачивается, и мне не нужно произносить вслух, она знает меня, как никто другой. Поэтому просто перещелкивает каналы, пока не находит боевик. Мы смотрим его вместе, пока не засыпаем.
На следующий день после занятий и тренировки я снова выбираюсь в сад. День жаркий, и во время прогулки я стараюсь держаться в тени деревьев. Мягкие, со сладким душком яблоки лопаются под ногами липкими лепешками.
Хотя солнце и печет, воздух свеж и приятен, на улице не холодно и не жарко. Мне необычайно хорошо во время прогулки, я полна надежд.
Сегодня Кэт покупает нам авиабилеты в Австралию. По её мнению, это подходящее место, чтобы затеряться. Перелет меня уже будоражит.
Я поворачиваюсь, собираясь возвращаться в отель, когда вдруг мимо меня прокатывается футбольный мяч, скользя по раздавленным яблокам. На автомате, я догоняю его и наступаю ногой, останавливая движение.
— Ну, ты вернешь мяч или как?
Я перепугано оглядываюсь. Симпатичная девочка с каштановыми волосами, собранными в хвост, уставилась на меня с края сада. На ней футбольная форма, и её рот постоянно открыт, так как она чавкает жвачкой.
Я убираю ногу с мяча, разворачиваюсь и быстрым ударом посылаю мяч четко ей в руки. Только вкладываю в это силы чуть больше, чем требуется: поймав мяч, девочка едва не падает.
— Полегче! — кричит она.
— Извини! — кричу я в ответ, действительно чувствуя себя неловко.
— Хотя удар не плох, — говорит она, оценивающе осматривая меня с головы до ног. — Офигительный, я бы сказала.
* * *
Спустя минуту я уже на поле. Команде девочек как раз не хватало игрока для борьбы за мяч, и та, которая со жвачкой, Тайра, как-то убедила тренера разрешить мне поиграть.
Я не знаю футбольных правил, но быстро осваиваю. За это надо благодарить Катарину — это она натаскала меня всё быстро схватывать. Тренер, строгая коренастая женщина со свистком в зубах, ставит меня защитником, и я быстро показываю себя сильной. Девочки из моей команды сразу это подмечают и вскоре выстраиваются стеной, вынуждая нападающих соперника бежать на меня по правому флангу.
Ни одна из них не проходит через меня без потери мяча.
Я и оглянуться не успела, как вся пропотела, к влажным икрам поприлипали травинки (к счастью, сегодня я надела высокие носки, так что никому не видны мои шрамы). Я счастлива, одурманена солнцем и одобрительными криками моих товарищей по команде.
Слева от меня пасуют назад. Тайра перехватывает мяч прямо у принимающего противника, прежде чем её догоняет другой игрок. Свободна оказываюсь только я, и она посылает мяч мне.
Неожиданно почти вся команда соперника оказывается у меня на хвосте. Наши игроки гонятся за ними, стараясь отрезать от меня, и я совершаю стремительный бросок к воротам. Я вижу, как вратарь противника готовится меня встретить. Мои соперники освободились от преграды из моих девчонок. Хотя до ворот остается почти половина поля, это мой единственный шанс.
Я бью.
Мяч как реактивный летит по длинной кривой дуге. Я действовала слишком быстро, слишком бездумно, и прицелилась точно в руки вратарю. Я уверена, что она поймает мяч.
Она и поймала. Только мой удар был такой силы, что свалил её с ног, и мяч, выскользнув из рук, ввинчивается в сетку позади неё.
Команда аплодирует. Соперники присоединяются. Это всего лишь тренировочная борьба за мяч, и поэтому они могут оценить мои способности без ущерба для гордости.
Тайра хлопает меня по плечу. Думаю, она в восторге от того, что именно ей повезло наткнуться на меня в саду. Тренер подзывает меня и спрашивает, в какой школе я учусь. Она определенно хочет заполучить меня в команду.
