Йааб пробежался пальцами по разрезу, потом слизнул кровь со своих пальцев, как бы проверяя, что это действительно случилось с ним.
Рикус поднялся на ноги. Взглянув назад и увидев толстоногую фигуру Магнуса, бегущую к нему, он снова пошел к Йаабу. – Отпусти этих людей, – прокричал он. – Я больше не буду повторять.
Гигант запустил руку в сумку и вытащил седоволосого полуэльфа. Он с силой швырнул мужчину на землю, размазав худое тело по камням.
Рыча от гнева, Рикус бросился вперед. Йааб снова опустил руку в свой мешок, на этот раз вытащив изможденную мать, которую Рикус уже видел раньше. – Остановись!
Мул, скрежеща зубами, был вынужден остановиться, понимая, что не спасет женщину, если будет продолжать атаковать. Он должен был найти другой путь, чтобы заставить гиганта подчиниться.
Йааб зловредно оскалился. – А теперь брось твой маленький ножик и иди сюда.
Рикус взглянул назад на лежащую и стонувшую фигуру. – Я так не думаю.
Мул вернулся к раненому гиганту, держа меч наготове, на случай, если Тай попытается достать его руками.
– Что ты делаешь? – спросил Йааб.
– Тоже, что и ты, – ответил Рикус, останавливаясь в нескольких шагах от головы Тая. Раненый гигант завыл и попытался схватить Рикуса своей рукой, но быстро остановился, когда мул угрожающе поставил меч между пальцами гиганта и собой. – То, что ты сделаешь с этими людьми, я сделаю с твоим приятелем.
Йааб нахмурился и почесал ухо.Он посмотрел на Рикуса, тихо пробормотал что-то самому себе, пожал плечами и сделал шаг назад, в поля фаро.
– Куда это ты собрался? – спросил Рикус, озадаченный странным отступлением гиганта.
– Не смей трогать Тая, или все эти люди умереть. И я могу найти еще больше, тоже. – Гигант зашел за Стену Разды и исчез из вида.
Рикус побежал было за ним, но потом подумал о плантации за Стеной и решил подождать. Если бы он бросится преследовать немедленно, он только спровоцирует Тая на вспышку разрушительной злобы. Вместо этого, подумал мул, будет мудрее распросить Тая о том, что стало с фермой и ее обитателями, а потом решить, что делать.
Прежде, чем Рикус смог начать распросы, появился Магнус и остановился около него. – Я послал ветерок-шептун Садире.
– Она уже в пути? – спросил Рикус.
– Еще нет, – ответил Певец Ветров. – Она и остальные только что пошли на собрание, и к тому же все выглядит так, как будто ты контролируеешь ситуацию. Сказать ей, что я ошибся?
Рикус покачал головой. – Посмотрим, что нам скажет Тай. – Он махнул рукой в сторону Стены Разды. – Наблюдай, и немедленно дай мне знать, если увидишь Йааба, возвращающегося с фермы.
– Он, я думаю, сейчас занят собиранием других заложников, но я поверну один глаз в том направлении. – Певец Ветров встал так, что один из его круглых глаз смотрел прямо на горный кряж, а другой на Рикуса.
Схватив меч обеими руками, мул упер его прямо в огромную глотку гиганта. – Что ты и Тай делаете здесь?
– Мы п-пришли за нашим Оракулом. – Губы Тая тряслись мелкой дрожью, пока он говорил. – Два Тирянина украли его, ваш король и аристократ.
Рикус нахмурился. – Тихиан и Агис Астикла?
– Да, звучит похоже на то, как наш начальник называл их. – Тарелкообразные глаза Тая не отрываясь следили за лицом мула.
– Не лги мне, – резко оборвал его мул. Он надавил на меч, пока из-под него не побежала струйка крови. – Агис не вор. Кроме того, он никогда не стал бы помогать Тихиану.
– Даже для того, чтобы убить Дракона? – спросил Магнус, не прекращая смотреть на Стену Разды.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Рикус.
Вместо ответа Певец Ветров спросил Тая. – Как ваш Оракул выглядит?
– Шар из черного обсидиана, не больше тебя, – ответил гигант.
– Звучит похоже на Черную Линзу, – заметил Магнус.
– Оракул! – продолжал настаивать гигант. – Если вы не вернете его, мы разрушим все фермы в долине.
Не обращая внимания на угрозу гиганта, Рикус спросил Певца Ветров, – Откуда ты знаешь, что он говорит о линзе?
Магнус застенчиво пожал плечами. – Тихиан искал что-то, когда он сбежал из Тира, – сказал он. – Мне кажется, что Агис схватил его и они вместе нашли линзу, которой владели гиганты.
– Они украли ее! – провыл Тай. – И вы отдадите ее нам, – иначе что-то ужасное случится со всеми нами.
– Что именно? – спросил Рикус.
– Только наши начальники знают, – ответил Тай. – Но не только гиганты будут страдать. Мы хранили Оракул ради блага всех жителей Атхаса.
– Придумай что-либо получше, чем эта чушь, – пригрозил Рикус.
– Не сейчас, – сказал Магнус.
Певец Ветров указал на Стену Разды, где голова Йааба только-что показалась над низким плечом. Он взглянул назад на плантацию, и проверещал, – Быстрее, Сахем Пач. Тай ранен.
– Кто ранил его? – Судя по тому, что ответ был еле слышен, Рикус решил, что гигант был довольно далеко – вероятно в полях на дальней стороне фермы.
– Маленький лысый человечек, – прокричал Йааб. – Похожий на дварфа.
– Тай дал дварфу ранить его? – хихикнул четвертый гигант. – Что Тай сделал – подскользнулся на крови, пока вбивал его в землю?
Буря смеха пронеслась за горным кряжем, и Рикус осознал, что он здорово недооценил число гигантов, атакующих плантацию. Вероятно, пока Йааб и Тай охотились на убегающих бедняков, большая часть воинов оставалась за Стеной и разрушала саму ферму.
Рикус взглянул на Тая. – Сколько воинов в вашей группе?
– Восемь, – сказал Тай. Он ухмыльнулся в лицо мулу.
– Нам, пожалуй лучше сбежать, – сказал Рикус. Он отошел от Тая, таща за собой Певца Ветров.
– Нет! – громыхнул Тай. – Стой!
Рикус взглянул вверх и увидел руку гиганта, опускавшуюся на их головы, сжатую в крепкий кулак, огромный как щит. Мул толкнул Магнуса в одном направлении, а сам нырнул в противоположную сторону, так что кулак ударился о землю между ними, разбивая камни и поднимая клубы оранжевой пыли. В следующее мгновение они оба уже были на ногах и изо всех сил мчались по каменистой земле.
Потребовалось дюжина шагов и дважды они были на волосок от гибели, прежде чем они оказались вне пределов досягаемости искалеченного гиганта, но даже и тогда они продолжали бежать к дальнему концу долины на максимальной скорости.
Магнус подбежал поближе к Рикусу. – Должен ли я теперь послать слово Садире?
Прежде, чем ответить, мул взглянул через плечо. Йааб вышел из-за Стены Разды, на этот раз на его плече сумки не было. За ним шел другой гигант, значительно больше, чем он или Тай. Его левый глаз скрывала черная повязка.
– Валяй, зови ее, – сказал Рикус. – Но скажи ей ничего не делать, пока не увидит восемь гигантов. Если мы дадим хотя бы нескольким убежать, могут понадобиться дни, чтобы поймать их снова.
