- Ну и местечко, - произнесла Малена, - мертвяками воняет за километр.
Кевин открыл багажник.
- Разбираем игрушки!
Я подошла и посмотрела, что там припас на этот случай мой драгоценный Кевин. Правая бровь поползла вверх при виде содержимого: амулетики, Огненная Вода (которая, кстати, добывается только на Эрэмэ: если кто не знает - это название моего родного мира), арбалеты, луки, мечи, автоматы Калашникова, заряженные пулями из даройя.
- Неплохо, - произнесла я, примериваясь к Калашу.
- Нравится? - спросил Кевин, - хочешь, подарю?
Я иронично посмотрела на него.
- И на кой мне сдалась эта бандура? В голубей, что-ль, стрелять?
Бедные птички, кстати, ни в чем не виноваты.
Все выбрали себе по подходящему оружию. Только Кевин обвешался, как елка новогодняя, цирк, да и только. Ладно, это сугубо мое мнение. Я видела, как загорелись глаза у Малены, когда она увидела Кевина. Я отвернулась, чтобы не дай бог кто-нибудь не увидел мою усмешку. Шума будет столько, что не только мертвяки услышат.
- Идем? - спросила Катарина.
У нее в руках было по мечу, на рукоятках которых болтались амулеты. Все посмотрели на меня. А я что тут - крайняя, что ли?
- Да.
Двинулись к воротам. Внутри меня все вопило об опасности. Эх, была бы я одна... ноги в руки - только меня и видели, да только мало ли, что произойдет с этой милой компанией без меня. Если вы еще не поняли, то я по природе - не воин. Жизнь заставила... И боевыми искусствами владею посредственно. Я - Провидица, а значит - махать мечом и убивать мертвяков - не для меня. То ли дело - Катарина. Она порубит десяток не-умерших в капусту и не заметит. Ладно, не будем жаловаться на судьбу.
Первым вошел Доминик, за ним Кевин. Я шла предпоследняя, потому что замыкал шествие Антонио. Мальчик так старался быть ко мне поближе. Ладно, разрешим, раз ему так хочется.
Зашли внутрь. Пусто, только лязг ржавых цепей где-то под потолком. Я остановилась. Что-то было не так. Мертвяки тут были, а сейчас...
Я выпрямляюсь и занимаю удобную позу, чтобы не свалиться при Погружении. Вдох, медленный... Сейчас...
"Здравствуй, Провидица! Как же я рад тебя видеть! Помнишь меня? Разумеется, нет... Зато я не забыл о тебе. Сколько лет прошло с тех пор? Тысяча? Две? Я уже давно потерял счет времени, но я помню каждую черточку твоего прекрасного и ненавистного лица! В мою память навсегда врезалось то, с каким торжеством ты уничтожала меня, и как горели твои черные глаза! Я помню, мне этого не забыть никогда. Да только тогда ты была молода и не понимала, что врага надо уничтожать раз и навсегда, иначе он может воскреснуть... У меня ушло больше тысячи лет, чтобы собрать свою сущность по кусочкам. И вот я вернулся. Я иду за тобой, Провидица. И в качестве дополнительного бонуса решил взять себе еще твоих любимых Черных Ангелов. Они будут хорошим дополнением к основному блюду..."
Я вздрогнула, просыпаясь. Сердце колотилось внутри пойманной бабочкой, одно сердце. Значит, я все еще человек. Открыла глаза и увидела своих сородичей, которые обходили углы.
- Никого нет... - говорила Катарина.
Я хотела дернуться, побежать, хотела закричать, но тело меня не слушалось. Я могла только моргать. Черт! Что же делать? По спине пробежали мурашки, неожиданно открылось внутреннее зрение, и я увидела, как быстрые тени скользят рядом с нами. Они пока были в ином измерении, но в скором времени грозили появиться.
И в этот момент внутри что-то лопнуло, и я поняла, что могу шевелиться.
- Это ловушка! - заорала я, но было уже поздно.
Чьи-то руки подхватили меня. Я сопротивлялась и отбивалась. Надо было сменить ипостась, когда я человек, то слишком слаба. Надо... надо...
Просыпайся, Айви... Я жду тебя...
Мне было тепло и уютно. Сначала я подумала, что мне просто приснился сумасшедший сон о мертвяках и ловушках. Только постельное белье странно пахло лавандой. Что-то не припоминаю, чтобы так пахли мои простыни. Впору задуматься. Я открыла один глаз и поняла, что место, где я проснулась, мне совершенно незнакомо. Понятно, значит, то был не сон. Из выводов следует, что у меня крупные неприятности. Вопрос: во что я влезла на этот раз? Даже интересно.
Лежала я, конечно, на животе. Когда я в своем истинном облике, то крылья несколько мешают. Можно, конечно, напрячься и убрать их, да только на кой мне это надо? Кстати, где я? Огляделась. Огромная кровать с балдахином, множество свечей, каменные стены и зеленые портьеры. Но для меня все это перестало иметь значение, когда я увидела его, стоящего у окна. У меня захватило дух. Господи, я никогда не видела такого совершенства. Я не могла оторвать взгляда от его прекрасного профиля и длинных серебристых волос, водопадом упавших на плечи. Господи, он был красив, точно дьявол. Картину завершали черная шелковая рубашка и такого же цвета джинсы.
Он медленно повернулся. Глаза цвета молодой зелени воззрились на меня. Я застыла на краю кровати. В голове не было ни единой мысли. Я, как дура, пялилась на него, не в состоянии отвести взгляд. Тихий смех вырвался из его груди. Он видел, как я на него смотрю. И его, похоже, это забавляло. Я увидела, как блеснули в свете свечей длинные клыки. Минуточку, он же не Черный Ангел. Если нет, тогда передо мной вампир, собственной персоной!
Скользящим движением он направился ко мне. Я не пошевелилась. Наверное, стоило взять ноги в руки и мотать отсюда. Вот только благоразумие никогда не было моей сильной стороной, и я осталась сидеть и ждать, что будет дальше.
- Здравствуй, Айви, - произнес он, почти вплотную приблизившись ко мне.
Я не шелохнулась. То ли от большого ума, то ли еще от чего-то, чему я пока не дала название.
- Неужели, ты меня не боишься?
Он еще раз сверкнул клыками. Я только задрала голову, смотря на него снизу вверх.
- Нет.
- А зря.
Он окинул взглядом мое тело. Вот тут я поняла, что на мне совершенно ничего не надето. Вот черт... Расселась тут перед неизвестным субъектом, в чем мать родила. Ладно бы стыдно было, а то ведь ни капельки. Интересный поворот событий...
- Ты совсем не страшный, - произнесла я, глядя в его лицо.
Улыбка. Показались белые клыки. Я показала свои - не удержалась.
Он дотронулся до моего лица. Я даже не моргнула, решив просто проследить за развитием событий. Если он захочет меня убить сейчас, то ему ничего не помешает. А кричать и визжать, не по моей части. Поэтому, примем судьбу такой, какая она есть.
- Значит вот как... я не страшный. И какой же я для тебя, Айви?
Так, что-то я не могу сообразить: в какую игру мы играем? Ладно, будем действовать по обстоятельствам.
