… О чем это я опять?! Какие, к Темному, звезды?! В моём-то состоянии духа.
— Успокойся, — снова засветился кристалл. — Я, конечно, мог бы пощадить твое самолюбие и сказать, что после того как он попытался сжечь твою душу, он наложил на тебя еще одно заклинание. Но врать не буду. Он не виноват, это ты — дура!
— Всегда же ты умел успокаивать, — фыркнула я, озираясь по сторонам.
— А я и не нанимался тебя успокаивать. Я свою работу выполняю. Рикону, между прочим, всё еще требуется помощь. Твоя.
Вряд ли я уже смогу найти этого мерзавца, который пытался сжечь мою…
— Что он пытался сделать?!!
— Для особо одарённых повторяю. Это заклинание называется Черное Пламя. Этот парень попытался СЖЕЧЬ ТВОЮ ДУШУ. И у него это бы получилось, если бы…
— Да ясно-ясно, если бы не ты, гореть мне синим пламенем. В прямом смысле этого слова.
По-моему Крист фыркнул. Он-то чего злится? Ведь это не его, а меня чуть не сожгли заживо. Ё — моё. Меня ж чуть не убили. Какой делаем вывод? Минус: мой инстинкт самосохранения спит непробудным сном. Плюс: у меня в списке появился второй кандидат на роль кровавой жертвы Темному. Нда-а-а, если дойдет до кандидата номер семь, я ведь и всерьез могу заболеть… этой идеей. И потом не говорите, что я вас не предупреждала!..
— Тебе понадобится оружие. Становится опасно. Интересно, а что он тут делал? — вновь засветился кристалл. — В твою комнату я материализовал первоклассный меч. Вперёд же, времени почти не осталось.
— Иду я, иду.
Оказавшись в комнате, я остро ощутила усталость. Наверное, сказывалось перенапряжение за день. Я не о физической усталости. Об эмоциональной. До сего дня я была отрезана от внешнего мира. Единственным моим собеседником являлся Крист, и разговаривая с ним, я ощущала себя конченой шизофреничкой. Иногда мне даже казалось, что Нигде — это психиатрическая лечебница, а Крист — моя неизлечимая болезнь. Где-то в глубине души я на это даже надеялась. Так было бы проще и понятнее.
А теперь я среди живых существ.
Столько новых ощущений.
Целый неизведанный мир!
Столько нового смогу я теперь узнать! Одно дело наблюдать в кристалле, другое испытать всё это самой! Я с трудом понимаю те существа, которые целые сутки сидят у кристаллов, магических зеркалах, маговизоров и их технологических аналогов — телевизоров и инфравизоров. Ведь настоящий мир здесь, а не там. Лишь ощутив на себе дуновение ветра, шорох листьев перед грозой, аромат весенних цветов, уличную суету, поток эмоций существ, можно понять всю прелесть жизни и научиться ее ценить. В конце концов, почувствовать себя настоящим и живым.
Я со вздохом рухнула на постель. Та в ответ угрожающе скрипнула. В комнате ничего не изменилось. Видимо, демон еще и не возвращался. Да и Тёмный с ним.
— Ну, и где твой "первоклассный меч"? — передразнила я Криста.
— Ты легла на него.
А? А я-то думала, что это кровать такая жесткая.
Я неохотно поднялась. На кровати и впрямь лежали ножны. Я аккуратно вытащила из них меч, длиною около метра, и моя рука тут же опустилась вниз под его тяжестью. О, Светлый, и в руках-то с трудом удерживаю, а надо же и уметь им пользоваться. Интересно, а умела ли я раньше обращаться с оружием? Наверное, да. Хоть я и ничего не помню, но где-то на уровне рефлексов должно же было остаться какое-то знание. Возможно, в критической ситуации тело само вспомнит основные навыки.
Я поднесла меч ближе к догорающей свечке, стоящей на тумбочке. Лезвие переливалась всеми цветами радуги. Явно было сделано не из обычного металла, возможно, адамантин с напылением из чешуи дракона. Рукоять меча была в форме двуглавой змеи, обе головы с противоположных сторон обвивали лезвие меча. Я провела пальцем по острию, как это делала Онесси в подобных случаях, и тут же его отдернула. Темный! Я порезала палец! Капли моей крови медленно стекали по лезвию.
— Ну, как? — поинтересовался кристалл.
— Что "как"? Больно, вот как, — хотя вру, не больно, скорее обидно.
— Его зовут — Безмолвный, — торжественно произнес октаэдр.
— Кого его? — не поняла я.
— Меч.
— Погоди. Хочешь сказать, что у этого куска металла, начисто лишенного жизни, имеется… имя? У него — есть, а у меня — нет? Да чем эта железяка лучше меня?!
— Ммм… — похоже, Крист всерьёз задумался над этим вопросом. Я же, с некоторой завистью, вложила Безмолвного в ножны. Небось, у него ещё и своя история есть: как его ковали, кто его первый хозяин… Завидовать мечу… — докатилась!
— Ладно, это был риторический вопрос. Просто я устала.
— Так ляг и поспи, — великодушно предложил он, полыхнув жёлтым.
— Ты ж говорил, что моя помощь срочно требуется этому… ну как там его?
— Рикону, — подсказал кристалл.
— Точно.
— Да просто отвлечь тебя хотел от этого Пожирателя Душ.
— Пожиратель Душ, — вне сомнения, это было произнесено с большой буквы. — Это имя, кличка, раса, призвание или профессия?
— Думаю, всё вместе. Пожиратели подчиняют себе души разумных существ. Если это не получается, то они просто её сжигают. Естественно, вместе с душой умирает и тело.
— А поподробней? Как он своих жертв выбирает? С чего это его заинтересовала моя душа?
— Он интересовался не твоей душой, а… Да теперь не важно, — пробормотал кристалл и потух. Хорошенький способ уходить от ответа. Я отложила ножны к тумбочке, расправила кровать.
Сквозь шторку пробивался лучик солнца, прямо мне на постель. Было тихо. Единственными нарушителями спокойствия были птицы, щебечущие за окном. Утро. Раннее утро. Но город уже ожил. Крестьяне, наверное, уже пошли пасти коров, да и базар открыт. Кто-то спешит на работу, завидуя везунчикам, которым не нужно подниматься так рано, которые могут поваляться в постели до обеда. Можно лежать в полусонном состоянии, под теплым одеялом, находясь на грани сна и реальности.
Вот они, счастливые минуты блаженства и наслаждения… Однако меня почему-то бил озноб. Сердце громко стучало, отбивая барабанную дробь в ушах. Ощущение тревоги. Страх. Что такое? В чем дело? Почему я вся в холодном поту?..
Я приподнялась на постели, закутавшись плотнее одеялом. В комнате никого не было. Так почему же меня сотрясает эта мелкая дрожь? Отчего так бешено стучит сердце, готовое вырваться из груди. Откуда во мне этот животный ужас?
Сон.
Ну конечно! Мне приснился сон.
При одной мысли об этом меня снова кинуло в дрожь. Пока я была в Нигде, мне ни разу не снился сон. И что-то мне подсказывало, что ничего хорошего это не значит.
