Когда Солка отбила его первый укол, нацеленный в позвоночник, дворян осталось семеро. Ни один из семи не понимал, что происходит, и не знал, от кого обороняться – от С'Юза или от Солки.
– Взбесилась. Постарайтесь отвлечь, пока я не подраню. – Высказал С'Юз пришедшую мысль. Ухватившись за неё, как за единственное, что избавляло их от непонимания происходящего, семеро развернулись полукругом, оставив С'Юза напротив.
С'Юз предупреждающе подумал, что сейчас он нападёт вовсю, но не меняя времени, и прыгнул вперёд.
Девять тел смешались в кашу, бурлящую кашу воплей, звона, мелькания лезвий и хлещущей крови.
Через полдыха Солка чиркнула кончиком лезвия под ухом седьмого и повернула к С'Юзу залитое кровью лицо. Кровь сочилась из глубокого пореза на лбу. Прихрамывая на отбитую С'Юзом левую ногу она шагнула к нему, разводя в стороны окровавленные ноэры.
С'Юз глянул на холодные синие огоньки в тёмных провалах под глазами, и сказал:
– Свидетельствую, что ты – младший воин клана Чёрной Воды С'Та.
Обернувшись, он, засовывая ноэры в ножны подумал, что теперь он вновь отвечает за неё, только как Старейшина за война.
Вздохнув, он запрыгнул на верблюда и подумал, что надо бы съездить в Клан и представить С'Ту совету старейшин, чтоб её сделали старейшиной.
В ответ пришло ощущение, что С'Та пока нуждается в С'Юзе, как в старшем.
С'Та запрыгнула на своего верблюда и ни тронулись дальше на север, оставив позади десять тел и ошейник. С'Юз мимолётно подумал, что это произошло как-то само собой, как что-то маловажное, и подумал, что С'Та гораздо больше него и из него слишком маленький старший для неё.
С'Та вздохнула и сказала:
– Ты думаешь более умно, чем я. А я могу знать, но думать мне пока неудобно, чтобы не путать думанье со знанием.
– Ага. Тогда…
Вопрос получил ответ, не будучи высказанным. Им надо попасть в замок Зал-Ка-Сада быстро, чтобы С'Та встретилась с силой, что за дворянами до того, как с ней встретятся варвары.
С'Юз вздохнул и принялся двухстроне обдумывать, как они будут действовать вдвоём.
Через полтора дня в сумерках вечера они сидели в кустах в паре сотен шагов от замка, прилепившегося на обрыве.
С'Юз рассматривал две огромных башни, одну – воротную, другую – продолжение обрыва к песчаному берегу. Башни, вписанные в круг стен, были вырублены в гигантском чёрном камне.
Во внутреннем дворе, как смыслила С'Юзу С'Та, стояла третья, низкая башня, соединённая со стенами туннелями.
Внутрь этого большого куска камня, источенного ходами, можно было попасть только через ворота, балкончик обрывной башни, дверку, соединяющую внутреннюю башню со двором и ход, связывающий подвал с морем.
С'Юз выбирал между балконом и подвальным ходом. С'Та считала, что и там и там открыто, свободно и их не ждут только через ворота, ожидая, что они будут прорываться к центральной башне через обрывную. С'Юз согласившись с ней. обдумывал, где они должны войти, чтобы удачней соскочить с цепи ожидаемых противником движений. От них ожидали, что они перебьют с десяток подставленной стражи, дойдут до центральной башни и скорей всего в нижнем, если не в подвальном зале натолкнуться на Зал-Ка-Сада с засадой, которая отсечёт С'Юза, наверно, арбалетами или какой-нибудь технической ловушкой.
На пути через подвал наверняка была пара таких ловушек. Дорога через балкон пролегала через комнаты, коридоры и лестницы со множеством людей, лучше их ориентирующихся в лабиринтах замка.
Неизвестным и неожиданным для противника были время тела Ста и знание ею всего проявляющегося. И С'Юз думал над тем, как это лучше разыграть.
Если идти через балкон, то к моменту выхода в зал у их будет не менее полусотни дыхов, чтобы приготовиться. Путь через подвал чреват тем же. но непредсказуем для С'Юза и Ста. По дороге через балкон придётся больше убивать… Не важно по сравнению с той игрой, в которую они играют.
Как только С'Юз подумал об этом, в него упало чистое, без идентификационных примесей, ощущение, что сейчас им со Стой надо доиграть начатое с Зал-Ка-Садом, а потом, освободив внимание от этой игры, их пустят в другую, более важную.
– Часть силы что за дворянами, есть в замке. – прокомментировала Ста.
С'Юз кивнул и подумал, что то, как он завершит с Зал-Ка-Садом будет его заявкой на участие в следующей игре.
Сразу вслед потянуло пойти через балкон, чтобы громко и шумно войти в зал, а потом они со С'Той одновременно подумали, что это будет не то, что должны сделать те, кто управляет, а не убивает…
– Подвал. – высказала С'Та.
С'Юз встал, и неслышно поскользил к краю широкого подступа к замку, сужавшегося к воротам.
Зацепив крюк за большой камень на краю обрыва, они соскользнули вниз, на песок, и спрятав звук шагов в шорохе вон, набегающих на песок в полусотне шагов, пробежали к узкой щели у подножия скалы. Щель была искусно спрятано от глаз того, кто не знал, что она есть.
Протиснувшись в неё, С'Юз постоял, привыкая к темноте, а потом снял со спины бердыш и осторожно пошёл вперёд, нащупывая им дорогу.
Через пару десятков дыхов, миновав две проваливающиеся в ямы плиты, они оказались у тяжелой стальной двери. Ощупав её., и не найдя замка, С'Юз начал её простукивать, чтобы найти засов, но остановился, получив от С'Ты знание, что засов у пола, а дверь не на петлях, а на колёсиках, отъезжающая в сторону.
С'Юз обмыслился и увидел с другой сторно зал гигантский зал с бочками и ларями, двух человек у далёкого входа. Прикинув, что они не услышат, он ударил латобойным остриём в дверь.
Просунув в дырочку, пробитую в листе стали в палец толщиной, проволочку, снятую со шлема, он осторожно приподнял засов и начал отодвигать дверь в сторону.
Острым приступом страха упало ощущение, что отодвинь он дверь, она разобьёт стеклянный сосуд с воздушным ядом. Замерев и глянув на С'Ту, стоящую в шаге от него, он пару раз дыхнул, набрал воздуха и резко толкнул дверь, и запрыгнул на ряд бочек в двух шагах от двери. Хруст стекла был затоптан грохотом его и Ста ног.
Отпрыгав на пятьдесят шагов, они выдохнули перегоревший воздух, и отдыхиваясь на бегу, понеслись к еле заметной в тусклом свете редких масляных ламп входу.
На ходу С'Юз получил сомнения С'Той – не заставить ли двоих, сидящих за столиком перед дверью, отвернуться. Доставая из сумки под мышкой пару стальных шариков, С'Юз ответил, что этот прорыв им надо сделать без использования возможностей другой, большей игры.
На своё счастье, двое у дверей сидели без шлемов и два свистнувших шарика погрузили их в сон, сбросив со стульев.
Перескочив через стол, С'Юз на ходу обмыслился и распахнул дверь, едущую на изогнутую лестницу, ведущую на второй нижний ярус обрывной башни.
