— Ёлка, я распоряжусь, чтобы тебе принесли пару бутербродов. В зал для телепортаций, — рявкнул над ухом голос элвара. — а теперь — подъем!!!
Я скорчила ему рожу.
И пошла работать.
А что делать?
Есть такое священное слово — надо!
***
На следующее утро мы сидели в малой бирюзовой столовой. То есть мы — это Тёрн со телохранители, Его Величество, два старших принца, Антел Герлей с магистром Бреме Теодорусом, пятеро практикантов и связанный Буздюк, напоенный вкусными отварами из коллекции магистра Теодоруса. Чтобы сопротивляться не вздумал. Хорошая вещь — колехан красный. Когда не я его пью. Отдельно, в специальных костюмах, увлажняющих кожу и поддерживающих дыхание, находились четверо сиренидов. Старшие воин, учитель, изобретатель и врач. Старшие по возрасту.
Лери, официально пока не объявленная невестой ненаследного принца (толку с того объявления, все равно о ее положении уже были осведомлены даже веласы на деревьях), тоже присутствовала. Она выглядела спокойной и сияющей от счастья. Вот и ладненько. Будет в Милотане принцесса-математик. По крайней мере, никто не станет тащить из казны, путем махинаций в экономике.
— Господа и дамы, позвольте мне начать собрание, — взял слово Антел Герлей.
Позволим, куда ж мы денемся. Ведун дождался кивка обоих величеств и высочеств и продолжил:
— Направляя сюда на практику эту веселую компанию, я надеялся, что ребята получат хорошую практику. Вместо этого они чуть не угробили своего научного руководителя, раскрыли заговор против короля и открыли новый вид разумных. Да-да, ваше высочество, я говорю о сиренидах. И мы будем очень рады прислать к вам наших послов, устроить ваших в разных государствах — и вообще всячески помочь вам устроиться в нашем мире. Мы все живем здесь… относительно спокойно и будем рады, если вы заселите океаны. В мире и согласии с остальными расами.
— Мы будем рады вашей помощи, — согласился старший учитель Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. — Примем послов, поделимся нашими знаниями, с удовольствием узнаем от вас что-либо новое. Я предполагаю, что через какое-то время мы будем приглашать ваших магов — обучать юных сиренидов факультативно.
— Приедем с удовольствием, — отозвался ведун. — И пригласим ваших преподавателей обучать молодых магов ментальной магии. А с магами воды вам еще работать и работать вместе. Но это мы еще обговорим. А пока хотелось бы подвести итоги. И попросить Ваше Величество — полупоклон в сторону короля Милотана, — выдать нам Буздюка. Мы понимаем, что он совершил преступление против вашей страны, но он все-таки маг…
Его Величество небрежно пожало плечами.
— И что? Я его с удовольствием повешу, как обычного предателя родины.
Буздюк переводил глаза с одного Величества на другое и на ведуна. И редкостно напоминал загнанную крысу. Я ухмыльнулась.
— Поделом Буздюку недобитому…
— Ёлка, не паясничай, — одернул меня элвар.
— можно подумать, тебе не хочется оторвать ему голову.
— Хочется. Но я выше подобной мелочности. И руки пачкать противно. Так что веди себя как человек.
— Ничего. Пусть ребенок развлекается, — благодушно махнул рукой Его Величество Дитран Второй.
Я покраснела.
— Извините. Но сколько мне крови этот Буздюк попортил!
— А вы ему? Вы еще недостаточно расквитались?
— Недостаточно. Вот если ему еще ноги переломать, пальцы повыдергивать и зубы по одному повыбить…
Буздюк явственно побледнел.
— а еще лучше — отдайте его нам на опыты.
Бледность сменилась зеленью.
— Прекрати, дитятко кровожадное. Подумай — это и так почти победа. Пиратский флот уничтожен подчистую.
— Да, но погибло восемнадцать замечательных магов! Восемнадцать! Этот козел и мизинца каждого из них не стоил! А люди!? А попытка покушения на нас?! Ваше Величество, вам можно проявлять благородство, а я — всего лишь нахалка с факультета самоубийц. Отдайте нам этого гада! Он у меня так просто не помрет!
— Протестую, — поднял руку один из четырех сиренид, кажется, воин. — Лучше отдайте его нам. Мы его притопим на неглубоком месте и скормим гройнам. Медленно. По кусочку.
— Тоже неплохой вариант, — согласилась я. — Только гройны не должны быть очень голодными. А то еще доедят мерзавца слишком быстро…
— Ва… ва… ваше… ве… велич… ие… сми… ми…. лос… ти…
Буздюк говорил с заметным трудом. Челюсть ему повредили качественно. То ли в процессе захвата, то ли при транспортировке заговорщиков в тюрьму.
Кстати, младший принц Сандан Риндон этой ночью умер в тюрьме. Официальная причина — остановка сердца. А неофициально — просто Березка перекачала из него много крови, а помощь ему никто оказывать не стал. Зачем? Все равно казнить…
— Ми-илости, — глаза Дитрана Второго сверкнули опасными огоньками. — А я бы дождался от тебя милости? Еще раз откроешь рот без разрешения — тебе не только челюсть сломают. Господа, продолжим…
— продолжим. И слово предлагаю дать Ёлке, — высказался Антел Герлей. — Она с командой была здесь с самого начала — это раз. Она знает больше, чем мы — это два. И пока она не выскажется — все равно не умолкнет. Это — три. К тому же я сильно подозреваю, что она знает ту часть буздючьей истории, которая неизвестна всем нам.
Я сверкнула глазами на ведуна.
— Издеваетесь?
— Вношу ясность в ситуацию.
— Так вынесите ее обратно. Я сама поняла не так много, — призналась я. Встала и обвела всех взглядом. — Когда мы прибыли сюда, Буздюк показался мне обычным мелким воришкой и взяточником. Ну, подлец, ну, мерзавец… где не без того? Многие воруют, многие подличают…. Обычно, они так высоко не забираются, но тут ему случай помог. Хотя случай — не то слово. Вы знаете, что милой зверюшкой, которая прикончила Сансана и его команду — управляли? Гройн — это животное, давно известное сиренидам. И методы управления ими также известны. Впрочем, об этом они сами расскажут.
А Буздючий план был прост, как мычание. Сначала угробить всех грамотных магов столицы. Исключительно в несчастных случаях. А что? Нападение гройна? Визит гарпии? Стычка с разбойниками? Разве это — счастливые случаи?
— Определенно, несчастные. Ёлка, не растекайся мыслью по древу.
Я покосилась на ведуна.
— Как скажете, шеф. Итак — угробить всех грамотных магов. А потом напасть на порт. Основная ударная сила — гройны. Шесть штук хватит, чтобы уничтожить весь ваш флот. А потом в гавань войдут пиратские корабли с десантом. Им были обещаны безболезненная высадка и сутки разгула в вашей столице, — я бросила красноречивый взгляд на короля. — Вы еще считаете, что я слишком агрессивно настроена?
