- А вы думали без меня? - склонившись к Никите, прошептала темноволосая и вдруг взяла его под руку. - Мне понравился твой танец. Жаль, что он был таким коротким, но мы ведь обязательно повторим?
- Не в этой жизни.
- Ты веришь в переселение душ?
- Я не о том, - Никита высвободился и ускорил шаг, чтобы догнать Вэю, которая увидев вольность Калии, зашагала быстрее.
- Опять она, - сквозь зубы процедила светловолосая и в свою очередь вцепилась в руку Никиты. - Чего ей надо?
- Не знаю, - едва не касаясь аккуратного ушка Вэи, скрытого локоном словно вуалью, зашептал он. - Но давай оставим этот вопрос на потом. Как думаешь, нас сейчас посвятят в братство ордена или убьют?
- Не отставайте, не отставайте, - видимо, услышав перешёптывания своих спутников, повернулся Кан. - Нам ещё далеко идти. В третий тренировочный зал.
- А с чего ты взял, что нас убьют? - Вэя ещё сильнее сжала Никитин локоть. - Может не нужно было это всё затевать?
- Я пошутил, - успокаивающе шепнул Никита и погладил запястье девушки.
Вэя вроде успокоилась, ослабила хватку, но вот взгляд стал задумчивым и больше не сходил со спины декана. Может зря он это ляпнул? Напугал только. Но с другой стороны, пусть будет готова, в случае чего.
Они вышли из главного здания, пересекли мощёный двор, прошли мимо женского общежития и, свернув за него, продолжили путь по красивой аллее. Сероватая дорожка метра три шириной, по обеим сторонам которой росли молодые деревца с белыми стволами. Такие Никита уже видел в этом мире. Очень похожи на берёзы, только стволы не исчерчены чёрными полосками.
Тренировочный зал к которому они шли оказался совсем не тем, где они вчера встретились с ректором и располагался куда дальше. Аллея закончилась, они снова свернули, пересекли ещё один двор и наконец Кан-Марлер уверенно зашагал к длинному одноэтажному зданию больше похожему на барак. Никита с удивлением уставился на это здание, совсем не похожее на все остальные в Академгородке. Остальные были из камня, а это деревянное строение отличалось не только материалом из которого было изготовлено, но и судя по всему возрастом.
- Самое старое здание Академии, - подтвердил догадку декан. - Раньше и другие были деревянными, но слава Одрину и великому королю Ланшеру Четвёртому, он выделил средства и вот теперь наша Академия выглядит не хуже королевского дворца. А этот тренировочный зал оставили в неприкосновенности. Именно в нём раньше присягали студиозы, становясь магами. А теперь здесь проходят посвящения в орден "Белая сила".
Он остановился возле широкой деревянной двери и постучал. Послышался звук отодвигаемого засова, Вэя снова напряглась, Калия нарочито громко ухмыльнулась, а Никита перешёл в режим ожидания боя. Ничего особенного, просто полное внимание и готовность действовать с любой секунды того времени, которое затикало после перехода в режим.
Дверь медленно открылась и они увидели мага в бордовой мантии с накинутым на голову капюшоном. Теперь уже и Никита, не сдержавшись, хмыкнул, но в отличие от Калии практически неслышно. Смешно ему стало от того, что всё происходило вполне себе шаблонно. Капюшоны, факелы, полумрак, пафосные речи и воздевания рук, в которых обязательно должен быть какой-нибудь атрибут. Сосуд с кровью или божественным напитком, крест, меч... В общем, что-то в подобном духе. Интересно, здесь всё это будет присутствовать?
Маг отошёл в сторону и они по одному вошли внутрь. В нос ударил странный и очень резкий запах, но Кан тут же поспешил объяснить.
- Не пугайтесь, так надо. А вообще, я сам против всех этих условностей. Мы живём в новое время, где каждый понимает, что такое современный орден и каковы его цели. Это раньше считалось, что члены того или иного ордена при инициации приобщаются к каким-то сверхзнаниям или приближаются к божественной сути. Но те времена давно ушли. Найр, приготовь камень. Наверное сегодня проведём всё в обычном режиме, без всякой мистики.
Тот к кому обратились, а это был второй такой же маг в бордовой мантии, скинул капюшон и, кивнув, зашагал к накрытому чёрным покрывалом возвышению. Открывший дверь тоже стащил с головы ненужную теперь часть мантии и со скучающим видом облокотился спиной на стену.
Под покрывалом был бесформенный чёрный камень, с россыпью прозрачных вкраплений, которые сразу же заблестели, едва проходившие сквозь окна лучи солнца коснулись их.
- Это камень светлой силы, - стал объяснять Кан. - Раньше в нём была заключена прорва магической энергии, но с годами часть её ушла. Магия вообще уходит из нашего мира, это вам уже сказали на лекции. Да вы и сами наверняка знали. Кто же этого не знает?
- Однажды она уйдёт совсем. Так? - поинтересовалась вдруг Калия, сделав пару шагов вперёд. - И что тогда будет? Как мы будем бить проклятых оборотней?
- Ну-у, миль Калия, сиё прискорбное событие произойдёт нескоро, так что рано убиваться.
- А я и не убиваюсь, - темноволосая хмыкнула и продолжила с презрением в голосе. - Было бы с чего убиваться! Я и сама знаю, что магия полностью уйдёт через сколько-то там тысяч лет, а за это время мы сотрём с лица нашей планеты всех оборотней!
- Хорошо бы, - Кан-Марлер посмотрел на Никиту, потом перевёл взгляд на Вэю. - Но давайте не будем отвлекаться. Кто хочет пройти инициацию первым?
- А в чём смысл этой инициации? - стало интересно Никите. - Я так понимаю, мы должны будем коснуться камня ладонью. И что произойдёт потом?
- А ничего не произойдёт, - декан развёл руками. - Это всего лишь глупый ритуал, который предписано делать. Разве что иногда бывает усиление светлых способностей, но и то незначительное. Миль Калия, - он взглянул на темноволосую. - Может вы первая?
- Разумеется.
Она решительно зашагала к камню и, не дождавшись, когда за ней поспеет Кан-Марлер, прикоснулась ладонью.
- Подождите! - запоздало воскликнул он. - Нужно произнести определённые слова. Каулш маранг луора. Это на протоязыке, на котором общались перволюди ещё до разделения их на расы.
- То есть вы хотите чтобы я что-то там сказала на языке, на котором когда-то говорили обратимые?! Никогда в жизни!
- Не обратимые, миль Калия, а перволюди. Тогда не было обратимых и необратимых. А впрочем, - он махнул рукой, - Это тоже всего лишь условность, так что можете сказать на современном языке. Это означает - Я буду верен и предан вам, братья.
- А сёстры?
- Что сёстры? - не понял декан.
- Вы хотите сказать, что я похожа на брата? Я женщина, и никак не могу быть братом.
- То есть вы хотите сказать, что отказываетесь произносить клятву? Что ж, мы никого не заставляем вступать в наш орден.
- Господин Кан-Марлер. Вступить в этот орден мне порекомендовал мой отец, который тоже состоит в нём, и он очень хочет, чтобы я в него вступила. Это ведь уже, как семейная традиция, вы меня понимаете?
