— Науг… («Где…»)
Но прежде чем она смогла произнести еще хоть слово, силуэты потемнели, растянулись, превратились в пустоту, заключившую в себя весь мир. Силы покинули Дар. Опустившись на подстилку, она видела только Фатму, сияющую во тьме.
Мут-ят и Зор-ят сидели в Большом зале. Последние лучи заходящего солнца струились в окна, озаряли трон золотыми отсветами. Зор-ят взглянула на трон и вздохнула.
— Я была уверена, что на престоле воссядешь ты или я.
— А воссядет твоя дочь, — сказала Мут-ят.
— Моя дочь, — зор-ят произнесла это слово с горькой издевкой, — ты сказала, что она умрет.
— Разве ты не думала так же? Ты слышала о ее видении. У нее была дыра в груди. Ее дух выливался через эту дыру.
Зор-ят кивнула.
— И верно, она словно бы сама предсказала свою смерть. Что же случилось?
— Кто знает? Быть может, целительное снадобье спасло ее. Быть может, Мут ла.
— Зачем Мут ла нужно было пощадить Даргу, а не нашу сестру? — спросила Зор-ят, — зета была королевой, а Даргу — просто какая-то вашавоки.
— Ты не веришь в то, что она переродилась?
— Я мало что понимаю в волшебстве, я не могу видеть чужой дух. Может быть, внутри Даргу — уркзиммути, но я вижу только вашавоки.
— У нее есть клановая татуировка, — заметила Мут-ят.
— Хай. В остальном она осталась такой же, какой была, — зор-ят наморщила нос, — и пахнет точно так же.
— Если ты знала, что волшебство изменит только ее дух, зачем же ты согласилась стать ее мутури?
— Когда ты попросила меня об этом, мне показалось, что это мудро задумано, — ответила Зор-ят, — и я думала, что все обернется иначе.
— В том, что я задумала, было не так уж мало мудрости, — возразила Мут-ят, — я говорила с вашавоки, который привез сюда Дар.
Зор-ят снова наморщила нос.
— Это тот, от которого исходит такой сильный атур?
— Хай. Точно так же, как от сына твоего брата. Я и с ним говорила. Оба рассказали мне очень много интересного. Даргу в Тайбене не сидела сложа руки. Теперь вашавоки правит мать. Сыновья уркзиммути больше не будут воевать и убивать ради вашавоки. Король мертв. И Черный Вашавоки тоже. Он был не только врагом Даргу. Он был угрозой для всех уркзиммути.
— Хай. Хай. Но что все это означает в сравнении с пророчеством Веласа-па? — вопросила Зор-ят, — признайся, сестра, мы совершили большую глупость!
— Все пошло плохо, но как мы могли это предвидеть? Казалось, пророчество Веласа-па несбыточно. Он говорил о королеве, а не о бродяжке-вашавоки.
— Но теперь Даргу — королева, поэтому наш черный час близок, — зор-ят вздохнула, — если бы только мы не совершали этого волшебства…
— Не отчаивайся, — сказала Мут-ят, — еще есть надежда.
— Рана все еще может убить ее?
— Целительница говорит, что она поправится. Но новокоронованные королевы могут умереть и по другим причинам. Обычаи есть обычаи, а Даргу — новорожденная. В чем-то она наивна, как дитя.
— Как, к примеру, в чувствах к сыну моего брата?
— Хай. Даргу ничего не ведает о том, как близка беда.
— Что ж, теперь она наша Великая Мать, — сказала Зор-ят и впервые за время разговора улыбнулась, — не нам ей приказывать.
Валамар и новобранец вошли в большой зал дворца в Тайбене с носилками.
— Один совет, парень, — сказал гвардеец-ветеран, — никогда не ссорься с мердантом.
— Так тебе из-за этого дали такой приказ? — спросил новобранец.
— Угу. И все из-за какой-то девки в кабаке, — Валамар усмехнулся, — она, правда, того стоила. Ладно, пошли, давай поскорее покончим с этой мерзкой работенкой.
Гвардейцы пересекли зал и отперли дверь в комнату, где проходили переговоры. Смеркалось. Казалось, кровавое пятно на полу тенью подползает к трупу мага. Его тело все еще лежало там, где он упал.
Новобранец поежился.
— Ну тут и холодрыга!
— Да, какой-то странный холод, — отозвался Валамар. Дыхание облачками срывалось с его губ, — говорят, точно так же было и в башне Кровавого Ворона.
Молодой гвардеец сдвинул брови и пристально уставился на мага.
— Ты уверен, что он мертв?
— Да ты погляди на него! Он же в головешку превратился!
— А вот балахон у него ни капельки не обгорел. А глаза! Готов поклясться, он на меня таращится!
— Просто тебе еще не приходилось видеть убитых, — сказал Валамар, — а я повидал города, где были убиты все жители до одного, — он спокойно наклонился и опустил веки мага, — вот так. Так лучше? Теперь помоги мне.
Гвардейцы подняли тело Отара и уложили на носилки. Сапоги мага остались на полу. Как и его балахон, они не пострадали от того, что убило колдуна. Валамар поднял один сапог и перевернул его. Посыпалась зола вперемежку с обгоревшими костями.
— Хороши сапожки. Почти новенькие.
Новобранец попятился. Валамар расхохотался и бросил сапоги на носилки.
— Куда мы его отнесем? — спросил новобранец.
— В яму бросим. Он убил нашего короля, так что пусть там гниет вместе с бродягами и разбойниками, — Валамар улыбнулся, — новая королева еще добрая. Я бы его в сточную канаву швырнул.
Гвардейцы вынесли свою страшную ношу из дворца. Во дворе стояла повозка, запряженная лошадью. Валамар и его помощник уложили тело Отара в повозку и поспешно погнали лошадь к воротам, чтобы вернуться до того, как их закроют на ночь. Погребальная яма находилась за городской стеной — так далеко, чтобы исходящая от нее вонь не удручала жителей Тайбена. Ритуал погребения придворного мага выглядел просто: гвардейцы сбросили его в яму и торопливо удалились.
Стемнело. Сгустилась ночь. Толстые тучи закрыли луну и звезды. Сброшенный в погребальную яму Отар открыл глаза.
СЛОВАРЬ ОРКСКИХ СЛОВ, ПОНЯТИЙ И ВЫРАЖЕНИЙ
Атур (существительное) — запах, говорящий о любви. См. также Сексуальные отношения.
Ба (существительное) — глаз, око.
Ба Нити — (имя собственное) — ночь новолуния («Скрытое Око»).
Ба Сими (имя собственное) — оркское прозвище мерданта Коля («Синеглазый»).
Бакт — оркский инструмент для обработки камня. То же самое, что молоток.
Благословленные — слово из языка людей, по-оркски звучащее «ваши». Этим словом орки называют супругов. Слово возникло из-за того, что супружеский союз орков должен быть одобрен мутури жениха и невесты. Мутури редко возражает против выбора дочери, а вот мутури сына скорее оспорит его выбор. См. также Сексуальные отношения.
Блат Уркмути (имя собственное) — оркское название гор Уркхайт («Плащ Матерей»).
