Перед дверью гильдейского дома кучковались охотники и стража. Все ждут радостных известий. Все ждут, что нашли тела девчонок, пусть даже обнаружили зомби, которыми они стали. Наивные. Нет никаких шансов. Не с верховой тварью. Северо-западный комплекс. Привет из прошлого. Тварь. Я понял твой намек. Пара охотников у дверей Кара посторонилась и я вошел внутрь.
– Свободен, – спросил я.
– Да.
Кар оторвал свой взгляд от кучи бумаг на столе. Землистое лицо, серого цвета, мешки под глазами. Дела гильдии не должны стоять на месте. И всему миру плевать на его чувства. Есть мечники сильнее его. Есть маги сильнее его. Есть мастера сильнее его, но главой гильдии становятся не лучшие бойцы. Для такой работы сила вторична. Нужны другие качества.
– Вот отчет и извинения ночников за свое невольное участие в деле семьи Рато.
Я протянул Кару бумаги. Он лениво пролистал их и забросил в ящик. Посмотрел мне в глаза.
– Прости меня, Влад. Я не смог их защитить.
Глухой голос и виноватые глаза.
– Причем тут ты. Гильдия не смогла это сделать, сотни охотников не смогли. Я не смог. Закончили. У меня к тебе два дела. Первое – возьми Керина под охрану. Плотную охрану. Он раскрыл секрет булата. Гильдии это пригодится. Второе – моя кровь, сколько еще будет действовать?
– Три дня. Но в погани это. Сам понимаешь.
– Понимаю. Матвей на поводке чувств?
– Да. Откуда ты это знаешь? – равнодушно спросил он.
– Отлично. Значит, завтра привязываете и меня. А насчет знания. Я знаю Матвея.
Кар начал массировать виски.
– Ты понимаешь, – наконец начал он, – как это опасно. Если ты подберешься к ним близко. Если сможешь на них настроиться. Если они будут в сознании, то ты ощутишь все их чувства и эмоции. Ты знаешь, что делают с женщинами хозяева.
– Знаю. Что с того?
– Может быть и ничего, но в любом случае ты можешь сойти с ума. Почувствуешь ты их или нет, это неважно.
– Плевать. В Белгоре только меня и Матвея можно посадить на поводок. Шансы удваиваются. Сойти с ума можно, но тебя в свое время это не остановило.
Молчание.
– Хорошо, – сказал Кар. – Завтра тебя привяжут. Журнал выходов можешь не смотреть. В погани работают только поисковики. Скажешь, куда отправляешься и там никого не будет.
– До завтра, Кар.
Я вышел из кабинета. Одно дело закончено. Надо сделать еще одно, подготовиться к выходу и спать. Странная забота Кара о моем разуме. Неужели он думал, что я могу поступить иначе. Плевать. Я шел по улице и никого не замечал. Как назло ни одна крякуша не залетела в город. Мне надо убить хоть одну тварь, но за стену я не пойду. Потерплю до завтра. Сейчас нужно найти Керина. Верховая сволочь решила, что проведенный без потерь штурм, оказался слишком легкой для меня задачей. Вот положил бы я половину отряда, тогда да. Тогда крови было бы достаточно. То, что я едва не умер, его не интересует. Год назад он пытался уничтожить меня физически. Теперь физически и морально. Все время с начала очередного испытания он бьет по самому больному и смотрит, как я на это отреагирую. Нет сволочь, я в петлю не полезу. Один раз я уже попытался сделать глупость, хватит. Не дождешься. А то, что моя кровь может и не помочь мне связаться с группой поддержки, то, что они по ней могут меня и не найти. Это важно? За жизнь я по-прежнему не цепляюсь. Как удобно устроена мостовая в городе. Дождь совершенно не мешает идти. Улицы в Белгоре не знают луж. Странно, что раньше на это я не обращал внимания. Вот из таких мелочей и складывается жизнь. Вот и рынок, а теперь к Керину.
– Влад, – хлопнул меня по спине Дорн, – что стоишь и мокнешь. Заходи ко мне в лавку.
Я действительно стою. Что со мной. Плевать. В лавке Дорна никого нет. Зайду.
– Выпей, – гном протянул мне кружку.
Выпью. Пиво хорошо скользнуло в горло.
– Дорн, не подскажешь, где…
Кашель скрутил меня, из глаз брызнули слезы. Какое пиво. Гномья водка. Со мной что-то происходит.
– Ну вот, начал в себя приходить.
Довольный голос Дорна над ухом. А я никуда не уходил. Наверно задумался под дождем.
– А за Керином я сейчас сбегаю. Ты посиди здесь присмотри за товаром. Сопрут ведь.
Дорн выбежал из лавки. По телу начала разливаться волна тепла. Я встал и осмотрелся. А где приказчики Дорна? Нет никого. Кто украдет? В Белгоре остались только свои. Никто ничего не возьмет. Хотя, оружие великолепное. Я подошел к стеллажу. Хищные изгибы сабель, строгая красота мечей, прекрасные в своем уродстве секиры. Никогда не любил их, но пользоваться умел. Может взять в погань? Я снял тяжелую секиру. Хорошая вещь. Килограмма три общего веса. Длинное древко украшено медными гвоздями. Рука не соскользнет. Полумесяц лезвия и длинный шип на обухе. Можно раскалывать броню или пробивать ее с одного удара. А мне только один удар и нужен. Нет. Не один. Мне нужно шесть ударов наверняка. Каждый должен располовинить тело. Каждый. Еще есть время. Еще есть четверо суток. Только потом тела девчонок будут разорваны личинками новых тварей. Пройдет еще несколько дней и в погани появятся новые хозяева, вместо старых. Старые отдадут свою суть личинкам. Такой вот вариант передачи навыков и всего остального распространен в погани. Хорошо, что они не могут сами себя клонировать, иначе с Белгором давно было бы покончено. Нет, личинки могут развиваться и самостоятельно, но Падшему это не нужно. Пройдет несколько десятилетий, прежде чем личинки станут из себя что-то представлять. А все это время обучай их, корми и защищай. Мне нужно прорваться сквозь охрану и нанести шесть ударов, мне нужно только шесть. Что будет дальше не так уж важно. Буду решать потом. Решено. Я возьму секиру с собой.
– Влад. Влад.
Меня трясут за плечо. Не заметил. Плохо.
– Влад, – грустный Керин протягивает мне сверток, – после твоего отъезда я взялся за это. Закончил только сегодня. Посмотри.
Я развернул сверток. Пара. Клайд и айдал, они сделаны из булата. Нет, это будет получше секиры. Я стиснул в объятиях Керина. Друг сделал то, что мне сейчас больше всего нужно.
– Спасибо.
Вытащив из сбруи старую пару, я вогнал в ножны новые мечи. Отлично. Завтра я порезвлюсь в погани.
– Керин, я поговорил с Каром. У тебя будет охрана.
– Я уже поговорил, – грустно усмехается Дорн. – Как пропали девчонки, так и поговорил. Если эта сволочь может спокойно разгуливать по Белгору, – стиснул он кулаки, – то, что можно ждать от остальных. Керин два дня назад, мне все рассказал. Не зря переводил отличную сталь.
Отлично. Всегда приветствовал здравый смысл и разумную инициативу.
– Увидимся.
Я вышел из лавки и направился домой. Осталось еще одно дело сделать и можно отправляться в погань. Последний квест форевер.
