За пару секунд с мешком путника за плечами я взобрался на палубу. Помощник капитана внимательно смотрел на Сестер и совершенно ничего не слышал. Я развязал мешок и мы с Кенарой в темпе оделись, нацепили на себя броню и опоясались различными острыми игрушками. Я чувствую себя голым без этого, да и эльфа понабралась дурных привычек в моем замке. Нет, все-таки это я так плохо влияю на девушек. Раньше за эльфой и сестренкой такого увлечения оружием и броней не наблюдалось, а про своих фрейлин я даже не хочу и вспоминать. Совсем амазонились. Несмотря на тихий лязг, Кенара, я тебя отшлепаю, помощник капитана все также любовался изумительным светом Сестер, а его рука совершенно случайно указывала на нужный нам люк. Небольшая пробежка по палубе и мы спустились в трюм "Касатки".
— Сюда, — указал Корвин, который в полном одиночестве скучал в трюме своего корабля.
Блин, вот это укрытие, я полез ящик. Действительно, хрен его обнаружишь. Кенара толкнула меня, мол, подвинься. Мне пришлось подчиниться одной наглой эльфе. Брус, который изображал крепление грот-мачты, скользнул на место.
— А теперь давай ругаться, — заявил я Кенаре, поставив "полог молчания". — Кто тебе сделал эту татуировку? Не свою прячь мордочку и отвечай на мой вопрос. Быстро! Кстати, зря ты надела шлем, спать в нем будет неудобно, а все остальное вроде в норме. Кто сделал? Отвечать мне, а то мигом к родичам отправлю срочной бандеролью.
— Арна, — созналась эльфа. — Влад, я сама попросила ее об этом. Не ругай волчицу.
У меня не родственницы, а черт знает что!
— Вроде прошли проверку, — прошептала Кенара. — Чувствуешь, корабль начал движение. Влад, мы вырвались! У тебя получилось.
— У нас получилось, — улыбнулся я и вытянулся во весь рост. — Выпьем! — достал я из мешка путника два эликсира жизни.
Эльфа кивнула, и мы осушили флаконы. Теперь три дня мы будем пить и есть только это. Я и эльфу постепенно делаю охотницей. Только так питаются охотники в погани, конечно, если прижмет. А проверка была серьезной. Пару часов мурыжили "Касатку" на рейде, а горных мастеров я буду убивать по одному. Намек Корвина был самым недвусмысленным. Вру, я лучше все сообщу Дорну Секире и Аните Лазуритной, пытаться таким образом испортить имидж конкурентов — не есть гут. На Арланде убивают за гораздо меньшее.
— Может в шахматы? — предложил я Кенаре. — Больше ничего из горного наречия я не знаю и мне нечему тебя больше учить. Давай сгоняем с десяток партий. Я дам тебе фору в виде ладьи.
— Давай в шахматы, — улыбнулась Кенара, — на этот раз я тебя разделаю. С правилами я уже освоилась.
Вздохнув, я вытащил из мешка доску и все остальные причиндалы. Еще одна маньячка этой игры появилась. Мне мало орлов? Мертвые архимаги режутся постоянно и я давно уже не играю с ними. А какой смысл, если они меня постоянно делают?
— Ферзь или две ладьи, — поставила условие Кенара, — иначе я с тобой играть не буду. Я не вижу в этом смысла. Ты постоянно выигрываешь! Две ладьи, согласен?
Я пожал плечами и стал расставлять фигуры. А почему я должен проигрывать тебе? Мне ходы постоянно подсказывает Зема, который является абсолютным чемпионом среди архимагов цепи стихий уже несколько месяцев. Его хоть сейчас выставляй на чемпионат мира по версии ФИДЕ. Даже если я тебе к ладьям дам еще фору в виде ферзя, то Зема все равно выиграет, Каспаров недоделанный. Партия началась. Я жульничаю? А где сказано в правилах, что нельзя пользоваться подсказками духов стихий? Ткните пальцем и только тогда я стану играть честно, почти честно. Наверное. Не привык я к честной игре.
Так, "е два" — "е четыре". Понеслось.
— Влад, — зевнула проснувшаяся эльфа, — доставай эликсиры жизни. Запомни, если ты еще раз предложишь мне партию в шахматы, то я расцарапаю тебе лицо. Выпьем.
— Выпьем, а давай в нарды? — предложил я. — Правила простые и первые десять длинных партий мы на шелбаны играть не будем. Честно, Кенара, это абсолютно простая игра.
— Точно? — с громадным подозрением в голосе осведомилась эльфа. — Влад, я отлично узнала тебя за то время, что провела в твоем замке. Ты никогда не делаешь то, в чем неуверен, а вчерашние две с половиной сотни полученных шелбанов, как ты их называешь, не добавляют мне настроения.
— Зуб могу дать, — поклялся я, — что правила простые и игра осваивается быстро. Магией я не пользуюсь. Ты сама это чувствуешь. И вообще, что за гнусные намеки о моей нечестной игре?! — возмутился я и стал доставать из мешка путника необходимые принадлежности.
Эльфа скорчила виноватую мордочку и с интересом начала выслушивать мои пояснения. Хм, а то, что в костях есть своя абсолютно не магическая тонкость, так это знать тебе совершенно неинтересно. Примитивный мир, разумные практически не подозревают о некоторых способах мошенничества. Все время магию им подавай. Шиш-беш при желании я буду выбрасывать постоянно и не только эту комбинацию, кстати, о птичках.
— Сто двадцать пять, сто двадцать шесть, не смей контролировать боль разумом, Кенара. Я все вижу. Сто двадцать семь, а подлечишь ты себя после получения всех шелбанов. Я тебя вообще практически глажу!
— Мерзавец, подонок, как ты это сделал? Как ты смог выиграть так много партий?
— Сто двадцать восемь…
— Не вздумай предлагать мне играть в нарды, — с ходу заявила проснувшаяся эльфа. — Доставай эликсиры и молчи весь день.
— А может в крестики-нолики? — предложил я. — Простая игра, а правила так вообще элементарные. Смотри…
— Нет, — взвизгнула эльфа, — я больше с тобой ни во что играть не буду!
Зря, жульничать в этой игре я так и не научился, а в карты со мной Кенара отказалась играть еще месяц назад. Что делать, если меня научил неким фокусам один хороший знакомый, который отмотал почти три пятилетки в местах не столь отдаленных? По глупости туда попал. Отмечал получение корочки мастера спорта по боксу в ресторане со своей подругой. Пара местных завсегдатаев решила, что девушке будет веселее проводить время с ними, чем с худощавым пареньком. Интеллекта у них было мало и лучшим способом произвести впечатление на девчонку эти бугаи считали опускание ее кавалера. Слегка выпила к тому времени очередная их будущая жертва, это они так думали. Жаль, что слегка, лучше бы парень к тому времени полностью ушел бы на дно бутылки или был бы абсолютно трезвым, тогда бы срок не мотал. А так удар не полностью контролировал, вместо челюсти попал в горло и все. Здравствуй зона и остальные дела. А ему было всего восемнадцать, а девушка его дождалась, это о птичках.
