- Спасибо, что подвезли! - рассмеялся я, спрыгивая и заметив, что они собираются трогать, вцепившись в борт телеги, сказал: - Вещички-то мои вернуть не забыли?
- Парень ты веселый, - он усмехнулся, отвязывая Ворона. - Вернем, не волнуйся, но не сейчас - позже, а там, глядишь они тебе и не понадобятся. Держи, - он передал мне повод моего коня.
Отпустив борт телеги, погладил морду верного друга, который тихо заржал. Странно, любовь свою проявлять не стал, видно сильно удивлен всем происходящим. Я кинул прощальный взгляд на свой меч у Чтеца. Жалко, но больше жаль артефактов, не так они мне легко достались, да и без денег тяжко придется. Вроде и золота у мене не так много, но... Возницы отъехав от меня пару метров, остановили свою телегу около воина, с усмешкой передали ему мое добро и Батя лихо свистнув, пришпорил лошадку. Та рванула в галоп с неожиданной для внешнего вида скоростью, Ворон от удивления даже каркнул, он такой прыти никак не ожидал. Впереди стоящий охранник кивнул, приглашая следовать за ним. Мысль вскочить на коня и попытаться удрать на миг мелькнула, но ее сменило любопытство. Очень интересно, что в том красивом маленьком замке. Увы, надежды рассмотреть его изнутри не оправдались, мы дошли до ближайшего дома, там охранник кивнул на коновязь у крыльца, а потом сопроводил меня внутрь.
В доме, на полках снизу до потолка стояли корзины с яблоками, аромат витал в воздухе и давил на желудок. Но до сбора урожая еще ой, как далеко, но плоды выглядят свежими и аппетитными. Странный овощной склад, и зачем же меня сюда привели?
- Присаживайся, - заставил вздрогнуть меня голос, прозвучавший от окна.
Свет падал в окно дома, оставляя говорившего в тени человека, который сидел в углу за столиком и ко всему прочему его скрывали корзины.
Стоявший позади меня воин чуть подтолкнул меня в плечо и жестом показал на табуретку, стоящую у столика. Противиться смысла не вижу, сажусь и пытаюсь рассмотреть собеседника. Видно ужасно, кроме пары украшений и бороды с заплетенной в ней посередине косичке разглядеть ничего не могу. Борода не длинная, с ладонь, да и косичка такой же длины. Глаза постепенно привыкают к освещению и черты лица собеседника прорисовываются. Волевое, жесткое, со сталью в глазах - опасный тип. А вот возраст определить так и не могу, не молод, но на старика не тянет. Меня в это время изучает не менее внимательно.
- Когда входишь в дом - принято представляться, - произносит тот и откусывает яблоко, неизвестно когда оказавшееся в его руке. - Кто ты?
- Не по своей воли пришел, обычно, объявляют за что и кто имеет претензии, - не желаю давать малейшую слабину.
- В какой-то степени ты прав, - задумчиво подкидывая яблоко, отвечает он. - Имя мое тебе ничего не даст, да слукавить могу, но не вижу причин. Мои люди называют меня - Вур.
- Рэн, - назвал свое имя я.
- Ты забрел не в то место и самое главное - не пойму как сумел, - Вур положил яблоко на стол и достал кинжал.
- Интересное оружие, старинное, как вижу, может плеваться холодом и ядом, - озвучил свои наблюдения.
- Правильно, - удивился тот, а потом направил на меня лезвие. - Как ты преодолел защиту?
- Да какую защиту?! - возмутился я. - Коня пустил во все опор, а сам задумался! Притормозил - твои люди. Они ведь твои?
- Мои, - растерянно кивнул тот. - Странно, ты не врешь... но артефакты отвлечения и забвения пройти без специальных амулетов и посвящения нельзя - с ума сведут!
- Хм, - я задумался. Получается, что они окружили свой лагерь артефактами, чтобы никто их не побеспокоил. И до недавнего времени гостей не было, вот почему так удивились мужики на дороге. Интересно, зачем им такая защита, от кого? И как смог обойти артефакты, ничего же не почувствовал! Или...- Скакал мой конь на пределе своих сил, защиту мог миновать в мгновение... Другого объяснения нет.
- Допустим, - кивнул головой тот, соглашаясь. - Мне сказали, что ты рыскач. Это правда?
- Да, ищу забытые поселения истинных магов, достаю оттуда артефакты - продаю. На жизнь хватает, - решил я придерживаться основной легенды, что в принципе соответствует действительности.
В этот момент в дверь вошла девушка, с которой говорил на дороге.
- Вур, это при нем нашли, - не глядя на меня, она положила на стол сои перстни, браслет и кошель. - Еще у него на шее амулет управления истинного.
Опа! Они в курсе про амулет, но снимать его не стали. Побоялись, что отправлюсь к богам?
- И как давно носишь амулет? - скривился Вур в презрительной улыбке.
- Месяц, - ответил, хотя так и подмывало назвать реальный срок.
- Не жилец... - хмыкнула девушка и зло стрельнула глазами.
- За то, что он сумел проникнуть на территорию, охраняемую твоими людьми - потом поговорим! - ничего хорошего в голосе Вура для девушки не предвещало. - Иди!
Та молча развернулась и вышла, не забыв от души шваркнуть дверью.
- Может отпустите меня? - спросил я, без всякой надежды на положительный ответ.
- Не могу, - покачал тот головой. - Ты слишком многое узнал и увидел.
- Да, что увидел-то? - воскликнул я. - Какой-то поселок в лесу, и живущие тут люди? Что в этом такого? На королевских землях можно свободно жить!
- Можно, но... - он задумался, а потом резко встал. - Ты рыскач, в этом нет сомнений. Так вот, у тебя один вариант - остаться с нами, тогда все поймешь.
- С кем с вами-то? - начал заводиться я, игра в угадайку надоела. У меня и так есть неотложные дела, но не озвучивать же их первому встречному!
- Ты что-нибудь про гильдию рыскачей слышал? - неожиданно спросил он.
Гильдия рыскачей - ходили в народе слухи, но никто никаких доказательств не приводил. Говорили, что в нее входят самые удачливые рыскачи, они, если захотят, в легкую захватят любое королевство. Самые мощные и забытые артефакты в их распоряжении, иногда в продаже появлялось слишком много диковинных артефактов, и мгновенно расходился слух, что гильдия избавилась от части своих запасов. Естественно, артефактчики, в том числе мой наставник, этому не радовались, цены мгновенно опускались и восстанавливались с трудом. Такие события на моей памяти происходили всего два раза, но этого хватало, чтобы поставить лавку Брона на грань разорения. Бывало, что кто-то по пьяни заикался, что сталкивался с гильдией, но толком ничего сказать не мог - мычал, но на это никто внимания не обращал, перебрал человек, с кем не бывает. Но когда, двое, не сильно пьяных рыскачей начинают мычать - загадка, но и это лишь слухи и фактов до сего дня у меня не имелось. Теперь же собственными глазами увидел поселение гильдии. Почему они выбрали это место, оно не хуже и не лучше многих. Вот как же Ворона сюда занесло? Или стечение обстоятельств? В последнее верится с трудом...
