— Люди, Бог Хранитель благословил вас, — как гром взметнулся над городом высокий старческий голос жреца.
А ветер подхватил искорки, взметнул их хороводом и понес над городом. Люди стояли на коленях и у многих на лицах были слезы.
Только к вечеру я смог освободиться и зайти в храм Бога Хранителя. Жрец лежал ниц перед алтарем, и шептал молитвы, а вокруг алтаря мерцал серебристый ореол. Подождав пока он закончит я спросил:
— Святой отец, Вы уделите мне минутку времени?
— Конечно, Ваше сиятельство, — сказал он, пытаясь встать. Я подскочил к нему и помог подняться.
— Расскажите мне, пожалуйста, что происходит? Весь город как будто сошел с ума. И это безумие со скоростью лесного пожара стало распространяться дальше. На площади перед храмом стоит огромная толпа народу, и горожане, и крестьяне со всех деревень.
— На нас сошла благодать божья, — сказал счастливый священник. Люди стоят и ждут когда откроются двери в храм, чтоб увидеть благословенный огонь ЕГО.
— Так что, это только начало? И сюда скоро пойдут паломничества из других городов?
— Да, Ваша светлость, я уже сообщил о благословении Бирбо верховному жрецу, Торийского храма.
— И что нам теперь делать?
— Его преосвященство Виликтий обещал прибыть как можно скорее. Вы представляете что это значит, — воскликнул жрец.
— Нам надо подготовиться к его приезду.
— Нет, не надо.
— Ну, Бог Хранитель удружил, — сказал я.
— Не богохульствуй, сын мой. Ты не представляешь, что сегодня он сделал с этим городом.
— И что?
— Те, кого коснулась благодать, не будут болеть, и им всегда будет сопутствовать удача.
От жреца я ушел в растрепанных чувствах, а на улице творилось что-то невообразимое. Улицы, даже несмотря на позднее время, были забиты счастливыми людьми. Иной раз даже гномы встречались, видимо вирус безумия и их посетил.
Я на следующий день приказал Дииму и Метью, решить вопрос с родственниками погибших. Назначить пенсию за счет города или предоставить достаточно оплачиваемую работу.
— Диим, Вы придумали, как можно наградить отличившихся воинов?
— Да, Ваша светлость. Вы нам как-то рассказывали, как у вас награждают на родине и решили тоже так сделать. Мы гномам заказали, комплект орденов и медалей, сделанных из золота и серебра.
— Так я вам просто рассказывал, как у нас выдаются награды.
— Вот мы и решили сделать так же, — сказал Диим.
— Гномы уже сделали первую партию наград, вот посмотрите.
Метью достал небольшую шкатулку сделанную, а в ней были сложены золотые и серебряные награды. Я достал один золотой, на шелковой красной ленте, на ней был с одной стороны выгравирован я, а с другой стороны красивыми витыми буквами написано было, что это орден мужества.
— А портрета другого не было, — спросил я?
— Вам не нравится? — испуганно спросил Метью.
— Да нет работа изумительная, только за что такая честь мне быть выгравированным на ордене?
— Ваше сиятельство вы глава нашего города, наше лицо перед миром, — просто ответил Метью.
— С Кирхом согласовали насчет награждения гномов? И когда все будет готово?
— Да ваше сиятельство завтра в полдень на площади состоится торжество, — сказал Диим.
Тут в кабинет влетел ошалевший гном, и добил меня окончательно Кирх.
— Господин бургграф, сюда едет его величество Арагон Брат Огня.
Я схватился за голову и откинулся на спинку кресла.
— Вы все решили меня убить, да?
— Что вы, Ваше сиятельство, — испуганно воскликнул Метью.
— А вы в курсе, что к нам еще едет верховный жрец, из Тора. Не хватает мне еще для полного счастья тут самого императора.
Тут дверь распахнулась, и вошел Сирвил.
— Если ты сейчас скажешь, что к нам кто-то едет, я тебя убью.
Сирвил начал пятиться задом из комнаты.
— Ну, что случилось? — спросил я, предчувствуя, что сейчас преподнесут мне гадость.
— Ваше сиятельство, только что прибыл курьер от верховного лорда сэра Вилстиуна. Он сейчас возвращается в Бирбо. Завтра с утра будет здесь.
Я удивленно покачал головой. Да, ну и насыщенный сегодня день выдался. Одна новость лучше другой.
— Ну что же, господа. Завтра у нас будет много важных гостей и скорее всего они захотят поучаствовать в церемонии награждения.
— Ваше сиятельство, я вам забыл доложить, что с королем прибудет его светлость принц Вечного леса Араиэль, — сделав невинный вид, сказал Кирх.
У всех просто отпали челюсти от изумления. Я попытался вздохнуть, мне это удалось попытки с третьей.
— Кирх можно я тебя буду убивать медленно и со вкусом? — от моего тона испуганно попятились все присутствующие в кабинете.
Постепенно злость во мне улеглась, и я заметил, как все облегченно вздохнули.
— Так, все можете быть свободны, — ровным голосом сказал я. — Завтра у нас будет тяжелый день. Скорее всего, высокие гости прибудут со своими свитами и нам надо где-то их разместить. Всё, выметайтесь все из моего кабинета, — присутствующих как ветром сдуло.
Весь день все горожане трудились как проклятые, убирая следы разрушений, я старался поспеть везде, и в казармах побывать и по улицам пройти. К вечеру у меня уже не было сил ни на что. Я расслабленно сидел в кресле, вытянув ноги, когда ко мне в кабинет ворвался ураган. Он закружился по комнате, а потом плюхнулся на кресло, и посмотрел невинными глазками.
— Здравствуйте, бургграф Лей Бирбский, — сказала эта фея.
— И вам не болеть, леди Виктория Илимская. Вас каким ветром занесло в наши суровые края?
По комнате зазвучал веселый мелодичный смех.
— Я тут слышала, что у Вас, бургграф, собирается высокое общество. И не смогла утерпеть, приехала с родителями помочь Вам принять гостей.
От её непосредственности и веселой улыбки мне на душе стало спокойней.
— А, вот ты где? — раздал приятный женский голос от дверей.
Я поднял глаза и увидел, что в дверях стоит баронесса леди Милисия Илимская и верховный лорд. Я подскочил с кресла, подойдя к баронессе, взял её руку и поцеловал, она на меня посмотрела, и мне пришлось объяснить, что в моей стране так выражают свое восхищение очень красивым дамам.
— А я что не красивая? — надула губки леди Виктория.
Пришлось и ей поцеловать руку, правда, девушка зарделась, как маков цвет.
— Вы её извините, бургграф.
— Да на такую фею грех обижаться, — ответил я леди Милисии.
Когда слуги сервировали небольшой столик в моем кабинете, я всем присутствующим налил в кубки легкого вина. За едой мы продолжили прерванный разговор.
