– Покорись мне, и тогда ты не станешь обедом для сульи, – вкрадчиво произнесла Мила.
Летающий монстр все приближался, его рот кривился в плотоядной ухмылке.
– Я согласна! – в ужасе крикнула я и услышала торжествующий смех Милы.
Вдруг летающий монстр жалобно вскрикнул, его пике перешло в беспорядочное падение, казалось, его туша вот-вот раздавит меня…
Меня с силой швырнуло в сторону, словно невидимый великан решил использовать меня вместо мячика. Я больно приземлилась на камни метрах в пяти от места, где стояла. Летающий монстр почти у самой земли перестал падать и, тяжело взмахивая крыльями, попытался набрать высоту, но это ему плохо удавалось. Движениями монстр теперь напоминал подбитый самолет, пытающийся выбраться с враждебной территории. С трудом перевалив через острые скалы, чуть не касаясь их крыльями, он пропал из моего поля зрения. Я оглянулась на Милу, но ее не было. Она непонятным образом исчезла за то время, что я следила за ее летающим дьявольским подручным. Меня стало колотить, руки ходили ходуном, ноги не держали, и я сползла на землю и закрыла глаза…
3
Мое беспамятство переходит в легкий сон, и я вижу Егора, бегущего по степи мне навстречу. Он радостно смеется, я раскрываю ему объятия, как вдруг с неба на него падает летающий монстр, подхватывает и уносится ввысь.
– Егор! – что есть силы кричу я, словно этим могу спасти его, и прихожу в себя.
Я лежу на спальнике, неподалеку стоит грузовой автомобиль «ГАЗ-66», а в двух шагах возятся с костром Гоша и Дамирхан. В котелке над костром что-то варится. Все тело болит, словно его пропустили через жернова. С трудом приподнимаюсь и сажусь.
– Проснулась? – Гоша оборачивается ко мне и скалит зубы в улыбке.
Я оглядываюсь: кругом безрадостный, но знакомый пейзаж плоскогорья Укок. Прямо передо мной пятиглавая вершина священной горы, только я запамятовала ее название – уж больно оно мудреное. Проследив за моим взглядом, Гоша подсказывает:
– Табын-Богдо-Ола.
– Как я сюда попала? Где Мила? Где все остальные?
– Почему тебя интересует Мила? – Гоша смеется, и тут я обращаю внимание на то, что у него глаза словно льдинки.
Он холодно смотрит на меня, так смотрит мясник на свинью перед тем, как ее зарезать. Мое сердце сжимается от страха – мне кажется, что следует ожидать продолжения и оно мне не понравится.
Вскочить на ноги и бежать? Куда? Когда-то я неплохо бегала, занималась легкой атлетикой. Мне вспомнилось, как два года тому назад ночью, в Полесье я бежала по лесу, спасаясь от оборотней. Тогда мне это удалось… Я оглядываюсь.
– Гоша, что ты мучаешь девушку? – Дамирхан говорит, не поднимая головы, мешая ложкой в котелке. – Ты ведь получил разрешение на разговор с ней.
Пахнет довольно вкусно, и, несмотря на серьезность обстановки, я понимаю, что очень голодна.
– Что за разрешение? – Я невольно втягиваю в ноздри вкусно пахнущий воздух. – Чье?
Гоша по-прежнему изучающе смотрит на меня, у него вид учителя, собирающегося рассказать сложный материал ученику-дебилу и заранее уверенного, что его не поймут. Он все же решается:
– Буду оперировать более или менее понятными тебе терминами. Разрешение получено из Шамбалы.
Я смотрю на него, как на идиота, он на меня – как на тупоумную.
– Это та Шамбала, которую не могли разыскать экспедиции Сталина и Гитлера?
– Она самая.
– Группа старцев, обладающих всеобщим знанием и способных влиять на развитие мира? – уточняю я.
Гоша и Дамирхан переглядываются, при этом Гоша тяжко вздыхает. Видимо, в его глазах я выгляжу ужасной тупицей. А он понимает, кем представляется мне?
– Постараюсь пояснить на аналогичных примерах. Где мы сейчас находимся?
– В степи. – Вижу, что Гоша недовольно кривится, и уточняю: – На Укоке.
– Что это?
– Плоскогорье.
– Какой «бигборд» ты видела при въезде на плоскогорье Укок?
Похоже, терпение Гоши истекает с молниеносной быстротой, столкнувшейся с моим тугодумием. Откуда мне знать, чего он от меня хочет?
– Зона покоя Укок, – безнадежным тоном выговариваю я.
– Вот-вот! – сияет Гоша. – Очень тепло! А кто ее объявил зоной покоя?
– Это решение ООН, – вспоминаю я написанное на плакате. – В селении Джазатор даже находится представительство ЮНЕСКО, отслеживающее, что происходит в заповеднике «Зона покоя Укок» – Ukok Quiet Zonе, – решаю блеснуть я знанием английского.
– Горячо! – радуется Гоша, как будто я доказала теорему Ферма (по правде говоря, я не знаю, что это за теорема). – Теперь, Иванна, представь себе, что вся наша Земля – это зона покоя.
– Не представляю, – признаюсь я. – Какой тут покой, когда то и дело возникают войны, экономические кризисы, голод, великое потепление, глобальные катастрофы? Это все равно что объявить зоной покоя студенческое общежитие в день получения стипендии!
– Покой относительно Земли означает внешнее невмешательство в ход естественного развития человечества.
– Не знаю, кто придумал такую чушь. Мне кажется, что человечество за то, что оно сотворило с природой, надо выпороть или поставить на колени. На горох!
– Дело в том, что человечество уже пытались поставить на колени, вернее поработить. Вспомни историю открытия и завоевания американского континента, когда небольшие группы авантюристов, пользуясь технологическим превосходством, захватывали целые царства и страны. Эрнан Кортес Франциско Писсаро Диего де Альмагро. Нуньес де Бальбоа. Теперь представь, что Землю колонизировали авантюристы с другой планеты, имея на вооружении технологии, во много тысяч раз превосходящие земные. Танки и самолеты против легионов Цезаря! С лазером против первобытного человека!
– Ты имеешь в виду гипотезу высадки десанта с планеты Нибира в прадавние времена? – припомнился мне его рассказ. – Создание ими для собственных нужд биологического робота – человека?
– Запомнила, – с довольным видом кивает Гоша. – Относительно биологического робота я, конечно, загнул, но с генетикой первобытного человека они поработали основательно. И не важно, с какой планеты эти авантюристы прибыли – с Нибиры или какой-нибудь другой. Вернее, космический сброд сюда ломанулся с разных планет и галактик, пользуясь тем, что Земля находится в стороне от трансгалактических путей. Они хотели здесь установить свое господство, основанное на рабстве. Поэтому c древних времен остались стартовые космические площадки в пустыне Наска и на Укоке, и поэтому очень похожи религиозные верования и мифы народов, разделенных тысячами километров. Долго вести пришельцам жизнь богов не пришлось – Межгалактический совет и Комиссия нравов их обнаружили и приняли меры для нейтрализации захватчиков. Иногда использовались самые жесткие способы – к примеру, уничтожение городов Содом и Гоморра, о чем известно из Ветхого Завета. Не стану тебе рассказывать эту историю подробно, думаю, для этого у нас еще будет время. Главное то, что Земля была объявлена зоной покоя и невмешательства для инопланетных цивилизаций, а для наблюдения за выполнением этого решения было учреждено межгалактическое представительство – Шамбала. Был определен ряд планет, отправляющих сюда наблюдателей, которые категорически не должны были вмешиваться в дела землян, разве что в случае новой попытки захвата Земли инопланетянами.
