Виктор Баженов - Серое Братство

   – Извини, – вытирая выступившие от смеха слезы, попросил прощения Вит, – это надо же, сколько я вам доставил хлопот. Что ж вы сразу после этого не прекратили операцию?

   – Так, считай, и прекратили. Дальше пошли по программе обычной подготовки к приему в Серое Братство. Учитывая твою дикую магию, решено было оставить около тебя сразу двух учителей, а тут на тебе, кто-то завалил нашего информатора Амстервиля, и, что самое главное, выяснилось, что он работал на таинственного хозяина, а не только на нас. Отец Гийом сразу сообщил нам, что в заговоре участвует Гишелье, помощник архимага Академии Колдовства, и Кальвибер, председатель совета купцов Вавилота. Причем их тоже очень интересуешь конкретно ты, а еще больше Книга Бытия, которую они надеялись у тебя найти. И опять завертелась машина. Правда, теперь мы уже не подозревали тебя. Мы искали таинственного хозяина. Про Чергиза мы знали и раньше. Считали обычным человеком. Личность, конечно, сильная, армию собирает для своих завоевательных войн. Нас это не касалось. Мы отвечали лишь за магическое равновесие. Тут очень удачно подвернулась просьба о помощи племянника покойного графа, и мы решили, что неплохо будет тебя потренировать в полевых условиях, а заодно разнюхать там, что к чему. О том, что это дело может оказаться не по зубам не только тебе, но и нам, мы поняли, когда выяснилось, что в деле замешен не обычный Грим, а снежная свора замка Вомпирштейн, но было уже поздно. Мы подъезжали к имению графа, да и ты не дал бы нам от этого дела слинять. Все, что мы могли сделать, это забить тревогу, и Серое Братство начало, как говорится, землю носом рыть. Снежная свора – это на сто процентов дело рук Лорда Хаоса. Опять подключили демонов и ангелов. Двое тут же устроились в имение Амстервиль слугами и нащупали эманации портала Хаоса, идущие из подземелий замка. Короче, стало ясно, что здесь и произойдет развязка. Лорд Хаоса рвется именно сюда! Нам с Олетом приказано было сделать все, чтобы разобраться в этом деле и постараться, чтобы ты при этом не пострадал. Серое Братство начало иметь на тебя виды.

   – А когда вы опять начали подозревать меня? – поинтересовался Вит.

   – После того как снежная свора стала защищать тебя. Во, думаем, попали. Привели козла в огород.

   – Что ж вы сразу после этого меня убить не попытались?

   – Ну, ты артист! На тебя же эта свора работала! Это перед тобой они были такие белые и пушистые, а на самом деле – ого-го! Мы в Башне Проклятых кое-что о них почитали. Они при желании ледяных демонов как котят придушить могут. А в битве с ледяными демонами знаешь, сколько воинов погибло? Хорошо, что в войне Расцвета эти звери не участвовали. Вообще-то, Олет предлагал сигнал дать, чтобы на тебя все Серое Братство навалилось вместе с ангелами и демонами, но я ему сразу сказала: если ты, сволочь… – девица покраснела. – Короче, не верила я, что ты Лорд Хаоса, и все! Хотя все на тебе уже сходилось. Тогда Олет последнюю проверку предложил. Ангел с демоном погрузили все имение в статис, не затрагивая, естественно нас. Очень хотелось узнать, подвержен ты этому заклятию или нет? Если подвержен, замечательно. Берем в оборот, и потом уже Серое Братство над тобой опыты ставит, признание выколачивает, а если не подвержен, то что делать будешь? Какая будет твоя реакция? Как сейчас помню, лежу я практически неглиже, думаю, куда ты пойдешь, как среагируешь…

   – Ты знаешь, я бы среагировал, но с пьяными бабами принципиально дела не имею…

   – Что!!?

   – Стоп! – приподнялся Вит на локте. – Это что ж получается – ты по своей воле готова была лечь под Лорда Хаоса? Ну, ты и…

   – Что ты сказал?! Я, как дура, его там ждала, надеялась, а он меня… Это надо ж в такого придурка влюбиться!!!

   Вит с хохотом схватил Ксанку в объятия, повалил на кровать и начал целовать.

   – Пора переходить к официальной части. Выйдешь за меня замуж?

   Девушка сразу обмякла. Напрасно, потому что на подоконник в этот момент забрался Паленый с подушкой в зубах.

   – Хозяин, не верь, – предупредил он Вита, выплюнув наволочку. – Если она под Лорда Хаоса могла, то…

   На этот раз в кота полетела табуретка. К счастью, подушка смягчила удар.

   – Вы меня все считаете продажной девкой? Ну, всё!

   Вит с хохотом вылетел в коридор, сбив дверью Олета, который старательно под ней подслушивал.

   – Ксаночка, я ж тебе руку и сердце предложил!

   – Сейчас я тебе и руку, и сердце, и еще кое-что вырву…

   Ксанка пробежала по брату и помчалась вслед за обидчиком.

   – Я не понял, – крикнул ей вслед Олет, – свадьба будет или нет?

   – Сначала я его убью, а уж потом и о свадьбе поговорить можно.

   – Вит, я бы на твоем месте вернул ей прежний цвет волос, – испугался Олет.

   – Да не бойся ты, – донесся до него с первого этажа уже смеющийся голос Ксанки, – я ж его не до смерти. У Ордена на него виды есть.

Хирт – вооруженный отряд из двадцати гномов.