— Пальцев? У тебя разве не щупальца? — отшутился я, оглядываясь по сторонам.
Тупиковый закуток тоннеля с неровными стенами. Возможно одна из выработок, которую забросили, не найдя здесь следов руды.
— Еле оторвались от них. Настырные твари, — хрипло бросила Фурия, насторожённо всматриваясь в темноту прохода.
— Что я пропустил?
— Да немного, — отозвался кенку, который негромко дёргал тетиву луку, словно наигрывал какой-то мотив. — Я выбрался наружу как раз, когда тот мужик себя подорвал. Забрал с собой целую кучу мертвяков. Вдобавок, отвлёк шумом на себя остальную свору. Вижу, ты летишь, да как об угол барака шлёпнешься. Мы тебя с Фурией и оттащили в тоннели. За нами увязалась кучка гадов, но по пути их перебили.
— Понятно. Спасибо. Кстати, Фурия, а ты ничего нам рассказать не хочешь?
Девушка напряглась.
— На тему?
— На тему того, как ты выбралась из ментальных оков.
Орчанка отвела взгляд и насупилась.
— Способность у меня есть. Пассивная. Защищает от контроля разума.
Интересно, а где такие раздают? И имелась ли она у тебя, когда мы данж проходили? А если нет, когда и где ты успела её достать?
— Так чего ж сразу покойного Сорна не приложила? — решил проверить я свою догадку.
— Потому что не самоубийца. Одна против целой топы? Нет. Нужно было дождаться удобного момента.
Молодчина. Другая бы начала вырываться, верещать и просрала бы наш единственный шанс на свободу. Вот умница она и есть умница.
Моя рука погрузилась в мягкую шерсть, и варк’раст радостно запищал. До этого он лишь обеспокоенно расхаживал вокруг меня. Испугался бедняга, когда я сознание потерял. Хотя почему, собственно, он? Пол то собаки я ещё не проверял.
Зверь конкретно так возмужал, уже не напоминая мелкий комочек шерсти, который нашёлся под телом мертвой самки. Удлинились лапы, раздалась вширь грудная клетка. Отросла чутка шерсть. Нет, это всё ещё был щенок, но уже не беспомощный полуслепой малыш, а мелкий живой непоседа. Взяв его под мышками, я приподнял мальца и почти сразу поставил на место.
Ну да, пацан. Чутье не подвело.
Зверёныш склонил голову набок, недоуменно реагируя на столь пристальное внимание.
Всё бегом, да бегом. Никак мы, братец получше не познакомимся. Ну ничего, завершим это задание, и можно будет в спокойной обстановке притереться друг к другу. И имени у тебя до сих пор нет. Не хозяин, а сволочь какая-то. Собака безымянная ходит, понимаешь, а он зомби режет себе.
Варк’раст отреагировал на мои мысли движением. Вначале припал на передние лапы, помахивая хвостом. Затем сделал несколько кругов на месте, будто с энтузиазмом воспринял идею провести вместе время без постороннего вмешательства.
Как же тебя назвать-то? В голове пронеслись имена, но все какие-то глупые. Я было решил выбрать кличку Бранд, как у собаки из моего детства, но показалось неправильным использовать прозвище, которое носило вполне конкретное реальное существо. Как будто забирая его имя, я лишал его личности, памяти, истории. Нет, этот щенок заслуживал своего собственного имени. Ладно, раз ничего пока не идёт, это знак, что нужно отложить этот вопрос. Абы как называть его не буду.
Мои мысли переметнулись к разгромленному отряду наёмников. Какой-то нюанс моё подсознание обрабатывало всё это время, и вот, наконец выдало результат. Я вспомнил дневник с записями Джеззары. Одним из последних поручений от Теспиана этой вздорной девице было выступить посредником в сделке с Домом Улаэль. Теперь постепенно всё вставало на свои места. Вот о какой сделке шла речь. Неизвестный кукловод хотел загрести жар чужими руками. И для этого нанял ту группу. Чтобы не светить собственные вооружённые силы? Или чтобы подставить Дом Улаэль в случае раскрытия?
Правда это не объясняло ту фанатичную преданность, с которой они сражались и умирали за него. Не должны были наёмники, для которых главное деньги, так себя вести. Пускай даже суперпрофессионалы. Может, он их обработал слегка телепатией?
Оставалось ещё два мелких вопроса.
Первым делом, я изучил текущий статус щенка. Тот старательно впитывал оттягиваемый у меня опыт и уже достиг пятнадцатого уровня. Всё-таки пятнадцать процентов опыта от тех хайлевелов, что мне приходится убивать, это вам не шутки. Может быть это объясняло взрывной рост мальца? На молоке так не нарастишь массу. Да и будет ли он теперь есть молоко? Ему уже пора на твёрдую пищу переходить с такими размерами.
Словно почуяв, что речь шла о еде, варк’раст оживился, то вставая на дыбы, то плюхаясь с силой наземь. Вот же проглот. Внезапно он мигнул и телепортировался на добрый пяток шагов в сторону. Своё появление мелкий сопроводил удивлённой миной, а потом и довольным воем.
Дети так быстро растут.
Фурия хлопнула себя по ногам, издав впечатлённый присвист.
— Ты знал, что он так умеет?
— Конечно.
— Чёрт, реально круто.
На Маджестро выкрутасы зверя не произвели никакого впечатления, судя по равнодушному виду.
В походном наборе провизии у меня нашёлся нежирный кусок мяса.
— Будешь? — уточнил я.
Весь вид моего четвероногого спутника сообщал, что “чёрт побери да, он будет, и поскорее. И поменьше тупых вопросов в следующий раз, двуногий, окей?”
Пока щенок насыщался, я занялся вторым делом и отмотал боевой лог, изучая последние записи.
+ 78 524 опыта (х7)
+ 84 192 опыта (х5)
+ 87 110 опыта (х6)
+ 93 116 опыта (х2)
+ 99 349 опыта (х3)
+ 105 811 опыта (х4)
+ 253 184 опыта (х1)
Итого: + 2 653 994 опыта
Получен 58 уровень (+2)
Ваша сила повысилась до 34 (+1)
Ваша ловкость повысилась до 157 (+5)
Ваш интеллект повысился до 58 (+2)
Ваша выносливость повысилась до 86 (+2)
Получено 2 единицы талантов (9)
Ваше владение одноручными мечами повысилось до 188 (+1)
Ваше владение кинжалами повысилось до 182 (+3)
Улов получился знатный. Опыт, даже поделённый на троих, всё равно весьма порадовал. Вдобавок мы почти три десятка вражин прикопали. Разве не круто?
Нет, не круто, — ответил я сам себе. Их там ещё несколько тысяч, поди, осталось. За века-то накопилось.
Вот что я за сволочь. Любой свой триумф норовлю обгадить.
Из добычи же Сорн принёс мне необычный кинжал, 37 золотых, какой-то свиток и маяк. Вдобавок, выяснилось, что Маджестро обобрал ещё и часть мертвецов, и это довело общую сумму до 119 монет. Сам режик мне абсолютно не сдался, но пусть уж лежит, всегда можно продать.
Стилет менталиста
80 уровень
Необычное
Слот: Правая/левая рука
Тип: Кинжал
Прочность [800/800]
+ 960-1392 урона
+ 35 к ловкости
+ 35 к силе
+ 10 к выносливости
Раскрыв найденный свиток, я погрузился в текст.
Вся информация, которую господину удалось найти, указывает на то, что Диамнек Туаль’дах до сих пор скрывает своё чёрное прошлое. Пускай культ, некогда процветавший в его тоннелях был полностью уничтожен, редкие свидетельства очевидцев из ушедших веков подтверждают, что стенки мироздания в этом месте необычайно тонки. Кто-то, или что-то, искривляет саму реальность. Осознанно или нет — это главный вопрос, на который господин не смог найти ответа.
Так небольшой отряд дуэргаров, ведущих геологоразведку поблизости от шахты, в своём отчете тану клана Раскалённого молота сообщил о парадоксальной ситуации, с которой им пришлось столкнуться. Обычный походный котёл, используемый для готовки, за ночь трансформировался в нелепую диковинку. Его поверхность покрылась изображениями десятков глаз, а сам предмет начал парить над землей и отказывался падать.
Другой инцидент, произошедший спустя два века, имел более зловещую природу. Отряд профессиональных охотников на чудовищ получил информацию о кха’гремеере, рыскающем парой уровней ниже. На пути к этой точке они переночевали около Диамнек Туаль’дах. Один из дроу разбудил своих спутников громкими криками. Прямо на глазах ошарашенных охотников он вывернулся наизнанку, так и не проснувшись. Очевидно, мучительная смерть не помешала ему вскочить на ноги и убить несколько своих товарищей. Показания выживших гласили, что только Свиток упокоения мёртвых помог им справиться с этой тварью.
