Как и ожидалось, магия в нем была. И в немалом количестве! Сложнейшее плетение, покрывавшее доспехи целиком. Когда-то оно было активно, но сейчас, по прошествии многих тысяч лет, мана из него выветрилась и остались одни контуры. Плесни в него энергию, и есть подозрение, что металл оживет!
Интересно, почему маги не встроили в него накопитель? Вроде бы это было для них нетрудно.
— Не могу, — продолжал настаивать вредный янки. — Видеть нужно!
— Ладно, ладно, — оторвавшись от доспехов, я подошел к нему. — Что ты нашел?
— Вот! — указал он пальцем на маленькую дверцу в стене. — При первом осмотре ее не было. Клянусь!
— Не только ее. Видишь те доспехи? Их тоже не было!
— Нет, были, — возразил Содер. — Я их уже успел посмотреть. Не было только этой дверцы. Видимо, она была прикрыта маскировкой, которая развеялась, когда мы запустили светильники.
— Что за ней? — живо спросил Хромой.
— Если судить по сканеру, ничего. Только камень.
— Маскировка спала только с дверцы. Комната, если она за ней есть, до сих пор скрыта, — выдвинул я первое пришедшее в голову предположение.
— Проверим? — Хромой поднялся с кресла и подошел к нам.
Никто не стал спорить, и американец аккуратно приоткрыл дверцу. За ней обнаружилась большая комната. Вдоль ее стен стояли монументальные металлические стеллажи.
— Я же говорил, — довольно заметил я.
Содер пальцем показал на стеллажи.
— В каждом по шесть полок.
— Уместится все наше золото и еще место навалом останется! — послышалось за нашими спинами радостное восклицание Хромого. — Нужно перетащить всю нашу добычу сюда!
— Постой, Хромой. Не мельтеши! Содер, присмотрись к стенам внимательнее, — я указал на контуры заклинания, весьма искусно вплетенного в структуру каменной кладки. — Что это? Маскировка?
Содер присмотрелся. Потом подошел к углу комнаты, где я отчетливо видел непонятный магический узел, в котором сходились все линии плетения.
— Не только она. Это еще и универсальный замок, — выдал он после непродолжительного осмотра, во время которого мы старались даже не дышать. — Блокирует комнату от посторонних. Считается устаревшим.
— Устаревшим?
— Да. Вроде сейчас такие никто не использует. Считается, что их слишком легко открыть или взломать.
Громкий крик из примыкающего к залу коридора отвлек нас от дальнейшего разговора. Мы выскочили из комнаты, и обнаружили Злого. Увидев нас, он вскричал:
— Еще одно помещение нашли!
— Где? — Содер многозначительно на меня глянул.
Его теория о маскирующих заклинаниях, спавших после активации магических светильников, нашла новое подтверждение.
— В подвале! Я вас провожу.
Проследовав за бандитом, мы оказались в самой настоящей лаборатории, спрятанной за винным погребом. Она была куда серьезнее, нежели академическая. В ней имелись отдельные стенды для работы с заклинаниями и живыми сущностями. Присутствовали столы и посуда для экспериментов с химией.
В конце лаборатории обнаружился шкаф, а в нем два десятка фолиантов, разглядев которые, я ощутил дрожь в руках. Работы древних магов! Причем шесть из них, включая трактат темного архимага Биаля «О вызове сущностей из иных миров», считались безвозвратно утерянными!
— Вот это нам повезло! — выдохнул Содер, осторожно взяв в руки трактат какого-то стихийного мага, о котором я даже не слышал. — Представляешь, сколько такое стоит?
— Сколько? — сразу нарисовался рядом с нами Хромой.
— Нисколько! ТАКИЕ книги не продаются! — я сразу остудил его пыл. — Содер, а ты меньше рассуждай о ценах. Все предметы, обнаруженные в этом замке, должны оставаться только в этом замке! Исключение составляет золото. Да и то, не все. Те золотые вазы из столовой не трогать! Это же касается серебряной посуды.
— А почему? — озадаченно вякнул Корявый.
— Потому, что отныне это наш дом! Тут мы будем отдыхать, набираться сил и лечиться, если кто-то будет ранен или заболеет.
— И прятаться от шпиков, — добавил Хромой. — Гарет верно говорит. Отныне это наш замок. Мы в нем хозяева. Ты, Корявый, встречал хозяев, которые из своего дома тащили бы посуду или украшения?
— Нет, — Корявый огляделся по сторонам. — Просто я об этом не подумал.
— Ты в следующий раз думай, — назидательно заметил Хромой. — Ладно, с замком мы познакомились. Если что-то пропустили, увидим по ходу дела. Теперь нужно понять, как сюда перенести наш клад.
— Что тут понимать-то? Людей нужно побольше. Телеги опять же, — вздохнул Сиплый. — Ох, чувствую, помаемся мы, пока ржавчину и камни сюда допрем.
— Но выхода иного нет. Не оставлять же все там.
От четкого осознания того, насколько глобальным и трудоемким мероприятием обещает быть организация перевозки непосильным трудом нажитого имущества, продолжавшего храниться на берегу, у меня потемнело в глазах. Вдобавок я вспомнил, что нести груз предстояло вручную, ибо никакая животина физически не могла пройти по труднопроходимым джунглям. От этого у меня сразу заныли руки и ноги.
Нет, так дело не пойдет… Я с новыми глазами взглянул на собравшихся, которые уже морально готовились к трудовым подвигам. Герои, среди которых я был лишним! Так сказать, слабым звеном.
Что же делать? Нужно срочно придумать что-то эдакое, что позволит мне избежать участие в надвигающемся мероприятии. Но перед этим необходимо героев как-то мотивировать, чтобы они не слишком возражали по поводу моего планируемого отсутствия.
— Да. Лучше все перетащить побыстрее, а то вдруг ураган или шторм какой нагрянет, — я изобразил крайне обеспокоенное лицо. — Унесет наше богатство в океан. Ищи его потом на дне.
Все сразу обеспокоились.
— Какой такой ураган? — Хромой весь подобрался, словно приготовившись бежать и спасать наше золото.
— Обычный. Содер, ты же вроде был на разных островах, — обратился я к американцу. — Гаваи всякие. Палау опять же. Как часто на них налетают ураганы?
Мрачный вид Содера стал еще мрачнее.
— Насчет урагана я бы не стал беспокоиться, но вот шторм… Лучше как можно быстрее перенести золото и артефакты.
— Сейчас два часа будем топать назад, — расстроился Злой.
— А потом с грузом обратно! — рявкнул Хромой. — Если не устраивает, можешь не ходить! Отправим тебя в Гардаград, и сюда ты больше никогда не попадешь!
Злой попятился.
— Не, ты чего, Хромой. Я же так брякнул… Не со злобы. Не нервничай ты так.
— Постойте. Не ссорьтесь, — вскинул я руки в примирительном жесте. — Можно же переместиться назад, в Гардаград, а потом снова сюда.
— Точно! Ты молодец, Гарет! — обрадовался Содер, и с силой хлопнул меня по плечу. — Мы же вновь на пляж попадем. Прямо к нашему золоту! Я сразу и не догадался, — тут он поморщился. — Только вот, боюсь, сейчас мы не в Синюю яму вернемся.
— А куда? — насторожился Хромой.
— Окажемся на таком же расстоянии от нее, на какое удалились от пляжа тут. Давайте прикинем, где мы можем появиться.
— Чего гадать? Сейчас посмотрим.
Прежде чем Содер успел что-то сказать, я взял за руки Сиплого и Корявого, и переместился с ними в Гардаград. Вопреки словам вампирши, на которые ссылался Содер, мы оказались ровно там, откуда стартовали на Карибы — в Большом зале Синей ямы.
Через мгновение рядом появились Содер и Хромой. Содер бегло осмотрелся вокруг и сразу набросился на меня:
— Ты олень! А если бы ты сейчас во дворце оказался? Прямо в королевских покоях! Мозг в Проклятых землях оставил? Или после возвращения пропить успел?
Под его натиском я вынужден был признать:
— Я как-то не подумал…
— Десять минут не прошло, как Корявого осудил за то, что не думал, а сам!
— Не я Корявого осуждал, — напомнил я Содеру. Все, пришла пора действовать! — И вообще, мне нужно в Академию сбегать.
— Зачем? — растерялся американец.
— Я вспомнил, что обещал Драгомиру зайти за декаду до учебных занятий и помочь разобраться с учебным материалом. Стыдно признавать, но я забыл про это. Надо исправить упущение, а то еще обидится.
