«Тобой я обязательно займусь, когда удастся выполнить ряд текущих заданий, — мысленно вздохнул я. — Не волнуйся, я не забыл о тебе и о твоём теле».
«О, такие слова отражаются теплом в моей душе, — явно подобрела Дия. — Так что не обращай внимания вон на тех типов. Не смотри в их сторону. Я расскажу всё подробнее, благо я стала сильнее за счёт твоей энергии и теперь могу видеть гораздо больше. За нами следит пять гномов. Троица обратила на нас внимание, когда мы вошли в квартал знати, остальные двое следуют за нами от дома Дурина. Возможно, они из разных группировок. Троица почти никак не выделяется из толпы, а вот двое вообще носят плащи-невидимки, но до покрова Мелли их артефактам явно далеко. Все наблюдатели гномы, так что наверняка информация о нас уйдёт и королю».
«Замечательно, тогда давай-ка вернёмся к остальным, благо я ощущаю их маячки», — судя по их состоянию, можно было ни о чём не волноваться.
Руония явно взяла управление отрядом в свои руки. Это видно по тому, что они сейчас находились в комнате, скорее всего, именно в той таверне. Да уж чародейка умела управлять людьми, даже такими умными, как Риул. А уж Тури или Коха и так бы последовали за ней.
«И как ты собираешься это сделать?» — спросила душа артефакта.
«Также как и всегда, Дия, при помощи тропы лешего», — усмехнулся я и попросту исчез, заранее использовав маскировку.
***
Я оказался прямо посреди комнаты и заставил остальных выхватить оружие, разве что Кох Ра приветливо улыбнулась, будто ожидала именно меня, хотя кто знает, может она научилась ощущать тропу.
«Вот опять ты оставил меня дурой, — вновь ворчала Акадия. — Злой ты и нехороший»
«Уж какой есть», — ответил я и переключился на свой отряд.
— Алексей, ну и напугал ты нас, — с облегчением вздохнула Руония.
— Как ты вообще так появляешься из ниоткуда? — сердце у Тури колотилось так, что ощущал даже я. — Это вообще-то страшно.
— У вас всё в порядке? — спросил я.
— Да, шпионов не было, — сразу же поняла меня Руония. — А вот у тебя, как вижу, возникли проблемы.
— Есть такое, поэтому мы сменим обстановку, — я уже составил план дальнейших действий своего отряда в городе. — Вы ведь уже заплатили за комнату, тогда…
Я изложил основные детали плана своей команде, заставив удивиться Калатури.
— Как-то я совсем не ожидала такого, — почесала голову Тури. — Я не думала, что у гномов так развита сеть тайной службы.
— Не факт, что это они, всё же у богатых семей тоже есть свои люди… то есть гномы для слежки за остальными и сбора необходимой информации, — сказала Руония. — Впрочем, план Алексея мне нравится. Я немного удивлена, что ты предусмотрел даже такое.
— О, я предусмотрел куда больше, — улыбнулся я. — Так что можешь не волноваться о сборе информации. Однако придется поводить шпионов за нос некоторое время.
— Я готова, ты же знаешь, — потянулась Руона, выражая свою готовность приступить к выполнению задания.
— Не стоит так торопиться, дайте нашим преследователям время, чтобы они смогли найти это место, а уже потом устроим им небольшую игру, — усмехнулся я, уже представляя лица коротышек.
***
Посидев в довольно неплохой комнате пару часиков, я всё же решил действовать. Как раз к этому времени девушки успели отдохнуть и подкрепиться местными блюдами. Мясо тут и впрямь готовили замечательно, надо бы выяснить рецепт. Но оставаться тут было нельзя, что сразу стало ясно.
Во всех заведениях, о которых нам упомянул Дурин, нас непременно будут искать шпионы, ну не особо я доверял непонятному мальчишке, в одиночку разгуливающему с сотней тысяч золотых на окраине пещеры. Поэтому изучил планы Мелиотены ещё в Халаэлении, а заодно приметил интересное местечко.
Именно в это место я и переместился. Как? Всё очень просто. У меня есть свои методы. И в этом месте уже давно заготовлена комната для моего отряда. Когда мы оказались на месте, я прислушался и не ощутил опасности. Замечательно.
— Риул, Тури, подождите здесь какое-то время. Если что-то случится, Риул, сожми наруч, — сказал я и вернулся обратно.
— Удачи… — только и успел услышать я пожелание от Калатури.
***
— Итак, Коха, Руония, ваша задача относительно проста. Вам требуется ходить по городу где-то час, заставляя шпионов обращать на вас внимание. В это время я улажу некоторые дела, после чего заберу вас, — повторил я. Всё же повторить задание никогда не помешает. — Если что-то произойдёт, то просто прикоснитесь к своим кольцам. Если и после этого я не приду, значит, используйте запасной вариант. Мне важно, чтобы вы вернулись ко мне живыми. И не геройствуйте.
— Не волнуйся, — обняла меня Кох Ра. — Мы не подведём.
— Я буду стараться, — замялась Руония, которую я также обнял, чтобы немного воодушевить.
— Сейчас выйдите из таверны и пройдите по первому маршруту, через пятнадцать минут можете действовать на своё усмотрение, — добавил я, и дождался, пока девушки выйдут на улицу.
Сам же я смотрел через окно, слегка отодвинув занавеску. Вот же проклятые шпионы, ни черта никого не видно. И как только Дия их замечает?
«Я тебе уже говорила, — вздохнула душа артефакта. — Ну да ладно. В этот раз за девчонками следят уже семеро. Посмотри вон на тех гномов, которые сидят за столом неподалёку. Ещё вон те двое, которые разговаривают со странниками и наши старые знакомые в плащах-невидимках, которые беззастенчиво стоят позади девушек».
Я начал волноваться и сжал кулаки, всё же на наглость со стороны шпионов я не рассчитывал. Проклятье, всё же я далеко не всё предусмотрел, так что остаётся надеяться только на дополнительный план. Страховка должна сработать в самом крайнем случае. Или, может, всё же не рисковать девушками и разобраться во всём самому?
«Так-так, ну-ка хватит тут думать о плохом. Доверься немного своим близким и займись уже делом, — отчитала меня Дия. — Шпионы не нападут, не волнуйся. И твои средства сработают в любом случае, уж кто, как не я знает это. Так что, отбрось переживания и действуй».
«Вот уж не ожидал от тебя поддержки, — мысленно сказал я. — Спасибо, Дия».
«Ой, да ну что ты, не заставляй меня смущаться», — одарила меня теплыми эмоциями душа артефакта.
После этого я перенесся в другую точку, где быстро сменил снаряжение и снял шлем, надев одёжку попроще. Лицо пришлось скрыть дополнительной маскировкой в виде усов и короткой бороды, а на глаз я надел черную повязку.
«Хе-хе-хе, настоящий разбойник, — смеялась Дия. — Нет, тебе в таком виде любой торговец последние гроши отдаст».
«Дия, давай потом, я сейчас не настроен на споры с тобой», — я и сам посмеивался над такой внешностью, но сейчас на мне были другие предметы для маскировки, так что меня никак не свяжут с тем наёмником, которым я был чуть раньше.
Я вышел из-за дома и направился к таверне Райский уголок. Да, весьма необычное название для столицы гномов, но на это были свои причины. Готовили тут просто божественно и все сотрудники были девушками, что как магнитом приманивало гномов. Честно говоря, я совсем не ожидал, что их женщины будут выглядеть так. Странно, что я не обратил внимания на них, когда шел по городу.
«Просто нужно меньше думать и больше смотреть по сторонам», — ответила на это Дия.
Я зашел в таверну, высматривая тех, кто уже должен был меня ждать здесь, но пока не видел их. Хм… надеюсь, эта часть плана не обернулась провалом.
— Добро пожаловать в Райский уголок, — появилась передо мной официантка.
— Я ищу тут двух…
— Ни слова больше, господин, — остановила меня девушка. — Следуйте за мной.
Она быстро петляла между столиками, причем так, что за ней сложно было угнаться. И остановилась около массивной дубовой двери чуть в стороне от общего зала.
