Бергу Ашту игнорировал и получив приказ Тьмы. Попросту развернулся, не позволяя кузену произнести и слова, и отвязал одного из коней охраны, оставшихся не у дел. Вскочил в седло и, только проехав долгих несколько мгновений, увидел в стороне того, кто не должен был там быть.
— Шиес! Назад! — совмещая шипение, рычание и крик, велел он непослушной нкаран, но та только увела коня дальше от взбешенного Всадника. — Убью!
Времени гоняться за глупой девчонкой не было, и Ашту, тихо выругавшись и пообещав себе, что для этой конкретной женщины сделает исключение и всыплет ей по самое не могу, пришпорил коня.
Прямо за Анваром Ашту не пошел, направился немного правее, нужно было укрепить как можно большую часть войска. Уже проехав половину своего войска с досадой сообразил, что под ним не Харгурд и лучше было оставить коня в тылу, но слезать и бросать животное не стал. Мало ли что взбредет обезумевшему от присутствия искаженных скакуну в голову. Может именно его бездумные действия повернут битву не в ту сторону.
Некоторое время посвятив изучению несущихся навстречу монстров и разношерстным войскам, внезапно оказавшимся союзниками, Ашту с забытым ужасом обнаружил, что глупая девчонка стоит ровно за его спиной.
Ни крикнуть предупреждение, ни тем более прогнать ее, Всадник не успел. Коря себя за глупость и невнимательность, он смог только увести несущегося прямо на них кошмарного оленя в сторону, подставив под его удар коня.
Всадник ожидал атаку рогами. Приготовился выпрыгнуть из седла, когда искаженный поднимет лошадь. Но тварь, вспомнив свою жизнь, у самого бока коня вскинулась вверх, обрушив на седока удары мощных копыт. Ошибка в расчетах стоила Ашту довольно болезненного удара по ноге и еще более страшного падения на землю, когда вывалиться из седла все же удалось.
Лошадь от неожиданности и боли припала на задние ноги, а после развернулась, лягая не столько оленя, сколько оказавшихся зажатыми между ними эльфов и Несущего хаос.
В мельтешении тонких ног, несших на себе такое грозное оружие, Ашту едва не лишился головы, руки и вновь головы. Спасло его рухнувшее тело искаженного. Победив противника, лошадь не оглядываясь понесла подальше от боя.
— Ты как? — вместо удравшего скакуна взор заслонило испуганное лицо Шиес.
— Вон отсюда, — взревел Ашту, вскидываясь на ноги и отталкивая девчонку в сторону. Бежавшая на нее похожая на лису тварь от досады клацнула зубами у впалого живота Всадника и тут же получила смертельный удар хопешем.
— Я тебе вообще-то помогла, — обиженно заорала Шиес, ловя на меч еще какую-то мелкую тварь.
— Уйди, дура!
Страх завладел Всадником. Девчонка слушать не собиралась. Вынести ее из боя на плече навряд ли позволят обстоятельства. Сражаться, зная что эта дура где-то рядом выходило плохо. В результате весь бой Несущего превратился в защиту самоуверенной глупышки.
Чтобы убить искаженных крупнее собаки, приходилось долго и упорно искать их слабое место. Получив даже десяток сильных ударов они не спешили сдохнуть, отравляя жизнь Несущего хаос своими трепыханиями. Возле Всадника воины жили гораздо дольше чем в других местах, но и своим скоплением привлекали все больше искаженных. Это и стало еще одной ошибкой. Пока он разбирался с неопрятной, оплывшей кучей, чью принадлежность уже сложно было угадать — но Ашту подозревал, что это было человеком — в строй солдат врезались разом три оленя. Опущенные к земле рога, словно лавина Предела, очистила сразу почти десяток метров. Вместе с эльфами, людьми, орками исчезла и Шиес.
— Нет! Где? — упокоив наконец тушу, взревел Ашту, крутясь на месте и вглядываясь в похожие друг на друга тени, отмахивающиеся от монстров железом и деревом. — Шиес?
Вместо нкаран на его зов пришел только один из оленей. Отпрыгнув от обвешанных кровавыми ошметками рогов, Ашту со всей злости ударил хопешем тварь по шее. Не соображая, как удалось так быстро избавиться от искаженного, не замечая оставшихся монстров, он с все нарастающим страхом кинулся к сваленным в длинную груду телам, которые еще недавно стояли рядом с ним, помогая в битве.
Шиес лежала внизу. Под огромной тушей орка. Подходить, убирать навалившееся на нкаран тело не было необходимости: девушка смотрела в небо стеклянными, пустыми глазами.
— Дура, — прошептал Ашту, мотая головой. Попятился, скрываясь из виду, и, развернувшись, постарался убраться как можно дальше от этого места.
Болезненная, холодная ярость заняла весь разум. Выгнала остальные чувства, заставив мозг работать на пределе возможностей. Искаженные падали один за другим. Но разбудить Несущего хаос их смерть не могла.
***
Построение при таком противнике оказалось не только бесполезным, но и опасным. Белесым искаженным было плевать на щиты воинов, они сметали разом пять их рядов, а после крутились, разбрасывая рогами или когтями оказавшихся поблизости.
Анвар лавировал между безумными созданиями богов, пытаясь найти их слабое место. Но твари не отзывались ни на удары кнута, ни на уколы ромфеи.
— Да будьте вы прокляты! — после очередного неудачного удара, взревел он и едва успел спрыгнуть с коня. Гурдгай, болезненно взвизгнув, повис на огромных, витых рогах искаженного тура.
— Нет-нет, — зашипел Несущий смерть, проскользнув к мясистой шее создания. Ударил по ней, пустив все такую же алую кровь, и отпрыгнул к заду твари. Безвольное тело Гурдгая, мощным рывком головы монстра, отправилось в недалекий полет, где и осталось лежать. — Тварь!
Очередной удар, вместо того, чтобы нанести вред монстру, развернул его к Анвару. Зло выдохнув воздух через широкие ноздри, измененный не давая Всаднику опомниться, сбил его с ног мощным ударом лба. Пронес на себе несколько долгих скачков и уронил на землю, прижав головой. Повезло, что твердая земля не желала пропускать рога монстра в свои глубины, и расстояние между черепушкой и телом осталось достаточно, чтобы Несущий смерть мог дышать и даже ругаться сквозь зубы. Но монстр очень старался это исправить, пробуя раздавить человека, а если не получиться, то, хотя бы, размазать достаточно ровным слоем.
Понимая, что так ничего не выходит, тварь растянула передние ноги, наклонив голову еще сильнее.
От накатившей боли Анвар не сдержался, закричал, все еще пытаясь пробить безглазую морду рукоятью ромфеи. В первый миг показалось, помогло. Тварь, взревев, отпрыгнула, разворачиваясь прямо в воздухе. Но в следующий миг за руку его рванули, и хриплый голос, едва пробившийся сквозь занявшую мозг боль, проорал:
— Вставай, вставай, Анвар, не смей ее бросать!
Всадник едва смог узнать Свята в этом окровавленном, почерневшем от пыли и земли человеке. Поблагодарить его Всадник не успел, не обнаружив ужалившего его сзади, монстр развернулся обратно и тараном вклинился между мужчинами. Они раскатились в стороны. Но тут же взвились на ноги. Искаженный выбрал своей жертвой недобитого Несущего и вновь понес на него, взрывая землю огромными копытами.
Увернуться удалось чудом. Ромфея прочертила на оплывшем боку неглубокую линию, едва набухшую алыми каплями.
— Да как же тебя убить? — в очередной раз отскакивая от мотавшего головой как безумец монстра, успел прошипеть Анвар, но получив рогом, отлетел на несколько шагов. От удара, что костью измененного, что не более ласковой землей вышибло дух, сковав тело спазмом.
— Анвар! — еще раз заорал знакомый хриплый голос.
Анвар даже успел подумать: «Извини, ты ее главное не бросай!» — когда тварь, которой оставался всего один прыжок, наверняка бы закончившийся на теле бездвижного Всадника, застонала. Ее повело в сторону, голова, словно у обиженного теленка замоталась, пытаясь скинуть непонятно как оказавшийся между рогами топор. Тварь пятилась, а после осела сразу на все ноги, вытянув вперед мягкое, и абсолютно неуместное у такого монстра зеркальце носа.
— Смотри-ка, можно все же убить их, а? — радостно улыбнулся Свят Анвару, собираясь подать ему руку.
Не успел.
