Подготовка к убытию на полигон полностью легла на мои хрупкие плечи. Собрал продуктов в мешок, кинул туда же два котелка, столовые принадлежности. В отдельном пакете положил в мешок пять кусочков копчёного мяса монстрика. Флягу с настойкой из ягод, привязал за тесёмки к мешку, проверил арбалет. В личный мешок уложил книги магии пигмея-мага, герцогини, забрав книгу эльфа у Хэрна, кинул её к собратьям, потом с ней разберусь.
Хэрн появился довольный и счастливый, сиял улыбкой Бельмондо скаля пасть во все свои не малые зубки. Даже потеря книги магии эльфа не расстраивала его, как это было некоторое время назад. Забыл обо всём от счастья. Ну и отлично.
До полигона добрались без приключений, на охоту не отвлекались, ягоды, фрукты не собирали. Прихватили по дороге дров и хвороста для костра. Всю дорогу Хэрн рассуждал о красоте и грациозности доставшихся нам животин, и уже в своих мечтах успел разделить их между нами, оставив катара эльфа естественно...себе!!! Да это недоразумение явно себя не забывает, и я сказал, что мы его, то есть коня, а не Хэрна, разыграем.
- а как разыгрывать будем? - переспросил меня Хэрн после паузы вызванной необходимостью обдумать моё предложение.
- подумаем, и я решу. И надо дождаться выздоровления стрелка, он, наверное, тоже захочет поучаствовать в соревновании.
На это Хэрн бешено жестикулируя руками, начал протестовать, продвигая идею недопущения участие наёмника к розыгрышу катара, мотивируя свои возражение тем, что мы его, Мартина, плохо знаем и видим, чуть ли не впервые.
- какая разница, когда мы его в первый раз увидели. Мы его приняли в свою команду, он поклялся. И Хэрн я тебя тоже первый раз видел в глаза, но всё равно подарил многое ценного - ты с этим согласен?
Хэрн немного помялся, соглашаясь, и всё равно выдал очередной перл:
- но лошадь ведь ты мне не дарил, тем более катара!!
Я от такой наглости даже дар речи потерял. Железная логика у чудака, ничем её не пробить.
- ладно, мы почти пришли, а насчёт того как распределить катара - может Мартин и сам откажется от него, посмотрим. А сейчас давай разворачивай лагерь, а я пока определю мишени, и наложу на них щиты. Как освободишься, присоединяйся. Сам знаешь, меня на все мишени не хватит, а мне ведь ещё болты магией накачивать.
Провозились с час. Под конец подготовки элементов полигона я уже был выкачан подчистую. Хэрн разложил скатерть самобранку. Рассервировал стол и мы уселись подкрепиться, я чтобы хоть немного восстановить силы перед экспериментом, а Хэрн просто за компанию, от еды он никогда ещё не отказывался.
Арбалет я решил заряжать в ручную, поберегу магию на болты, сил и манны на них мне понадобится много если не вся.
И вот я на рубеже стрельбы. Четыре мишени. Удалены от меня на разные расстояния. Первая метров в двадцати, остальные расположены дальше, самая дальняя метрах в пятидесяти-шестидесяти не больше.
В воротнике куртки кончиками вверх воткнуты пять кусочков НЗ, это чтобы можно было дотянуться до них ртом без помощи рук, ведь неизвестно как я перенесу эксперимент.
Начинаем!
Взведя рукояткой арбалет, навёл прицел на ближайший валун. Цель отчётливо маячила перед глазами, зубами аккуратно зацепил кусок мяса, но пока не разжёвывал, большим пальцем левой руки уверено нажал на кнопку отбора энергии, одновременно поедая спасительный кусок НЗ. Всё произошло почти, как и в первый раз, от потери сил чуть не потерял сознание, только и процесс восстановления пошёл практически мгновенно. Только, что чуть ли не падал от исхода сил, а через мгновение от их избытка уже почти разрывает тело. Думаю, пока я маленький мне хватает одного небольшого кусочка, а вот как подрасту, расход стратегического сырья возрастёт в разы. Хотя кто его знает, что влияет на заполнение энергией моего колодца. Ведь и постоянные мои тренировки и прокачка колодца дают неплохие результаты. Раньше от мяса я просто чувствовал прирост сил. А теперь прокачавшись, увеличив вместимость колодца, и слегка увеличив силы, мне хватает всего лишь кусочка этого мяса, чтобы наполнить их снова. Всё покажет практика, а теории я могу строить до бесконечности.
Выстрел! Цель поражена, она просто развалилась. И снова всё по новой, рывок за рычаг, в зубах очередной кусок НЗ, зарядка болта, непривычный вкус специфического копченого мяса в результате почти полный ресурс внутренних сил и очередная мишень. После второго выстрела и зарядки третьего болта меня сильно повело. Не помогло и применения спец средств, в виде НЗ. Я оказался на земле, ноги, руки дрожат, всё тело лихорадит, живот скрутило от голода, щеки окончательно впали. Хэрн рядом суетится, а чем помочь не знает. Да и я сам не знаю чем бы мне помочь. На лицо явное перенапряжение жизненных сил, так экспериментировать и ноги можно протянуть.
- Хэрн - простонал я - горячее что-нибудь есть поесть? Разогрей быстрее, а то чувствую кончусь я тут.
Хэрн подхватил меня на руки и бегом к огню. Уложил на расстеленное одеяло, под голову положил мешок, сверху укрыл покрывалом, он часто его на наши пикники полигоновские берёт с собой. А меня между тем озноб бьёт всё сильнее и сильнее, как будто тратить силы я не перестал и манна постепенно будто растворяется. И до меня вдруг доходит, ведь я не выстрелил, и болт в заряженном состоянии находится. Видно быстро разряжается, а подпитку берёт с меня.
- Хэрн - прошептал я - арбалет...выстрели в мишень или он меня добьёт.
Хэрн метнулся к огневому рубежу и через мгновение вдалеке раздался звук разорвавшейся гранаты. Мне резко похорошело. Отпустил озноб, я стал согреваться и незаметно для себя уснул как всегда без сновидений.
Проснулся, часа через два по ощущениям. Силы восстановились полностью, голод мучает сильно, слабости в теле не ощущается, голова ясная мысли спокойные я бы сказал умиротворённые. Хорошо! Вставать не охота, но надо, я и так половину занятий по магии провалялся. Хотя и достиг того, что сегодня планировал, а именно точно определил способности свои в работе с арбалетом и зарядке болтов манной, и возможности своих спец средств в восстановлении сил и манны. Вывод не утешительный, но и не критический. Всё-таки два выстрела подряд заряженными болтами это вам ни хухры-мухры. Это сила. А то, что восстановление происходит за счёт внутренних резервов организма, так в этом ничего удивительного нет. И то, что мне сил внутренних не хватает, и так ясно было. Вы посмотрите на меня кожа и кости, ни капли жира, и рост метр с кепкой, на больший результат странно было бы рассчитывать.
Хэрн рядом кашеварит, занят, не заметил еще, что я уже проснулся. Ну, и не будем его пока отвлекать, поразмыслить и так есть над чем. Скоро осень и как рассказывал Хэрн погода тут бывает весьма мерзопакостная. Дожди слякоть, дороги размывает, становится холодно, в результате чего караваны ходят очень редко, а это для нас не АЙС. Выбраться отсюда в одиночку я думаю можно, но чрезвычайно сложно и опасно. Хэрн отстал от здешней жизни, а я её и так не знал никогда. Поэтому попасть в неприятности - вероятность весьма велика. Стрелок!! Ну, может быть и стоит разыграть эту карту. Но как бы из джокера он не превратился в шестёрку. Такие опасения у меня на его счёт тоже есть, ведь мы его совершенно не знаем. Риск? Да, и не маленький, когда понимаешь, что цена ошибки может стоить не только жизни, но и свободы и рабства. Но рисковать всё равно придётся. Ведь останься мы здесь зимовать тоже та же рулетка, получается, выживем или не выживем. К герцогу не пойду. Его маги раскрутят меня по полной, разберут по винтикам, а там и до рабства не далеко. Позже, когда окрепну и встану на ноги, можно будет попробовать воспользоваться его гостеприимством, и возможностью отучиться в их академии, но и уповать только на эту возможность не стоит. Нужно всегда иметь запасной вариант и желательно не один. Я глубоко вздохнул. Хэрн отреагировал моментально.
