Если еще соотнести все происшествия из вашей с Кавинтоном схемы с их расположением...
Я резко повернулась и уставилась на приятеля. Вот же голова! Об этом-то мы и не подумали. А зря. Если представлять себе географию процесса, это может оказаться небесполезным. Надо искать Советника.
Кстати, а как звали того советника, который в заговоре участвовал? Финалгон? Интересно, он самостоятельный игрок или Лоратадинов прихвостень?
У меня мысли закопошились в голове, у Роджа, видать, тоже, потому что он схватил меня за руку и потащил из сада куда-то вглубь жилых помещений. Наверное, Владыку искать.
Но Лоринден нам не попался, зато встретился какой-то младший чин и предложил пройти подкрепиться. Мол, нас ждут в столовой.
Вчерашнего полного сбора там не было, Владыки тоже, зато сидел довольный Кавинтон.
- Хорошо, что вас так быстро нашли. Была попытка проникновения в покои Владыки, пока он вел допросы. Ты оказалась права, Ася, не всех заговорщиков мы выловили. Так что поешьте хорошенько, берите свои вещи, и мы уезжаем. Я за вами зайду.
Кавинтон допил то, что еще оставалось в его кружке, встал и вышел. Я бросилась за ним, еле поймала:
- Советник, мне думается, нам нужна карта Арроны, самая подробная, какую Вы сможете достать. Для планирования, - добавила я в качестве пояснения.
- Понял, - отозвался Высший, - будет тебе карта. Там, на месте. Собирайтесь скорее, время не ждет.
Надо сказать, все это время Роджер меланхолично жевал то, что под руку попадет, это я носилась как наскипидаренная и решала вопросы. Так что к тому времени как я вернулась к столу, он был уже почти сыт. А у меня аппетит пропал. Я наскоро поделала себе бутербродов со всем, что нашла на столе, завернула их в салфетку, вручила сытому Роджеру, опрокинула в рот кружку вкуснейшего морса и заявила:
Все, идем за вещами. Сначала к тебе, потом ко мне, там и Кавинтона дождемся.
Если честно признаться, я боялась, что на нас могут напасть заговорщики и придется их усыплять или нейтрализовать другим способом, но все обошлось. Коридоры цитадели как будто вымерли, нам не встретилось ни души. У Роджера в комнате осталась только куртка и смена белья в мешочке, у меня... У меня целое хозяйство в рюкзаке, стоит только начать вынимать.
Я отняла у Роджа бутерброды. Один засунула в рот, остальные спрятала в рюкзак. Кто знает, как там на подворье со жратвой?
Практически сразу после этого за нами зашел Советник и повел наружу.
Пока мы шли длинными переходами, я пыталась сообразить, как мы «поедем»? Верхом? Что-то не видела я здесь лошадей. Пешком пойдем? А что, тут недалеко, не знаю, сколько лан, а километров около десяти. Быстрым шагом да по хорошей дороге...
Но Кавинтон сказал «поедем». Неужели у них тут самобеглые коляски имеются?
- Мне тоже интересно, - раздался в голове голос Арка, - представления не имею, какие у Высших средства передвижения. Но перемещаются они быстро, вряд ли ходят пешком.
Это я так громко думаю, или Арк у меня в голове днюет и ночует?
- Рыбка моя, скорее второе. Я так за тебя волнуюсь, особенно сейчас, когда ты у Высших. Вот и присматриваю, во избежание.
Хотела я разозлиться, а потом подумала и решила, что не стоит. Я ему, конечно, все выскажу, нечего у меня в мыслях пастись, как корова на лугу, но потом. Потому что мы уже пришли.
Передний двор цитадели Высших ничем не напоминал внутренний, хотя бы потому, что тут не росло ни былинки. Плац, замощенный каменными плитами. У ворот стояла живописная группа: сам Владыка в развевающемся черно-золотом одеянии, его прекрасная супруга в серебристом, в тон ее волосам, плаще, два очаровательных мальчика, один лет семи, другой четырех в ярких курточках и штанишках, один сине-красный, другой зелено-оранжевый. Это, я так понимаю, семья Лориндена.
Чуть поодаль стояла мадам Кавинтон (ну не запомнила я ее имечко, а переспрашивать неудобно) тоже с двумя пареньками. Только детки Владыки были брюнетами, в папочку, а Кавинтоновы детишки — блондинами.
Что-то много у них мальчишек. Пусть теперь постараются, девчонок нарожают, а то на ком эти пареньки женятся, когда вырастут? Опять в люди по невесту пойдут? Ладно, это потом. Как они ехать собираются?
Я завертела головой: ни лошадей, ни хотя бы осликов. Ни малейшего признака тягловой силы.
А главное, нигде не было видно никаких транспортных средств, даже самокатов. Ну, если не считать за таковые низкие дощатые помосты под ногами Высших и их семейств.
Лоринден заметил нас с Роджером и приветливо помахал рукой:
- Идите сюда, сейчас отправляемся. Ася, ты ко мне, Роджер — к Кавинтону.
Я подошла поближе и поднялась на помост. Издалека он выглядел по-другому. А тут я увидела, что это довольно толстый деревянный щит обтекаемой овальной формы, похожий на наши мебельные. Один его конец был немного загнут вверх. На этом мы поедем? Но как?
- Садись, Ася. И вы все садитесь, а то упадете, - скомандовал Владыка.
Я не заставила себя ждать, кротко села в позу, которую йоги называют аджасаной: попа на пятках. Мальчишки присмотрелись и старший повторил мой маневр. Младший тоже хотел, но не сообразил как, в результате плюхнулся враскоряку. Изящная Этилена приняла красивую пластическую позу, Владыка же уселся впереди, около загнутой части, в позе лотоса и скомандовал: «Вперед»!
Щит стартанул с такой скоростью, что все повалились друг на друга, исключая виновника этого переполоха. Тот даже не пошевелился. Хорошо, что площадка большая, а мы все сидели. Никто не свалился, просто в результате все оказались друг у друга в объятьях.
Ворота открылись и мы вылетели из них, как камень из пращи. Щит двигался на приличной скорости низко над дорогой, повторяя все ее изгибы. Ветер бил в лицо, так что пришлось отвернуться. Мальчишки крутили головенками: им путешествие явно было внове и пришлось по нраву.
- Что, Ася, не ожидала? - Владыка с трудом перекрикивал ветер, - это наша стихийная магия, магия воздуха. Далеко так мы путешествовать не можем, но до посольского поселения доберемся, не бойся.
Да я и не боюсь. Вернее, боюсь, только другого. Как бы с этой штуковины не свалиться, а то на такой скорости упасть — костей не соберешь. Они бортики бы своему средству передвижения сочинили, что ли. А то холодно и страшно.
Затем я заметила, что колени мои прилипли к полу. Ага, значит, сдуть меня отсюда будет непросто. Можно наслаждаться путешествием.
Наслаждаться тоже не получилось. Тот путь, который мы проделали с Лиомиколем за часы, на щитах преодолели за минуты. Остановились примерно там, где я в песок распылила Дроперидола. Дерево щитов шаркнуло об землю.
- Все, вставайте, дальше пешком. Мы не показываем людям свои лейсы, это секрет.
