Непонимание заставило остановиться и отступить на шаг. Чернота пошла волной, а потом вздулась большим пузырём. Я машинально поставил силовой барьер и создал заготовки фокусных импульсов. А пузырь тем временем вырос и лопнул, оставив на грязном снегу маленькое человекоподобное тельце.
Рядом витиевато выругался Николай, тоже подготовившийся к бою.
Невысокая кукла древнего пещерного бога выпрямилась и жалостливыми, но в то же время счастливыми большими глазами посмотрело на нас.
— Я сберёг. Я их сберёг. Я смог. Я сберёг, — тихо забормотало создание. — Я почувствовал силу, сродни той, что сдула многих за грань. Сродни ветру миров. Я обнял их. А потом дом разрушился, но я спас.
— Где они? — резко спросил я Мягкую Тьму, схватив существо за тощие плечики.
Пришлось присесть на корточки и упереться одним коленом в камни.
— Где они?! — тряхнув создание, переспросил я.
— Я обнимаю их. Они во мне.
Взгляд стрельнул в виднеющуюся под обломками чёрную субстанцию. Теперь не было нужды осторожничать. Сила накатила одним рывком. Если раньше, когда я только учился, приходилось продумывать вектор воздействия и точку приложения телекинеза, создавать алгоритм дифференцирования энергии, то сейчас она стала продолжением меня самого. Материя послушно вздыбилась и растянутым во времени взрывом разлетелась в радиусе полусотни метров. Ещё штрих и пыль резко рухнула вниз, сделав воздух кристально чистым. Обнажился огромный чёрный пузырь, способный скрыть под собой нескольких человек, как большая туристическая палатка.
— Отпускай! — рявкнул я на пещерного духа.
Густая тьма разошлась одним булькнувшим движением, как пузырь на жидкой грязи. На нетронутом участке пола лежали две женские фигурки и два бесформенных серо-рыжих комка меха, в одном из которых угадывался домовой, а о второй маленькая кошка Ольха.
— Они спят. Им нужно было спать. Я дал сон, — тихо сказал дух.
Его не волновало, что орали во весь голос. Он был, похоже, безмерно счастлив, что смог защитить кого-нибудь, стать духом-защитником по-настоящему.
Я подскочил к Анне и упал на колени. Рука прикоснулась к артерии на шее. Под кожей тихонько бился пульс. Силы покинули меня вместе с нервным напряжением. Я повернулся к кукле Мягкой Тьмы.
— Спасибо, ты действительно божество. Небольшое, но настоящее. Спасибо.
Дух улыбнулся.
— Вот, блин! — раздался со стороны Ангелины взволнованный возглас, совмещённый с клацаньем предохранителя на оружии Кузнецова.
Я подскочил на ноги и крутнул головой по сторонам. В сорока метрах от нас на небольшом возвышении стояла девушка в странных доспехах, в сопровождении дрессированного бугая и нескольких чёрных лакированных созданий, в которых угадывались черты собак. Они были крупнее, чем те, предыдущие, но обознаться было сложно. Девушку и парня вы уже видели на складе, где была бойня. Ничего хорошего тогда не вышло.
Я вытянул вперёд левую ладонь с растопыренными пальцами и создал щит. В воздухе повисла звенящая тишина, разбавляемая гулким стуком сердца.
Гостья сделала небольшой шаг и бросила в мою сторону небольшой свёрток. Он глухо брякнул о мёрзлый грунт и замер в пяти шагах от меня. Аурным зрением я скользнул по нему, а потом подставил ладонь, заставив мешочек прыгнуть в руку.
— Мяря просиила передатть, — произнесла гостья с необычным акцентом.
— Что хочет твоя госпожа? — осторожно спросил я.
— Она не мая гаспяжа! — сразу перешла на крик незнакомка, словно эти слова очень сильно зацепили её. — Запомени, хьё! Она не мая гаспяжа!
— Ладно, ладно, — покачав ладонью, словно успокаивая пьяного дебошира, ответил ей я.
Под любопытным и в то же время осторожным взглядом членов команды и подлетевшего ближе ворона, мои пальцы развязали мешочек. На свет появились несколько деревянных плашек с вырезанной глаголицей и стилизованным контуром девы. Там же оказался свёрнутый во много раз лист бумаги. Я раскрыл записку, составленную почерком полковника Белкина, и прочитал.
«Если ты, дебил, ещё жив, то запомни. Эти обереги, защитят вас от лучевой болезни. Они не имеют срока годности и не прекращают действовать. Это подарок от берегинь. Так вот, если ты ещё жив, и если не утерял мою дочь, то слушай боевой приказ. Твой отряд должен выйти к Колмачевским складам. Там вас будет ждать подразделение, которое передаст продукты, снаряжение, оружие и боеприпасы. Группа должна произвести разведку ситуации на незащищенной территории. Доклад по магической морзянке. Алгоритм шифрования и коды тоже вам передадут».
Я несколько раз сам себе покивал, переваривая ситуацию, а потом обратился к гостье.
— Ты с нами?
— Я переначулю с вами, а затйэм уйдю.
— Хорошо, но нам нужно защитить лагерь, — произнёс я, покосившись на зверей.
— Они не торонуть вась. Они… Их разум переписань. Они подчиняться мне. Делай стоибишче.
Я перевёл взгляд на Колю и кивнул в строну гостьи. Тот выразительно моргнул в ответ, мол, буду наблюдать в оба глаза. После чего мы с Ангелиной и Александрой набрали древесины и запалили костёр, переложив на найденные тут же равные матрасы Анну. Нежить могла спать и на полу.
После, я создал небольшой плотный силовой барьер, защищавший от ветра и осадков. Он также не выпускал тёплый воздух. Чтоб не задохнуться, в невидимой стене возникли два синхронизированных прохода. Один для свежего воздуха, другой для дыма. Получилась эдакая прозрачная палатка, или народная эскимосская изба «иглу». Крайне энергозатратно, но выбирать не приходилось.
Потом пришлось заняться защитой. По периметру раскидал запаянные гильзы, с привязанными к ним боевыми заклинаниями. Теперь они превратились в мины. А чтоб взрывались когда надо, я создал простейшие призрачные детекторы с отметкой свой-чужой. Потом маленькая искра шокового заклинания, выровненная по характеристике, стала заряжать сотовый. Смартфоны давно конкурируют со слабыми ноутбуками по производительности, чем я и воспользовался. Я материализовал сторожевых фантомов, которых давно взломал про запас, а компакт-кристаллы всегда таскал с собой. Рукотворных духов пришлось привязать к смартфону. Без кремниевого процессора и программного обеспечения они не функционировали, становясь неподвижными болванчиками. Кроме того, пришлось самому создавать поле, похожее на то, что окружает работающий магогенератор. С этим я возился дольше всего. Сила утекала сквозь пальцы, оставляя лишь крохи на прочие нужды. Пришлось поставить энергетические накопители на долгую зарядку, чтоб потом иметь возможность использовать их в возможном бою.
