Вопросы об истине и лжи кажутся просто глупыми. И вообще, кого это волнует?
Было еще раннее утро. День после битвы. Я плохо спал, взвинченные нервы не давали мне покоя. Пытаясь отвлечься, я предпринял энергичную прогулку.
Гоблин поджидал меня, стоя на моем пути. Тут же был и Немой.
— Поговорим? — спросил Гоблин.
— Я уже говорил. Никто не слышит.
— Ты слишком любишь спорить. Иди сюда и присядь.
Этим сюда оказалась куча барахла, которое лежало возле костра, где кто-то готовил еду, а рядом люди играли в тонк. Обычная толпа. Все они косились на меня, пожимали плечами и казались озабоченными. Как будто их беспокоила ясность моего рассудка.
Думаю, если бы год назад кто-нибудь из них сделал бы то же самое, что сейчас сотворил я, у меня были бы точно такие же ощущения. Замешательство и тревога, вызванная заботой о товарище.
Их тупоголовость меня раздражала, и я не мог скрыть раздражения еще и потому, что, послав за мной Гоблина, они доказали, что действительно хотели понять.
Игра продолжалась, сначала в тишине, но постепенно оживляясь по мере того, как люди обменивались слухами и сплетнями о ходе битвы.
— Что вчера произошло, Костоправ? — спросил Гоблин.
— Я уже тебе рассказывал.
— Может быть, нам стоит еще раз к этому вернуться? — мягко и вкрадчиво предложил он. — Разобраться в подробностях?
Я понял, что он делает. Небольшая психическая терапия, основанная на предположении, что длительное общение с Леди повредило мой рассудок. Он был прав. Так оно и есть. Но это также и открыло мне глаза. Вспоминая те события снова и снова, я пытался понять все до конца. Призывая на помощь все то, чему я научился, будучи хранителем Анналов, я надеялся найти нужные слова и убедить его в том, что именно моя позиция рациональна и нравственна, а всех остальных — нет.
— Видишь, что он сделал, когда те ребята из Весла попытались спрятаться за Капитана? — спросил один из игроков. Они сплетничали о Вороне. Я как-то забыл о нем. Навострив уши, я послушал несколько историй о его безумном героизме. Их послушать, так Ворон каждому гвардейцу по крайней мере однажды спас жизнь.
— А где он? — спросил кто-то. Все начали пожимать .плечами и мотать головой — Наверняка убили, — предположил кто-то. — Капитан послал людей за нашими погибшими. Наверное, увидим его сегодня, когда будут хоронить.
— А что случилось с малышкой?
— Найдешь его, найдешь и ребенка, — пропыхтел Элмо.
— Кстати о ребенке, видели, что произошло, когда они пытались уложить второй взвод каким-то заклинанием? Просто необъяснимо. Она вела себя так, как будто ничего не происходит. А все остальные рухнули как подкошенные. Это ее просто немного напугало, и она растормошила Ворона. А потом и всех остальных. Как будто колдовство на нее просто не подействовало — Может, потому что она глухая, — сказал кто-то еще. — А колдовство заключается в звуке.
— Да, все может быть. Жалко, что она не уцелела. Она даже могла быть полезной, когда тут околачивалась.
— Ворон тоже. Его не хватает чтобы Пресечь болтовню старины Одноглазого. Все засмеялись.
Я посмотрел на Немого, который наблюдал за нашим разговорам с Гоблином.
Я помотал головой. Его лицо приняло удивленное выражение. Пустив в ход язык жестов Душечки, я объяснил ему. Они живы. Он тоже ее любил.
Немой поднялся, отошел за спину Гоблина и кивнул мне головой. Он хотел поговорить со мной наедине. Я нашел какую-то отговорку и пошел за ним.
Я объяснил, что видел Душечку, когда возвращался вместе с Леди, и подозреваю, что Ворон мог скрыться там, где, как он думал, его никто не найдет. Немой нахмурился и пожелал узнать зачем.
— Откуда я знаю? Ты же видишь, как он вел себя в последнее время.
Я не упомянул о своем видении и снах, которые сейчас казались совсем фантастическими.
— Может, мы ему сильно надоели, — добавил я.
Немой улыбнулся той улыбкой, которая показывала, что он не верит ни одному моему слову. Он стал объясняться знаками. Я хочу знать почему. Что тебе известно? Он полагал, что я знаю о Вороне и Душечке больше других потому, что постоянно сую нос в подробности, чтобы занести их в Анналы.
— Я знаю только то, что знаешь ты. Большей частью он околачивался с Капитаном и Шалуном.
Он немного подумал, затем показал знаками. Ты седлаешь двух лошадей.
Нет, четырех лошадей. Возьми еды. Может быть, на несколько дней. А я пойду поспрошаю. Его манера разговора не терпела возражений.
Мне полегчало. Разговаривая с Гоблином, мысленно я уже был в пути.
Единственное, что не давало покоя, это вопрос, как отыскать след Ворона.
Я пошел туда, где прошлой ночью Элмо взял у меня лошадей, всех четырех.
На мгновение я почувствовал, что существует какая-то неведомая сила, которая движет нами. Я привлек пару человек, чтобы они оседлали этих бестий, пока я пойду выманивать у Шалуна какую-нибудь еду. Но не так-то просто оказалось взять его голыми руками. Он потребовал личного распоряжения Капитана. Тогда мне пришлось посулить ему специальное упоминание в Анналах об одном из его подвигов. Немой подошел к нам, когда переговоры были уже почти завершены.
— Что-нибудь выяснил? — спросил я, когда мы уже погрузили наше снаряжение на лошадей.
Только то, что Капитан что-то знает, о чем никогда не расскажет. Думаю, это больше относится к Душечке, чем к Ворону — знаками пояснил мне он.
Я хмыкнул. Вот опять… Капитан заметил то же, что и я? И он знал об этом утром, во время спора? Хм, у него весьма странное мышление.
Думаю, Ворон ушел без согласия Капитана, но с его благословения. Ты спрашивал Шалуна?
— Думал, что ты это сделаешь. Немой покачал головой. Он не успел.
— Продолжай тут, а мне надо прихватить еще пару вещей.
Я поспешил к госпитальной палатке, собрал свое оружие и выкопал подарок, который берег для Душечки на день рождения. Потом я поймал Элмо и сказал, что хотел бы взять часть своей доли из тех денег, что достались нам в Розах.
— Сколько?
— Сколько унесу Он посмотрел на меня пристально и сурово, но решил не задавать вопросов. Мы пошли в его палатку и осторожно отсчитали деньги. Люди ничего о них не знали. Те, кто ходил тогда в Розы за Кочергой, хранили этот секрет.
Однако были такие, кто удивлялся, как Одноглазый ухитряется отдавать карточные долги, никогда не выигрывая и не имея времени на свои темные делишки.
Когда я вышел из палатки Элмо, он последовал за мной. Немого мы нашли уже в седле, а лошадей — готовых тронуться в путь.
— Собрались прокатиться? — спросил Элмо.
— Ну.
Я приторочил к седлу лук, который получил от Леди, и сел на лошадь.
Элмо прищурившись посмотрел на нас обоих.
