Азиат, кажется, начал молиться. Или очень тихо ругаться. Читать по губам я не умел.
-Ты мне льстишь, - серьга в ухе Ленваху качнулась, когда он повернулся к пиратам. - Хм...мило тут, мило...может, стоило научить этих молодых ребят ловить души? На ваших, я смотрю, много грехов, они стали бы прекрасным дополнением к моей коллекции.
На этих словах гоблинский божок подошел к эльфийке и, вымочив в текущей из ее ран крови пальцы, с ясно видимым наслаждением облизал их длинным расстроенным языком.
У хоббита волосы зашевелились, но рука его осталась тверда. Трезубец полурослика молниеносно ударил в грудь Ленваху, занявшись налету недобрым багровым пламенем. Но был перехвачен рукой явившегося незваным существа, остановившего оружие, но болезненно зашипевшего. Кажется, на изготовление дальнего родственника столовой вилки пошел далеко не самый обычный кусок металла.
-Жалкий смертный! - я не успел увидеть в подробностях, как это произошло, но на полу каюту остались стоять только обкушенные по голенища сапог культяпки. Остальное скрылось в на секунду раскрывшейся до ужасающей ширины пасти, увлеченное туда неимоверно удлинившимся языком, разрезавшим плоть легче, чем раскаленный нож масло.
Глухо стукнулся о доски упавший трезубец.
-Акрх, - перекривился полуэльф-полудоемон и сплюнул на пол полупереваренные останки. В которых самой узнаваемым был череп, почти мгновенно начавшийся расползаться в сторону будто сделанный из жеванной бумаги. - Больно! Почему вы не сказали, что он обвешан амулетами как подзаборная собака блохами?!
-Ты не спрашивал, - буркнул я, лихорадочно обдумывая, как теперь выпутаться теперь из этой ситуации. Кажется, девушку и правда придется отдать этой твари. Жаль. Я, если честно, рассчитывал ее подлечить и отдать сородичам, живущим в Колоне. Остроухие имеют целую кучу недостатков, но своих долгов никогда не забывают. Но делать нечего, придется жертвовать эльфийкой. Лучше она, чем мы.
-Словом Отца Времен, говорю тебе, уходи! - провозгласил Алколит, подняв над головой нечто маленькое и круглое, извлеченное из под одежды. Зеркальце? Он что, рехнулся?! - Тебя не звали сюда. Посланец Бездны не нужен здесь.
Яркий белый свет залил каюту. Зомби попадали там, где стояли. Франт с замашками садиста, сдавленно вскрикнул и, отшатнувшись назад, неловко упал на спину. Хрустнула сломанная шея. Я считал, что под взором того каменного павлина было неуютно? Беру свои слова назад. Там был тенек, а тут солярий посреди пустыни Сахары!
-Аааркх! - полупрозрачный силуэт Ленваху, выделяющийся темным пятном посреди каюты, заколебался и начал бледнеть. - Стой! Давай договоримся! Представителей аристократии клана Солнечного Ветра осталось мало, я засчитаю ее как двух жертв. Нет, трех! А. проклятье, пять! Засчитаю всего одну почти мертвую замухрышку за половину десятка!
-Властью священного круга приказываю тебе, изыди! - провозгласил Ярослав, вздымая зеркальце высоко над головой.
-Не надейся теперь на мою помощь хоть в чем-нибудь, - зло прошипел гоблниский божок, истаивая. - Увижу, убью!
Ярослав, выронил зеркальце и застонал от боли. Вся его рука представляла из себя один сплошной ожог.
-Разум подсказывает мне, что лучше начать бой прямо сейчас, - задумчиво сказал азиат и крутанул в руках свои сабли.
Артем сделал шаг вперед и выразительно хрустнул руками, которые сейчас напоминали боксерские перчатки, с торчащими вперед шипами.
-Но боязнь за свою шкуру, вопит о ошибочности подобного решения, - продолжил он, делая шаг назад. - Я и останки моей команды готовы начать переговоры.
-Ох, - тяжко вздохнул я, понимая, что сегодня боя больше не будет. Если сейчас эта стоящая передо мной груда мышц не бросится в атаку. - Можешь забрать вместе с выжившими один корабль. Один! Второй останется нам как добыча. И еще ты дашь клятву на крови, что поможешь добыть один артефакт, хранящийся на Алом острове. Сеть морского короля.
-На кой черт он тебе теперь то сдался? - спросил Ярослав, отвлекшись от отчаянного дутья на обожженную руку.
-В хозяйстве пригодится, - уверил его я воистину универсальным аргументом и обратился к нервно кусающему ус пирату. - Ну что, согласен.
-Я не могу предать своих братьев, - попытался сделать хорошую мину при плохой игре азиат.
-Нас трое ты один, - сказал Артем. - Выводы?
-Я могу кликнуть три десятка бойцов! - с некоторым сомнением сказал морской разбойник и, кажется, сам не поверил, что они придут.
-А я могу поднять всех мертвецов этого корабля, - начал блефовать я. - И другой пищи, кроме оставшихся в живых людей они посреди моря не найдут.
-Согласен, - сдался пират.
Десятью минутами позже, когда оставивший в качества залога несколько капель крови пират вместе со своими подельниками покинул судно, я и Алколит снимали со стены находившуюся в обмороке эльфийку, стараясь не потревожить лишний раз ее раны, Ассаин курочил нашедшийся тут же ковчежец в поисках релквии. Присвоим артефакт, а свалим все на морских разбойников. Может, удастся загнать его какому-нибудь другому божеству за путевку на Землю.
-Это что?! - донесся до нас его возглас, полный негодования пополам с изумлением.
Я отвлекся от заговаривания ран девушки и взглянул на добычу. На бархатной подушке, извлеченной из шкатулки, украшенной рунами и снабженной хитрющим замком, сейчас вырванным с мясом, лежал какой-то желтый лист бумаги с нанесенными на него рисунками и каракулями. Магии в нем не было ни на грош.
-Это чего?! - практически повторил я возглас Артема, заставив уже Ярослава оторваться от пациентки.
-Документ, - склонился он над добычей. - Хм...не пойму, что тут написано, буквы какие-то не такие, как мне показывали. А вот дата разборчивая....эта промокашка была написана восемьсот лет назад?! Мы рисковали своими жизнями за какой-то дранный папирус?!
-Угу, - мрачно сказал я, отчаянно желая вылететь из корабля. Найти того остроухого помощника посла и скормить его акулам. - За реликвию. Историческую!!!
В небольшом домике посреди припортового города царила весьма своеобразная атмосфера, обычно свойственная исключительно полководцам, выигравшим сражение, но потерявшим армию. Вроде и праздник, но право слово, лучше б его не было! Хозяева дома, видя состояние своих опасных квартирантов сочли за лучшее срочно сходить в гости к знакомым. На другой конец города. Простых людей почему-то сочетание из трех темных магов в состоянии депрессии и большого количества выпивки, которую пьют как воду, пугает. А потому никто не мешал далеко не самым слабым волшебникам заливать свое горе и обмениваться впечатлениями о событиях, послуживших поводом для столь мрачного торжества. На столе соседствовали друг с другом копченая рыба, жареное мясо, свежая зелень и много, очень много, разнообразных сосудов с туманящим разум, но таким притягательным содержимым.
