Такое же ощущение недоговоренности не оставляло Кэриена и в истории с похищением и возвращением. То Эллис молчала как рыба, то вдруг между делом рассказала, что произошло, явно всего не сообщая. А подробнее ее не расспросишь, это не наивная барышня, у которой совершенно посторонними вопросами можно такие подробности выяснить, которых никогда бы и не предположил. А королева она избегает ненужных ей тем ничуть не хуже его самого. И от любой магии разума она защищена лучше его самого с королем вместе взятого. Пожалуй, не будь она такой, он навряд ли в нее влюбился бы, хотя сейчас его чувства больше напоминали смесь уважения дружбы и любви.
Освежив свое тело, и покинув ванную комнату, Кэриен с удивлением обнаружил в своей спальне короля, в стиле самого герцога развалившегося на чужой кровати. При появлении хозяина комнаты, Ксаниэль лишь немного скосил на него взгляд, убедившись, что пришел именно тот, кого он ожидал, король вернулся к созерцаю потолка.
– Прошло всего ничего, а я так по ней скучаю!
– И поэтому беспринципно валяетесь на моей кровати?! Ксан, ты чего не спишь, ночь на дворе?
– Сказал же, скучаю по Эллис, уже какую ночь едва получается, заснуть без нее. А еще почти пол года впереди! – король, наконец, принял сидячее положение, герцог, не долго думая, устроился в кресле в другом конце комнаты.
– А от меня чего ты хочешь, я ее тебе не заменю, и раньше не верну!
– Да знаю я, – отмахнулся король, – ее никто не заменит, и уж раньше ею решенного срока не вернет. Просто понадеялся, что ты еще не спишь, и можно устроить ночные посиделки как в былые времена.
– А я так надеялся отдохнуть, после этой сумасшедшей декады,
– печально вздохнул Кэриен и тут же улыбнулся, до королевской свадьбы они не единожды засиживались до глубокой ночи, а то и раннего утра. А потом у короля нашлось более интересное занятие в это время. Неожиданно для самого себя Кэр спросил: – Интересно как долго ты продержишься, прежде чем наведаться к фрейлинам ее величества?
– Да я сам не знаю, – вяло отмахнулся король, – пока совсем не хочется, особенно после того, что она вытворяет…, – мечтательно вздохнул король. – Да, после того как она побывала у демонов… (король опять замолчал на мгновение), и ведь все время была на виду у твоего агента, и ничего предосудительного не делала, когда только успела?
– Странно от тебя такое слышать, перед ее отъездом ты рвал и метал.
– Просто она права, любимый человек не собственности и не раб, ведь то чему ее научил ее приятель демон, она использует, что бы сделать приятное мне. Хотя все равно как представлю, что она была с другим, сразу все внутри передергивает. Ладно не будем о грустном, ты лучше расскажи о твоей помолвке. Я такого от тебя не ожидал, думал ты всю жизнь холостяком проживешь.
– Да я и сам не думал, но тут уж твоя ненаглядная виновата.
– А Эллис то тут причем?
– Релена ее фрейлина, как никак, и воспитанница Сильви Таради, а в последнее время девушка стала чем-то вроде особо приближенной фрейлины и личной секретарши ее величества, да еще почти подругой. Твоя супруга обратила на нее внимание, еще тогда когда ты с ней переспал. Только вот месяц назад отец девушки умер, так и не успев окончательно выправить свое положение, графина Амри осталась без приданого. Сильви рада была бы помочь девушке, да права не имеет, потому что у ее супруга имеются племянники. Зато благосклонность королевы к ней самой и к ее тети делают девушку лакомым кусочком, для всякого рода не самых порядочных интриганов. Так что нормальную партию при дворе ей не отыскать, а возможностей отбиваться от предложений у нее не так много. К тому же сам знаешь, какая графиня хорошенькая.
– Так значит Эллис просто попросила тебя на ней жениться?
– Ага, сам понимаешь, пока ее величество тут, трогать Релену остерегаются, а вот за те пол года, что ей предстоит отсутствовать, девушке пришлось бы не сладко. А твоя супруга очень не хотела терять такого преданного ей человека, вот мы и объявили о помолвке.
– Но свадьбу играть вы не собираетесь, я прав?
– Почему, как Эллис вернется, так и сыграем. Релена девочка умная и короне преданная, моей работе не помешает, так что смогу кутить и дальше без проблем. При этом она остается во дворце при твоей супруге, ну и мне заодно дополнительный источник информации, а то, как дело касается Эллис, ломаешь голову, ломаешь, а толку никакого, потому что фактов как не было так и не появится, а догадки они всего лишь догадки.
– Мне кажется, что информации, таким образом, ты не получишь, сам сказал, она королеве предана, не думаю, что она так все тебе и расскажет.
– А я напрямую ничего спрашивать и не собираюсь, как будто не знаешь, как много информации можно получить из совершенно сторонних разговоров. Это только с королевой такое не проходит, она, похоже, сама ели не изучала подобные техники, то уж точно с ними знакома. Как-то ее величество обмолвилась, что в ее мире это направление неплохо развито. А вот графиня ни о чем таком и слыхом не слыхивала, легко конечно не будет, но все же хоть что-то, лучше, чем ничего.
Схватки начались после обеда и продолжались до позднего вечера, но разродиться королева все никак не могла. Дракон появился лишь вечером, раньше его разыскать не удалось. Риш мгновенно взял все в свои руки. Так уж получалось, что родить дракона-полукровку для человеческой женщины занятие не простое, и очень часто оно заканчивалось смертью либо матери, либо ребенка. За Эллис Риш не переживал, простым человеком она уже давно не была, да и рожала у вампиров, те ее и из-за грани вытащили бы, а вот ребенка могли потерять.
Боль уже давно охватила все тело королевы, но она мужественно терпела несколько часов к ряду, знала, на что шла, Риш ее предупредил о риске для жизни, и трудностях с которыми придется столкнуться. Да и за время пребывания в этом мире ее величеству бывало и хуже, одно заклинание только чего стоило, а уж после тренировок у мастера, да светских раутов, ее величество прекрасно научилась отключаться от боли. К сожалению сейчас это получилось лишь с помощью Риша. С его появлением у нее словно прибавилось сил, а ведь не так давно казалось, что ни на что уже не осталось. Наконец, ее усилия, накачанный пресс и помощь дракона сделали свое дело. Комнату огласил плачь новорожденного. Эллис облегченно вздохнула и прикрыла глаза. На некоторое время про нее все забыли, занятые новорожденным.
Нежная рука осторожно гладила ее по голове. Королева приоткрыла глаза.
– Ты молодец, справилась, – едва слышно произнес Риш,
– но ты уверенна, что не хочешь его увидеть, хотя бы разок?
