Как только Ремус ушел, к Гарри обратился Шеппард:
— Ты уверен в этом парне?
— Я бы доверил ему свою жизнь.
— В том то и дело, что именно это ты и собираешься сделать. Он действительно надежён? А то могу попросить кого-нибудь из коллег.
Юный маг только покачал головой.
— Если мы правы, все будут заняты по горло. Мы не знаем, будет с Волдемортом пять Пожирателей или пятьдесят и толпа дементоров впридачу. Как только мы их увидим, Ремус вызовет Хаммер. Он — лучший преподаватель Защиты из всех кого я знал, и у него прекрасное зрение и великолепный слух. Он не подведёт.
* * *
В пятницу утром они в последний раз вернулись в Бассингборн, чтобы поблагодарить Ланкастера. Верный своему слову, Гарри вручил ему великолепную винтовку и ящик патронов к ней. Сержант внимательно оглядел своих учеников и спросил:
— Я ведь не увижу вас снова и не прочитаю об этой маленькой операции в газетах, не так ли?
Юноша отрицательно покачал головой.
— Вряд ли. Но если мы увидимся снова, я куплю вам пива и мы сможем поговорить о гольфе.
Ланкастер рассмеялся:
— Про гольф я слышал. Лучше за десятком кружек побеседуем о пляжах и девочках. Удачи, мистер Поттер. Свободны.
* * *
Ремус прибыл в пятницу после полудня. Затем команда проверила работу оборудования и разделила его на четыре части. Естественно, урок Кэмпбелла пришлось отменить. Дэн приготовил стейки на гриле, и все приятно провели вечер. А к девяти вечера уже были в постели.
Этой ночью Гермиона и Гарри впервые занимались любовью. Они не задумывались, мудро ли выбрали время — просто почувствовали, что сделать это сейчас — абсолютно правильно. Сказка была недолгой, но оказалась невероятно волшебной. Именно тогда они пообещали, что сделают всё возможное, чтобы на следующий день сберечь друг друга и в будущем провести вместе ещё много дней и ночей.
Девушка понимала, что если становишься Волдеморту поперёк дороги, подвергаешь себя огромному риску. Но если Гарри уже столько раз встретился с ним лицом к лицу — она тоже сможет.
* * *
В полпятого утра Гарри, Гермиона, Шеппард и Ремус аппарировали на станцию Хогсмид. Настолько незаметно, насколько можно, они пробрались в пещеру и приготовили две винтовки, прицелы и коврики для стрельбы. Затем настала очередь напитков и бутербродов. Студенты в деревне появятся к десяти и пробудут там примерно до четырёх дня. Никто не знал наверняка, состоится ли сегодня нападение, но вся четвёрка не сомневалась, что рано или поздно это случится.
От паба "Три метлы" до входа в пещеру было около девятисот ярдов. Ремус аккуратно срубил несколько деревьев, которые закрывали стрелку обзор. Используя дальномер, Гарри быстро определил расстояние до двух наиболее вероятных точек атаки — "Кабаньей головы" и "Трёх мётел".
Как только взошло солнце, все четверо скрылись в пещере и стали ждать. В семь Поттер ещё раз перепроверил расчёты. Единственное, что ему не нравилась — в деревне будет Гермиона: в тот момент, когда Гарри застрелит Риддла, она должна сразу же наложить на его тело связывающие душу чары. К сожалению, чтобы это сделать, ей придётся находиться рядом с трупом, и девушка останется совершенно без защиты.
Вспоминая опыты, которые они проводили вместе с Ланкастером, юный маг был почти уверен, что звук выстрела в деревне не услышат. А это значит — в случае надобности у него появится шанс на вторую попытку.
* * *
В два часа дня Волдеморт, Петтигрю и ещё два десятка Пожирателей смерти группами по трое аппарировали в Хогсмид. Ремус помогал Шеппарду с оптикой, когда увидел их.
— Гарри, по крайней мере двадцать Пожирателей между "Кабаньей головой", "Тремя мётлами" и "Сладким королевством".
Гермиона немедленно перенеслась к небольшому дому напротив "Трёх метел" и неожиданно наткнулась на Джинни.
— Гермиона? — увидев подругу, рыженькая чрезвычайно удивилась. Но ещё больше её потрясла магловская военная форма. — Я-то думала — вы в Штатах, с родителями.
— Не сейчас, Джинни. Здесь Риддл.
Слова оказались магическими, и теперь обе девушки замерли в ожидании. А Джинни в одно мгновение получила ответы на все вопросы, которые задавала себе целых два месяца.
* * *
— Найдите его, — потребовал Гарри.
Наблюдая, как Пожиратели убивают всех без разбора, Ремус отчаянно спешил. Пятнадцать секунд спустя на улице уже появились первые тела.
Когда Бэгман и Флинт вошли в "Три метлы", Волдеморт остался снаружи и «любезно» дал всем десять секунд, чтобы покинуть паб. Люди бросились врассыпную.
* * *
— Нашёл, — объявил Шеппард. — Левее "Трёх метел" посреди улицы.
Секундой позже из паба выбежали Рон и Лаванда. Волдеморт заметил рыжую голову и повернулся к парочке. В этот момент Джинни, которая находилась на противоположной стороне улицы, выскочила из-за какой-то двери и крикнула:
— Том, ты полное дерьмо!
— На мушке, — сказал Гарри.
Теперь вспомнить всё, чему научил Ланкастер: дыхание, концентрация, плавный спуск.
Риддл так и не бросил смертельное проклятье в Рона и Лаванду. Вместо этого он оглянулся на крик и поднял палочку:
— Авада...
Раз! Голова Волдеморта буквально взорвалась. Тут же подбежала Гермиона и начала накладывать заклятье, которому её обучил Флитвик.
В этот момент Джинни закричала:
— Инсендио! Гори, сволочь!
Из её палочки вылетело пламя, охватывая останки бывшего Тёмного Лорда. Обе на минуту замерли и просто наблюдали, как горит труп. Затем Гермиона добавила свои огненные чары, и пламя взлетело ещё выше. Разъярённая Джинни начала бросать в горящее тело камни, а потом разрыдалась, избавляясь от боли, которую этот монстр причинил её семье. Собравшаяся неподалёку толпа следила за этой сценой с нездоровым любопытством.
И никто из девушек не заметил Петтигрю: тот подкрался сзади, схватил Гермиону и ткнул палочкой ей в спину.
— Я не знаю, что ты с ним сделала, но больше ты никогда не увидишь Пот...
Два! Как только Гермиона сделала шаг в сторону, Поттер моментально всадил пулю предателю прямо в сердце. Того отбросило футов на шесть, и он сдох, даже не долетев до земли.
Три! Теперь Гарри начал расстреливать других Пожирателей, которые убивали направо и налево, и начал с какого-то незнакомца.
Четыре! Людо Бэгман пролетел четыре фута с зияющей дырой в груди. Он помогал сжечь дом Дурслей, однако сегодня поставил явно не на ту лошадку. Подонок только что убил Мариэтту Эджком.
Пять! На части разлетелась голова Маркуса Флинта. К сожалению, секунду назад он ударил Авадой Чжоу Чанг.
Шесть! На землю рухнул труп Нарциссы Малфой. Это она недавно убила отца Ханны Аббот.
