Я взял книгу и начал пролистывать.
— Некоторые пометки до сих пор не смогли расшифровать. Они написаны на неизвестном языке, — продолжал Бератрон. — Что говорит в пользу иномирного происхождения Алхимика.
Я углубился в чтение одной из глав: вначале шли весьма качественно прорисованные чертежи пистолета. Быстрый поиск по базам ничего не дал, поэтому я сделал вывод, что схема оружия пришел из какого-то другого технологического мира. Потом шли списки ингредиентов, как я понял, это был состав стабильного пороха для пистолета. Затем приводилось стоимость одного выстрела в размере трех золотых. Самое интересное, что число было обведено, и к нему стояла приписка: «Счетовод, черт побери! Совсем оторвался от жизни старый пердун! Стоимость выстрела по этому списку будет всего лишь девяносто три серебряных. Хотя и впрямь дороговато»
Я усмехнулся, похоже, Темный Алхимик был личностью весьма эмоциональной.
«Ты не заметил самого главного».
Разъясни!
«На каком языке написана пометка»?
Я внимательно всмотрелся, и усмешка сошла с моего лица.
На русском? офигеть, неужели Темный Алхимик был русским и пришельцем с Земли?
«Нет, конечно! Он был с Марса, а на русском писал ради конспирации»!
Сейчас кто-то довыкобенивается до карцера.
Я быстро пролистал книгу: «невинные» пометки сделаны на общем кахорском, а вот моменты с критикой сделаны исключительно на русском. В конце стояло небольшое заключение:
«К сожалению, старый маразматик прав! Хотя с арифметикой у него плохо. Действительно, использование технологий в этом мире нерентабельно. Не получится здесь организовать ядерные бомбы и ковровые бомбардировки. И зачем я всё это пишу? Ведь никто и никогда не прочтет мои слова. А ладно, пусть будет.»
— Что-то прочел? — оказывается, лич внимательно за мной наблюдал.
— Да, — в сокрытие правды от Бератрона я не видел смысла, — вот эти пометки сделаны на моем родном языке.
— Это превосходно! — обрадовался лич, — от Темного Алхимика осталось множество не расшифрованных записей. А эти знания для магического мира сложно переоценить.
— Если остальные записи аналогичные этим, то вряд ли они помогут магическому сообществу.
— Почему? — удивился Бератрон.
— К примеру, вот тут Алхимик называет магистра маразматиком, вот здесь клиническим идиотом…
— Хватит, — прервал меня лич через пару минут, — я понял. Жаль, что нам не хватит времени на обучение меня твоему родному языку. Чтобы он там не написал, но в любом случае, Темный Алхимик слишком важная фигура в истории магии, чтобы отбрасывать его со счетов. Возможно, в других его трудах содержаться знания.
— Вернусь, обязательно научу, — кивнул я, — а разве у вас есть другие его труды?
— Найти можно, — отмахнулся лич, — вот ты этим и займешься по возвращению. А теперь предлагаю тебе пройти в библиотеку с книгами по миру, куда ты отправишься. Тебе стоит подготовиться, а мне надо начать строить портал.
— А рано? Я уверен, что подготовка займет несколько дней.
— А ты думаешь, что межпространственный портал строится за несколько минут? — саркастично спросил лич.
Сен, пять дней спустя
Бератрон построил для меня личный пространственный карман, в который я убрал: цепь, стилеты, пару ножей, меч, десяток небольших накопителей, тройку сильных защитных артефактов из сокровищницы лича и шкатулку с сигариллами. После чего подобрал себе амуницию и почти собрал дорожный мешок. В левой руке у меня был большой мешок с какой-то крупой, а в правой короб с пятьюстами сигариллами.
«О чем задумался»?
Что лучше сигариллы или еда? Влезет что-то одно.
«И что тут думать? У тебя уже лежит пять таких коробов, практика займет примерно четыреста дней. Значит, в день ты можешь выкуривать шесть с четвертью сигарилл. Правильно?»
Так и есть.
«Сигарилл ты там не найдешь. А есть, на крайний случай, траву будешь.»
Я тебе козел что ли? Траву не ем!
«Убьешь кого-нибудь и съешь. Дополнительная сигарилла с четвертью лишней не будет. Нервишки то пошаливать будут. Огромный жестокий мир и ты один против него…»
Уговорил!
Мешок точным броском отправился в угол, а короб занял оставшееся место в мешке. Закинув его за спину, я спустился вниз и подошел к личу.
— Я готов, учитель.
— Хорошо, — кивнул тот, — после того, как ты пройдешь в тот мир, я «усыплю» портал. Открыть ты его сможешь с помощью конструкта, который я тебе дал, через год по времени того мира. Если портал не будет открыт к моменту прохождения двух месяцев здесь, то я начну сам его открывать раз в день. Естественно, с поправкой на время того мира. Всё ясно?
— Да, учитель.
— Тогда иди. Будь осторожен, ученик, — после этих слов на лужайке возник портал. В отличие от своего пространственного аналога, этот был чёрен, как жизнь героинового наркомана, и «вспыхнул» мгновенно.
«Что-то не хочется мне туда»!
Мне тем более! Он выглядит ужасно! У меня такое ощущение, что оттуда сейчас орды демонов вырвутся.
— Не робей, ученик, — подбодрил меня лич, — портал выглядит так пугающе из-за того, что содержит в себе элементы магии Тьмы.
Глубокий вдох и шаг вперед.
Сен, один из сопряженных миров, угол временного расхождения примерно 0,44PI
Я стоял на каменистом плато и внимательно осматривал окрестности.
Что-то невесело тут. Куда этот старый хрыч нас послал?
«Тебя предупреждали, что не на курорт. Ты чего хотел шезлонг, пляж и пинаколаду?»
Ага. И пяток девочек в бикини, а лучше без него. Ладно, помечтали и хватит, у тебя есть идеи, куда нам двигаться и что делать?
«Тут все зависит от того, хочешь ты встретиться с местными аборигенам или нет».
Я вновь внимательно огляделся, всё тот же каменистый ландшафт на многие километры вокруг.
Не понял?
«Правее повернись, еще чуть-чуть. Вот видишь маленькие точки, которые движутся в нашу сторону?»
Внимательно приглядевшись, я понял, что движущиеся маленькие точки действительно есть.
Дай картинку!
«Лови».
Перед глазами появилось интерполированное многократно приближенное изображение. Точки на поверку оказались существами весьма злобного вида: мощное тело, все закрытое чешуйчатой броней, треугольная морда с весьма агрессивным выражением и небольшие рожки…
«По ходу демоны, о которых рассказывал Бератрон», — отвлёк меня от разглядывания голос.
Ага, только он сказал: маловероятно, что демоны тут будут.
«Как говорится, лич предполагает, а творец располагает».
