- Я это уже понял. И это не он, а она…
- Она? Очень интересно. Я составлю список женщин, зарегистрированных в Гильдии, но не служащих в данный момент, проживающих в Зальцестере. Надеюсь, это поможет. Завтра же до полудня отправлю…
- Я сейчас живу в резиденции Гильдии псиоников.
- Хорошо, отправлю псионикам. Береги себя, видок.
Я вышел к Ренту. После разговора с помощником управляющего от души отлегло. Студент переминался с ноги на ногу. Но как только я вышел, выпрямился и вскинул голову.
- Пойдем, погуляем. – Кивнул я ему. – Погода замечательная…
Нет, я не издевался… Ну, если только чуть-чуть.
- От кого нам стоит ждать опасности? – Разорвал тишину Рент, когда мы отошли от резиденции магов.
- От женщины-мага. Хотя, если меня хотят убить, не она одна нанята для этого.
- Может, лучше, вернуться в резиденцию?
- Да, конечно. Всего одно место, и мы полетим в резиденцию.
Прохожие на улице стали совсем редкими, старательно кутались в плащи и спешили по домам. Влажный булыжник поблескивал отсветами уличных фонарей. Через минут десять – не больше – мы остановились недалеко от магазина магических безделушек. Что тянуло меня к ней, я сейчас не мог ответить себе сам. Определенно понимая, что не стоит поощрять эту внезапную страсть, я все равно пришел сюда и встал чуть поодаль, размышляя. Самым неприятным было отсутствие чувства вины.
- Ты думаешь, это она хочет тебя убить?
Я вздрогнул.
- С чего ты взял?
- Зачем же ты пришел сюда?
Я всматривался в лицо студента и думал о солнце. Марго – мое солнце, любовь, болезнь… Но ночью море притягивается луной. Такова природа прилива.
- Ты можешь узнать, хочет ли она меня убить? Не она ли пыталась сегодня утром?
- Нет. – Рент покачал головой. – Не имею права.
- Тогда пойдем чаю попьем. Ты замерз совсем.
Я твердым шагом направился к двери магазинчика Андры. Постучал.
- Александр? – Андра отшатнулась, будто увидела привидение.
- Саша, просто Саша. – Улыбнулся я ей. – Я подумал, может забежать на чашечку чая, раз уж мимо проходили. Это Рент, студент-псионик.
Андра чуть отодвинулась, пропуская нас внутрь. Скорее всего, она просто еще не сталкивалась в своей жизни с подобной наглостью и потому не знала, как реагировать. Протискиваясь в щель между дверью и ее телом, я замер на секунду… или дольше. Она отступила на шаг назад, опуская взгляд. Совсем как тогда, при нашей первой встрече. Казалось, вечность прошла, а на самом деле мы виделись-то третий раз в жизни. И при последней встрече мне ясно дали понять, что… Впрочем, какая разница? Не собирался я за ней ухаживать. В моем сердце и мыслях жила совершенно другая женщина. И, хотя, они были необыкновенно похожи, Марго оставалась диким совершенством даже сейчас. Когда Андра была так волнующе близко.
Сглотнув, я взглянул на Рента, ища поддержки. Но о какой поддержке могла быть речь, когда парень смотрел на меня опешившими глазами, смущенный моим вторжением и наглостью.
- Замечательный праздник устроила Кларисс вчера…
- Да, великолепный вечер! Я совершенно растерялась в этой толпе ланитов. Когда ты ушел, я не заметила?
- Под утро. Устал. Да и чужой я все же был на том празднике жизни…
Андра провела нас наверх и усадила в уютные кресла. Могла ли она быть тем магом? Магиней, натравившей на меня грачтов и хладнокровно запустившей пару солнышек в зад… Я наблюдал за ее выверенными, точными, машинными движениями, осанкой, профилем, убегающим взглядом. Чувствовал ли студент, как я хочу ее?
- Андра, ты ведь служила боевым магом в Гильдии? Почему ты ушла?
- Мнение моей семьи разошлись с мнением Гильдии. Это долгая и не интересная история, Саша. Расскажи, лучше, откуда в наших землях взялся второй видок первой ступени.
- О! – Я рассмеялся немного фальшиво. – Это еще более долгая история.
- Расскажи? – Андра ставила чашечку дымящегося отвара и подняла, наконец, взгляд. Совершенно определенный взгляд гейши на работе. Что она творит? Что за игра такая?
Одновременно благодарный Ренту за его молчаливое присутствие и мечтающий, чтобы он исчез, я бросил на него мимолетный взгляд. Студент сидел красный как помидор, уставившийся в свою чашку на столе. С третей чашечкой подошла Андра и села напротив нас. Решившись вкратце рассказать свою историю, я открыл рот. Голос предательски сорвался. Отпил пару глотков, стараясь не обжечься кипятком, посмотрел на магиню. Сархату, ведь, не обязательно убивать меня? Это, конечно, проще. Но ввиду последней неудачи и некоторой, хоть и не вполне серьезной охраны, это не так уж и проще. А ведь ему нужно всего лишь – чтобы Марго отправилась домой. Чтобы ничто ее здесь не держало. А единственный, кто мог удержать ее, был я. Значит, либо убрать меня с лица земли, либо заинтересовать другой женщиной. Такой как Андра. Неужели, ей все равно, поджарить меня сейчас или затащить в постель? Ведь я по уши вязну в ее взгляде, аромате… готов забыть обо всем и обо всех.
Горячими потоками, будто вино, по телу лилась истома. Подозрительно взглянув в чашку, я поднял взгляд на Рента и сглотнул. Парень практически засыпал, кивая носом. Еще минута, может быть, меньше. Идиот!
- Рент! – Громко позвал я, начиная паниковать. Студент поднял на меня мутный взгляд и опустил голову.
- Оставь его. – Андра подошла к моему креслу, усаживаясь на подлокотник.
Я слишком плохой актер, я не умею играть. И если бы я не хотел ее так сильно, так откровенно, на лице отразился бы неподдельный страх. Тем временем по запястьям скользнули знакомые сиреневые ленты. Резко подняв голову, я столкнулся с ее черными глазами и сглотнул. Ленты обвили колени и направились выше.
- Не надо… - Попросил я без особой надежды, чувствуя, как прохладные и мягкие полосы поднимаются по груди к шее.
- Прости. – Прошептала она нежно, наклоняясь к моим губам для поцелуя. Только теперь реальный, взрывающий сознание страх начал перекрывать вожделение и я дернулся в оковах. Господи, как глупо! Какой же я идиот…
Мягкие теплые губы закрыли мне рот. Такие же мягкие и теплые ленты обвили шею. Медленно, будто продолжение ласки, они начали стягиваться, сжимая горло. Через несколько секунд появилась боль, еще через пару я потерял возможность дышать. А еще через секунду прекрасное лицо Андры исчезло из поля зрения и путы спали. Закашлявшись и судорожно вдыхая воздух, я нагнулся. Андра, в неудобной позе, будто сломанная кукла, лежала в углу комнаты. Мимо меня прошел Рент. Наклонился к магине.
- Почему так долго? – Прохрипел я студенту.
- Тебе, ведь, нужна попытка убийства, а не попытка изнасилования?
Я промолчал, наблюдая за Рентом. Как он спускается вниз, чтобы открыть дверь уже подлетевшим коллегам. Среди них я не увидел псиоников – только маги. Что ж, наверное, со своими должны разбираться свои.
