За минувшие годы я родила Алексу пятерых девочек. У двоих старших уже определился уровень архимагов. У самой старшей определился дар огня, а у второй доченьки – дар воздуха. Алекс отчаянно мечтает о сыне. И я, с некоторой грустью, понимаю, что моя пятая беременность была не последней. Надеюсь, что Богиня Судьбы смилуется надо мной и пошлёт мужу наследника, потому, что дети, конечно, это чудо и счастье, но матерью героиней дано быть не каждой. Не знаю, что бы я делала без толпы нянек, которых нанял Алекс. Но даже так, с посторонней помощью, мне кажется, что я плохо справляюсь. Детям нужно внимание и время родителей, а у нас его всё время не хватает. В общем, для меня моя многодетность - это непросто. А, вот, для Алекса – чудо. Оказывается, маги не особо плодовиты, и, за редким исключением, имеют в семьях только одного, реже, двоих детей.
Вместо любимой тёщи у Алекса – моя вода. Она, то ледовую корочку ему под ноги подложит в удачный момент, чтобы шмякнулся, так шмякнулся, то нежданным ливнем окатит, когда он, весь при параде, на какое-нибудь важное мероприятие направляется, то резко выплеснется, когда муж, просто умирая от жажды, собирается напиться, или испарится, когда он в купальне, намыленный с ног до головы, собирается ополоснуться. А уж, когда мы ссоримся, водичка, прямо скажем, всячески подливает масла в огонь. Увы, но мне приходится постоянно сглаживать конфликты с этой стихией в моей семье. Наверное, Богиня Судьбы послала нам её специально, чтобы жизнь совсем уж малиной не показалась. Упрямая вода немного подобрела только после рождения пятой дочки, по некоторым признакам подозреваю, что малышка будет водником. Наше самое младшее, пока, сокровище исключительно капризное и вредное.
Зато со свёкром у меня нет никаких проблем. Его программа «Остров только для одарённых!» дала нежелательный побочный эффект. Некому стало выполнять много разных чёрных работ на острове, которые раньше делали исключительно нулёвки: посыльные, подсобные, прачки, уборщики, грузчики и прочие. Намечались волнения среди магов. Мои придумки: магпочта, миксер, мясорубка, соковыжималка ещё на первом этапе значительно снизили потребность в посыльных и подсобных кухонных работниках. За это архимаг Неонил не раз меня благодарил при случае. А потом ещё были стиральная доска с рифлёной поверхностью, вентилятор, и ещё там, всякое, по мелочи.
Сама я, так и не смогла сообразить, как создать что-то от начала до конца. Коврики, рецепты некоторых блюд да мягкие игрушки так остались теми единственными новинками, что я привнесла в этот мир самостоятельно. Остальные идеи, которые были почерпнуты мною из прежней жизни, придумывали, как воплотить в жизнь, адепты нашей академии. Ректор, кстати, уже приходит к нам с Алексом в гости, как к себе домой.
Конечно, в этом мире всё, что пользовалось спросом в прошлой жизни, тоже благополучно нашло своих покупателей, при чём, не только на острове магов, но и на материке.
Сразу по окончании академии Алекс, зная моё беспокойство о своих Кузнецовых, устроил меня на должность с постоянным пропуском на материк, необременительными обязанностями и свободным графиком посещения рабочего места. Он бы меня вообще на работу не пустил, но на тот момент иначе на материк было не вырваться. Точнее, протекцию мне оказал не сам муж, а по его просьбе - архимаг Неонил.
С того времени я бываю в Каменске, так часто, как хочу.
У моих братьев и сестёр всё хорошо. У всех, кроме Татьяны.
Лиза раздобрела, стала настоящей пышечкой, прямо как та, что на картине Бориса Кустодиева «Купчиха за чаем». Её муж остался в прежнем теле, но против жены теперь кажется щупленьким. Он всё так же заботливо вьётся вокруг своей Лизоньки, будто она по-прежнему малышка, нуждающаяся в защите и заботе. Хотя сестра, если неудачно повернётся, и зашибить может ненароком. У них уже несколько лавок по всему Каменску.
Наденька в этом году вышла замуж за брата Афанасия. А мы долго понять не могли, что это она всё к Дашке бегала, прямо горела желанием помогать племянников нянчить. Частенько и ночевать у них оставалась. В общем, не усмотрели семеро нянек за дитём – замуж сестрёнка уже в положении шла, зимой, не дожидаясь ритуалов Первого Дня Осени. Я-то нормально к этому отнеслась, а вот от братьев Кузнецовых сестре досталось, да и женишку её они рёбра помяли, не посмотрели, что маг. Хорошо, что родственник – всё же осторожно его отмутузили. К свадьбе младший Чубатый был, как новенький.
Братья Чубатые владеют небольшой фабрикой, где производят разные предметы быта совместно с нулёвками. К свадьбе младшего брата Афанасий с семьёй переехал в ново отстроенный особняк с садом и небольшой пристройкой для слуг. Дашка хихикала, что передаёт свекровь Надюшке по наследству. Афанасий, кстати, хотел забрать родителей с собой, но они не пожелали переезжать из родного дома. Я побеспокоилась, чтобы у младшего Чубатого был отличный дом, ещё когда он в составе экспериментальной группы нулёвок одним из первых вернулся на материк. Но Дашкина свекровь, которая столько лет тосковала о сыне, уговорила кровиночку немного пожить в родном доме, да так парень там и застрял, и даже молодую жену туда поведёт. Так что, Надюше предстоит жить со свекровью, но, если отношения не заладятся, у молодых, хотя бы, есть прекрасное отдельное жильё, куда они могут съехать от родителей в любой момент.
Женились и двое старших из восьми братьев: Саша и Егор. К этому времени оба, сами, уже купили себе отдельные дома. Был готов для приёма хозяйки и новый дом третьего по старшинству брата - Степана, но парень ещё не определился с выбором. Я немного волнуюсь, как бы Стёпка слишком не загулялся – то с одной красавицей хороводится, то с другой. Когда бываю на материке, пытаюсь наставлять братца на путь истинный, но он только смеётся.
Максим, наша гордость, закончил обучение и работает чиновником в городской управе, остальные братья Кузнецовы содержат самый шикарный в Каменске салон модной одежды «Модная лавка».
Из всех Кузнецовых только судьба Татьяны меня беспокоит, но я ничего не могу поделать. Живут они с Демьяном не важно. Сестра, и бита бывает, и полюбовниц от мужа гоняет. Однажды, ещё в первый год после свадьбы, она после семейной ссоры к братьям за помощью прибежала. Демьян, хоть и кузнец с огромными кулачищами, а против оравы Кузнецовых - не осилил. Проучили они его, как следует, да сами же перед Танькой виноваты остались. Она больше года с братьями не разговаривала. А Демьян стал ещё хуже к жене относиться. Зачем женился, если не любит? Зачем она за него цепляется? Хотя детишек у них четверо уже. Им отец с матерью нужны… Да и не приняты разводы в этом мире. Алекс, конечно, пригрозил Демьяну всякими карами, если тот руки будет распускать, но мне страшно за сестру, пока она живёт с таким мужем. А Татьяна уходить от него не собирается, хоть я ей предлагала: и дом купить, и содержание. Ещё и выговаривает мне, что у неё из всех Кузнецовых самая несчастная судьбинушка, да таким тоном, будто, в том наша с братьями и сёстрами вина есть.
А ещё, я на Садовой соседнее с приютом здание, по случаю, прикупила. Училище для сирот там организовала, с полным пансионом, то есть, с питанием и проживанием. Теперь девятилетних детей не выгоняют на работы в люди, а из приюта переводят в училище, где содержат, одевают и до четырнадцати лет учат разным профессиям, на выбор: портной, сапожник, механик, кружевница-вязальщица, повар или кухарка. Афанасий с братом взяли под крыло содержание приюта для малышей, а мы с Алексом заботимся об училище. Кто-то из сирот учится по месту, прямо в училище, куда приходят учителя, а некоторых подростков пристраиваем на обучение в соответствующие выбранной ими профессии мастерские, но на новых условиях. Наши дети не работают прислугой во время обучения. Мы платим мастерам за знания и опыт и набегами контролируем процесс обучения.
Потихоньку организовываю такие училища при приютах для сирот по всему материку. Ищу источники финансирования для этих заведений. Чаще всего – это заводики и фабрики, где работают люди и нулёвки.
