Легендарное руническое оружие, коим заветы дозволяли пользоваться лишь в тех битвах, о которых должно складывать сказания и легенды, разрезало, ломало, истребляло. Каждый гномий шаг отзывался звоном металла и радостным раскатистым гулом камня, почувствовавшего давно забытую тяжёлую поступь. Мортира Отцов обрушивала истинную мощь гор, превращая кишащие тварями залы и коридоры в безжизненное пространство, и каждый новый залп увеличивал шансы малого числа на выполнение главной задачи.
Они рвались не к главному залу, хотя там и мелькали тени, пытаясь добраться до подножия кристалла, но скинувшие балахоны тёмные эльфы были ничуть не хуже, а может, даже лучше в скрытом ремесле, тут же вычислив всех диверсантов и навязав тем свои условия. И на счастье Теней не все ввязались в битву, не нарушая течения ритуала, хотя, и кишащих повсюду арахнидов было бы достаточно, чтобы не дать прорваться к агонирующим телам шестерых, что, не смотря на количество вырвавшейся из их тел крови, они всё ещё были живы и бились в болевых припадках.
- Печи, вспышка!!! – раздалась команда, и стрелки отправили в каждую по стреле, и через мгновение огромные доменные печи вспыхнули всепожирающим голубым пламенем, превращая убежище в крематорий: -Гномы, бей по вагонеткам!!!
Сотня на втором перекрёстке свернула влево, уходя с главного коридора и тем сужая два фронта, принуждая бегущих на них тварей давить друг друга и гибнуть под сгустившимся магическим натиском. Волки набрасывались на атакующих ящеров, принуждая тех поворачиваться боком к войску, тут же получая в брюхо по несколько стрел.
Гул сражения всё больше утопал в нарастающем рёве, что доносился из главного зала, давящим на психику и оглушающим всех без исключения. И казалось, что лишь лежащему в беспамятстве Емельяну было всё равно, он так и продолжал бормотать несвязанные обрывки слов, лежа не спине гигантского медведя, будучи привязанным ремнями, чтобы не свалился.
- Вспышка слева!!!
- Вспышка справа!!!
- Пошла стена!!! – узкий коридор вдруг перегородило стремящееся ввысь пламя, отрезая путь с тыла.
- Направо!!! – скомандовал Воислав: - Бегом!!!
- Вторая стена пошла!!!
Войско сорвалось с ног, догоняя гномов, с грохотом и остротой металла врезаясь в кишащую массу, отделившую их от заветной цели. Гномы не жалели запасённого для этой битвы, рунические скрижали исправно восполняли силы, секиры как будто бы сами по себе крутились вокруг бородачей, разрубая на части юрких и неосторожных испражнений Великой Клоаки Архейма, что не имели права называться живыми и тем более существами, потому как подобное созидается не ради жизни, но против неё.
- Дар Ор Шагар!!! – гигантский призрачный молот низринулся сверху, расплющивая всех, кто попал под него.
- Аш Хар Нигир!!! – не меньший по величине маховик пролетел по пересекающему коридору, очищая тот от любой угрозы.
Гномы вбежали в просторный зал, где помимо стеллажей и площадок в конце возвышались два столба, держащих на себе арку в виде двух молотов.
- Все внутрь!!! – раздалась команда: - Держим вход!!!
Гномы, не обращая внимания на происходящее за их спинами, бежали через весь зал, ожидая внезапную атаку и прикрывая четвёрку бородачей, сменивших секиры на какие-то каменные глыбы. Но, на их облегчение, ничего не произошло, не считая развернувшегося позади побоища. Бородачи принялись очищать пространство возле столбов от обломков камня, при этом что-то бубня себе под нос. Принесённые каменные глыбы подносились к столбам, вставая в пазы, и когда последний встал на своё место, те заполнились белёсым светом, исходящим изнутри породы. На столбах и арке тут же вспыхнули вереницы рун, и идеально гладкая стена позади вдруг содрогнулась, отзываясь на пробудившуюся силу, проникшую внутрь тверди, реанимируя сокрытые там генераторы.
- Скоро?!! – донёсся крик Воислава.
- Да!!! – отозвался командир гномов, не отводя взгляда от оживающего стационарного портала и бормоча: - Давай, друг наш камень, не подведи. Ты же помнишь всё…
Ухнуло, сверху посыпалась обильная каменная крошка, но это уже было не важно, потому как в зал один за другим через пелену ступали воины Великого Подгорного Народа.
Междуглавие 20.
- Фух! – с огромным облегчением выдохнул он, ёжась от непривычного лютого холода и стоя по пояс в снегу: - Почти добрался!
Из сундучка показался свиток с фиолетовой перевязью, заледеневшие пальцы осторожно раскрыли пергамент по аккомпанемент зубной дроби. Потрёпанный кожаный костюм сковал движения, задубев на морозе, и оставалось лишь вспоминать о жарких песках с ностальгией погорельца, пережившего пожарище и оказавшегося под проливным дождём.
- Значит вот так теперь, - сдержав челюстной стук, гоблин произнёс, стараясь не терять самообладания, когда свиток портала рассыпался прахом, не переместив в указанное место: - Прискорбно, крайне прискорбно, смею заметить, Михаил Ильич. Придётся ножками, крепитесь, - он быстро проговорил себе под нос, и вновь по округе разнёсся зубной стук.
Из сундучка появилась пара других свитков, гоблин вновь забормотал описание сначала одного, потом другого, и к его бескрайнему облегчению те сработали, даруя ему повышенную устойчивость к холоду и проходимость в снегах.
Это может его выдать, если ищейки догадаются выследить по магическому следу и возмущению астральных сфер. Но, в то же время, судя по тому, что вокруг творится, сделать это будет крайне затруднительно. Так что, у него имеются все шансы добраться до нужного места, где будет спасение, и идущие по пятам охотники будут вынуждены убраться восвояси.
Именно так, ведь не зря он давно просчитал все варианты и заготовил на каждый по несколько алгоритмов действий с размещением схронов для выполнения тех. И вот сейчас, наконец добравшись до заснеженного в это время года севера, он наверняка знал, что всё идёт по плану, его плану. Иначе быть не могло, ведь кого-кого, а его обсчитать его заклятым друзьям и близким уж точно не судьба, не тот склад ума, причём у всех вместе взятых.
От этих мыслей гоблин расплылся в улыбке и прибавил ходу, пробираясь сквозь сугробы в сторону ближайшего схрона, где он сможет найти все необходимое для существования в этих суровых, но таких родных для него местах, хотя, родное здесь только то, что всё бело и то лишь по воспоминаниям его деда.
Глава 21.
Сила тысячи рун ворвалась в астрал вокруг подземного города, сметая возомнившую себя полноправной хозяйкой ауру изменённого мрака, сполна вкусившего опьяняющий дурман посмертия и мучений.
