Так что появление радужного было как нельзя кстати. Во всяком случае, масштабной войны удалось избежать. Только вот сам факт наличия змеелюда подобной расцветки был не менее ошеломителен.
Если честно, то черный испытал ни с чем несравнимое облегчение, когда осознал, кого именно видит. К чему конкретно это относилось – подтверждению власти Кессера, надежде на возрождение рода или открывающимся перспективам – непонятно. Но подобную радость Раах'Тасса испытывал, дай Келес раза четыре в жизни, не больше.
Правда, когда новоявленный Ла'Ссаайре плавно сполз на землю и свернулся клубком, у змея чуть сердце не остановилось. И, судя по вытянутым лицам – не у него одного. Во всяком случае, признаваться, что столкнулся лбом с Лайрасаром, бросившись на помощь, он не станет. Рессы оказались возле своего ла'элларис быстрее всех. Радужного осмотрели, быстро перетянули раны и утащили в комнату.
Миксаашу осталось только послать за Лордом Целителей и присмотреть за порядком. Точнее, оставить для этого своего брата, последовав за шустро передвигающейся процессией. После подобного «явления» вряд ли началась бы серьёзная драка. Скорее малочисленные стычки на тему кто больше уважает клан Правителей.
Исслар Кха'Арисс оказался рядом. Он тоже предчувствовал неприятности, поэтому подтянул своих подданных поближе. Это же бесплатная (ну, или оплаченная пострадавшими) практика! Шас-саари редко устраивают массовые побоища, так что подобное действо, а так же возможные травмы, явно заинтересовали серого.
За право же лечить самого тот готов был собственноручно общипаться налысо, причём без обезболивания! Да что там, за возможность прикоснуться хотя бы к краю одежды Элхара могла разгореться настоящая война. Быстрей бы Ла'Ссаайре очнулся…
Но до конца мечтаниям Целителя сбыться было не суждено. Как только затянулись основные (и довольно глубокие) раны, так пациент, наплевав на всеобщий интерес, во второй раз свернулся клубком. Болезненные удары хвостом по рукам явно намекали, что изменять своё положение он не собирается. К тому же хоть и тихое, но весьма угрожающее шипение заставляло задуматься, стоит ли беспокоить спящего?
В конце концов, Бобик, грозно порыкивая и покусывая особо непонятливых, выставил всех вон. Здесь за Миксааша взялись оставшиеся без присмотра рессы. Увидев потемневшую чешую отца, Хас присвистнул и решительно потянул Лорда в свою комнату, так как до неё было ближе всего.
Здесь чёрного довольно непочтительно завалили лицом на кровать. На возмущенное шипение посоветовали не дёргаться, а то перелиняет криво. Угроза хоть и была непонятной, но заставила задуматься – это как? Что именно у него перекосит? В любом случае, осложнений не хотелось. К тому же «помощники» уже перелиняли, значит знают, что делают.
Через какое-то время так раздражавший зуд ушёл, оставив после себя блаженную прохладу. Немного полежав, серпентер поднялся и с удовольствием посмотрел в зеркало. Каждый представитель расы чешуехвостых уделял своей внешности немало внимания, и это не считалось чем-то недостойным.
Поэтому сейчас Лорд любовался на появившиеся костяные шипы и чуть не мурлыкал от удовольствия. Единственным моментом, омрачающим его настроение, было осознание того, что радужного всё же нужно будить. Судя по тому, что брата до сих пор нет рядом – змеи оказались не готовы к появлению своего Правителя.
«Лучше бы и дальше скрывал свой цвет», – невольно подумалось Лорду. Вздрогнув, он настороженно посмотрел по сторонам и сделал хвостом знак почтения Келесу. Мало ли, вдруг Ла'Ссаайре услышит? Нет, сам Миксааш был рад его появлению, но скорость, с которой стали происходить всевозможные изменения, пугала.
А как всякий змеелюд он очень не любил это чувство, поэтому и стремился избавиться от него. Сейчас было всего два выхода – либо поучаствовать в этом всём, либо избавиться от причины. Только последний вариант отпадал сам собой, поэтому чёрный с тоской вспоминал тихую жизнь и чуть вздрагивал от мыслей о будущем.
Как-никак он уже оценил характер радужного.
* * *
Арсаар стоял на краю Таарлох'Искер задумчиво рассматривая текущую внизу воду. Его совсем не волновали творящиеся позади беспорядки. Трудно на чём-то сосредоточиться, когда вся твоя жизнь оказалась в руинах. Да что там, получается, что ты жил напрасно, а всё сделанное – лишь неловкое дёрганье в попытке достичь несуществующей цели.
Лорд криво усмехнулся своим мыслям, и неверная гладь реки исказила лицо в немыслимой гримасе. Надо же, тот, кого он считал слабым и неспособным правильно распорядиться своим Кланом оказался самым удачливым и хитроумным из всех Лордов.
Ведь не зря же он с самого начала принял этого странного светлого, да ещё и сына своего к нему в рессы не побоялся пристроить! Получается, знал ведь, кого именно принимает на своей территории, но не признался. Никому не признался. И если бы не вспыльчивость Кайра…
Задумчивое движение хвоста сбило вниз несколько камушков. Послышался тихий бульк и по воде разошлись круги. Планы стать правителем Ташор'Ассарах так же канули в тёмной глубине. Какое там – если он попробует об этом заикнуться его свои же убьют. А голову подарят Ла'Ссаайре, чтоб не гневался.
Нет, в глубине Шаэр'Кетте что-то отзывалось на появление радужного и причинять ему вред он тоже не собирался, но считал полосатого мальчишкой, не способным правильно распорядиться свалившейся ему в руки властью. Да и вообще, грызла нехорошая мысль о том, что Правитель может быть не настоящим! Прятал же он свой облик до сих пор. Может, и этот наведённый?..
И пусть все чувства убеждали в ошибочности такого суждения, подлая мыслишка всё так же не хотела уходить. Тем более, слишком быстро его унесли и к тому же опять на территорию чёрных. Вдруг это что-то значит?..
Больше всего змей боялся признаться самому себе в том, что не может простить светлому «предательство» сына. Именно это терзало его больше всего и заставляло искать доказательства самозванности радужного. В выборе дочери он тоже винил нового Ла'Ссаайре. Ведь до этого она на молодого чёрного даже внимания не обращала, а тут на тебе – шипение и угрожающее помахивание хвостом!
И кто знает, до чего бы додумался Лорд, не влети ему в спину какой-то «спорщик». Оба змеелюда с невнятным воплем рухнули в воду. Терзания отошли на второй план, уступив место инстинкту самосохранения. Ведь плавать шас-саари как не любили, так и не прониклись до сих пор.
